“骑自行车跌倒的，”他慌张地说：“我真的很迟钝呢。”
“话是这么说，摔得可真严重，手呢，有没有骨折？”
“嗯，刮到一点点……”
“刮到，为什么？”
“没什么大不了，是医生太大惊小怪了，”阳一虽然做出笑脸，但只觉得那样子好可怜。
“你不是正在画要参展的昼吗？没关系吗？”
“没关系。这种伤，很快就会好的。先不谈这个，日下，你怎么办？”
“怎么办……”守轻轻地笑着问：“要怎么做才好？”
“那，全都是胡说，”阳一使劲地抿嘴说：“完全没根据，是三浦他们捏造的。”
“我也这么想。”
“为什么能崎老师只相信那些家伙说的，就不相信你的话呢？”
“那个啊，八成因为我是侵占公款犯人的儿子啦，”守忿忿地说道，看着阳一那温柔的脸，他一直忍耐着的反抗爆发了，“你难道不这么认为吗？孟德尔（注一）所说的遗传法则什么的，不是也这么讲吗？”
阳眨着眼望着守。守担心着，他会不会哭出来？
然而，很意外的，阳一用很坚定的声音说道：
“你知不知道用平假名『つるさんはまるまるむし』（TSU RU SAN WA MA RU MA RU MU SHI）——气鹳先生是圆圆虫（注二）画的人脸？”
“你说什么？”
“就像胡乱用平假名『へのへのもへじ』（HE NO HE NO MO HE JI）（注三）画脸那样。我小的时候，我老爸常画，我觉得很好玩，不过我央求老爸也画画其他东西，比如说电车啦花啦什么的。然后呢，我老爸就带我去附近的绘画教室。我老爸真的很不会画，他只会画气鹤先生』。”
阳一微笑地说：“我将来如果当了画家，想用『鹤先生』当作签名呢。不过，我一画『鹤先生”，就画得很像老爸的脸，真是伤脑筋。”
隔天、再过一个隔天，大造仍然没回来。
注一：孟德尔（Gregor Mender）十九世纪未的奥地利神父，利用分析归纳出遗传法则，而被人称遗传学之父。
注二：鹤是日本名门家徵常用的图案，可变化出各种图样，例如鹤丸（圆形中有鹤）、舞鹤、鹤发等。
注三：文字游戏之一 ，用平假名へへ（眉毛）、のの（眼睛）、へ（嘴巴）、じ（轮廓）七个假名画脸的游戏，也叫做“へへののもへじ”。
三
调查到底进行得如何？虽然浅野家三个人的脸上各自映着焦虑和疑问，但仍然只能坚忍地等待。
守每天早上装作一副要去上学的样子，其实是到“月桂树”打工去了。当他自已决定暂时不上学以后，就直接到“月桂树”去跟高野说明事情的原委，请求让他待在书店。
“你决定不去学校，要工作吗？”
“不是这样，”守回答，说道：“不过，万一被退学的话，那又另当别论。”
“别这么软弱，一定会逮到真正的犯人。”
然后，守提到目击大造发生车祸情形的人出现时，两人都很高兴。
“一定会有好结果，别着急。”
书籍专柜的店员们对平常日子也出现的守，都露出吃惊的表情：
“怎么啦？学校呢？”女史的表情显得特别疑惑。
“这个……”
“学校停课了，对吧。”佐藤啪地拍了拍守的肩膀。
“咦？奇怪！距离流行感冒时期还早呢。”女史完全不放松。
“啊，你不知道哇？最近腮腺炎在大流行哩。”
“腮腺炎？”
“是啊。安西小姐，你小时候感染过吗？”
“下，没有！”
“那么，最好注意一点。最好也告诉你男朋友。男性感染了的话，后果很严重的。”
“啊，真的？”
“是的。精子会不见的唷，可伤脑筋呢。”
佐藤装模作样地说完，在女史看不到的地方对守挤眉弄眼示意着。
“谢谢！”
“不用谢，有你，我可就得救了。你看来好像有什么心事，嘿，别想太多。不去学校又不会死。”
这时已接近十二月，针对岁末商战所发行的月历、记事本之类的小册一股脑儿地涌到书店，工作很忙碌。守也跟着忙得团团转，把大造的事、五十万日圆的事全抛到了脑后。
周四午休在仓库休息时，牧野警卫来了。问道：
“哦，少年仔，翘课来干活儿啊？”
一旁的佐藤站在纸箱上，边挥手，边唱了一段《听好，万国的劳动者》。真是好歌喉。
“辛苦了。我可以坐吗？”
“谢谢。”
“话说回来，你真的二十六岁吗？你父母真不幸哪。”
守忍不住噗嗤一声笑了出来。“牧野先生你呢，情况如何？”
“全身灌饱了百分之一百二十的能源哩。闲得发慌。”
“闲？客人这么多！”
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