“他住在４０２室，说是一个现场采访记者。他说此行的目的是为了写‘飞鸟’号乘船记什么的，但据花冈先生说，实际上可能是某个贵宾乘客的保镖。”
“没听说过。到底是谁的保镖呢？”
“不知道，那也只是猜测，是否真是那样还不知道。我还以为船长您可能知道，看来您也不知道了。”
“嗯，不知道啊。可是什么乘客会需要保镖呢？有那么危险的情况以至于需要保镖吗？如果有的话，事先不对我这个船长说一声怎么行呢？不是吗？”
“是啊，那可不行啊。”
倔田久代好像从心里站在船长的立场上说活似的、紧皱着眉头。看见这样的表情，八田野一下子竟忘记了自己的身份，觉得她“可爱极了”。
‘我想见见浅见先生，问问他是怎么回事。你帮我约他出来，就说我请他到舱桥上来采访。”
“啊，对了，至少表面上他是以乘船采访为目的的，他一定会很高兴的。那么，我下去以后就跟他说。”
田久代的表情突然变得十分开朗。
八田野嘴上虽然没说，但对久代表情的变化之快非常吃晾。上船以后不过三天，她好像对浅见这个客人有一种特别的关心。
“是个什么样的人呀，那位浅见先生。”
“我不是说过吗，他是个记者。”
‘不，我不是指这个，我是说他的相貌呀、性格之类的。他长得很英俊吧？”
“这个……怎么说呢。我觉得他长得倒是挺高的，那样是不是应该叫做英俊呢……”
她突然变成了一种摆架子似的口吻。这反而让八田野看出了她对那个叫浅见的男人的心意。虽然十分可笑，但八田野明显地感到一种近似于妒忌的感觉。
到了钢琴沙龙关门的时候，风浪变得大起来。这个时候还是三月初，被叫做“台湾男孩”的初春特有的低气压虽然还没有形成，但眼前的确是一片波涛汹涌的海域。
乘客们几乎都回到了房间，甲板上看不见一个人影。这片海域可以说处于亚热带，但毕竟到了夜晚还是感到一股寒意。走上船桥就看见值班的两名船员一个聚精会神地凝视前方，一个仔细地检查雷达和海洋地图。
“飞鸟”号以时速十八海里的巡航速度顺利地航行着。越过浪涛时的上下起伏虽然没有大碍，然而防比横向摇摆的鳍形自动稳定装置工作时会产生猛烈的冲击。不习惯的乘客会因此而影响睡眠。
八田野开玩笑似地问：“怎么样，没有发现海盗活动十分猖獗。不知是不是时代的进步。现代的海盗乘高速快艇接近目标，突然用机关枪，有时还用火箭炮进行威胁，侵入船内。对于吃水线距离甲板很低的油轮和货船来说，根本无法防止海盗的入侵。”
像“飞鸟”号这种大型客船似乎不易成为攻击目标，但无论如何还是小心为上。毕竟，日本是经济大国，而且参加环球旅行的乘客很可能会被认为全是亿万富翁。其实并不是那样，甚至也有人花掉了积蓄起来的养老金，但是“飞鸟”号仍然会给海盗们以宝船的印象。
八田野正要回房休息的时候，事务总长花冈打来了船内电话。
“９０８室的神田先生说有话要和船长说，我该怎么回复他呢？”
一看表，已经是晚上十一点十五分了，
“时间已经很晚了，但可能有什么紧急的事情吧。”
“是的，他说无论如何今晚要和您谈一谈。”
“什么事啊……”
八田野虽然感到疑惑，但这件事似乎没有选择的余地。
“知道了，那么你让他到我房间里来一趟吧
挂了电话，八田野再次环视了一下船桥，出了门。
第三章 风急浪高
一、申诉
随着“飞鸟”号逐渐迫近东海中心，船身的摇摆也越来越大。前后起伏自然也愈来愈厉害，横向的摇摆也多少能够感觉到。即使不是暴风雨大作的天气，这种摇晃也很容易使人晕船。
走出船桥，左右分别排列着几间船员的居室。在那前面还有一道门，门外就是公共的空间了。
八田野刚走出那道门就遇上了乘电梯上来的医生船越修。
船越本来在千叶县经营一家医院，后来他把医院交给了儿子，并极力自荐，成了“飞鸟”号的船医。他出生于岩手县的一个山村，据说做一名医生是他从年轻时的梦想。一头已发与他稳重的风度十分相称。不仅在员工中间，在穷人中间也很受欢迎。
和船越—起的是提着急诊包的护士植竹秀子。
“我们去９１８室内田先生那里出诊。”在船长发问之前，船越首先说道。
“啊？刚才在钢琴沙龙我们还在一起呢。”
“好像是那样。但一回到房间里，夫人就晕船了。说是严重得动都动不了，我想可能是第一次乘船旅行，过于兴奋和喧闹了引起的吧。”
船越苦笑着说。
如果说严重得动都动不了的话，也许在钢琴沙龙的时候就已经开始感到不适了。因为大家在一起，所以才一直忍耐着。没有注意到的丈夫自然有义不容辞的责任，但作为船长，八田野同样有一种责任感。
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