“是谁让你交给我的？”
“我不认识。当然，我想他也是受人之托。这个人也吩咐我不能告诉您。”
花冈向后退了两三步，两眼注视着浅见的双手。他的姿势就像在等客人看完内容之后，如果有什么指示就谦恭地接受。
信封是市面上常见的一种，但信纸有两层，透过光线也看不清里面写的什么。信封正面的收信人的的确确是“浅见光彦先生”。
浅见撕开信封一端的封口，里面是一张对折的纸片，打开一看，一行可能是打字机印出的字迹映入了眼帘：
警惕贵宾室的怪客！
除此之外再无其他信息，也没有写信人的署名。
纸片除了折痕以外整体都非常平整，没有一个污点，甚至让人觉得上面没有留下一枚指纹。
这就是价值三百万日元的工作啊！
单凭这句话完全让人摸不着头脑，但至少有一点可以肯定的是：它宣告了这次工作的开始。
“‘飞鸟’号的贵宾室指的是总统套房吗？”
浅见一边将纸条收进口袋一边问道。
“这个嘛……一般说来总统套房就是贵宾室，但‘飞鸟’号上只有两间总统套房，所以有的情况下把豪华套间也叫做贵宾室。关于这个，有什么疑问？……”
他的眼神像是要极力窥探纸条的秘密。
“不，没什么……”
浅见敷衍地答道。
“能让我看看总统套房和豪华套间的客人名单吗？”
“这个嘛……”
花冈显得有些为难。
“在航海的过程中，乘客们自己会相互熟悉和了解，不久也会相互告知房间号码，但是由我来向您透露客人的房间号码似乎不太合适……”
反正早晚会知道，现在说了也许没什么关系，而且如果坚持让他说的话他也许不好再推辞，但浅见从来就不喜欢强人所难。向花冈道谢之后，浅见回到了自己的房间。
“飞鸟”号的客舱包括两间总统套房，十二间豪华套间、以下还有小型套间、豪华套间和普通间。一次环球旅行所需的费用总统客房为一千六百万日元，豪华套间为一千零五十万日元，最便宜的普通间为三百万日元。
这都是两人同住一室时每个人所需的费用。也就是说，两人住一间总统套房共需要三千二百万日元。为了一次一百天左右的乘船旅行而支付与一套不错的公寓相等的价钱，乘坐的人一定是超级富翁，说不定还有身份显赫的人物。到底是些什么样的客人呢，浅见报想早一点见识一下。
二、接待中心
公关部长倔田久代在上午十一点被时来到了接待大厅的指定位置上。
所谓接待中心就相当于酒店的前台，它的使命从受理乘客的乘船手续开始。从航海中乘客的要求到问题的处理，这里是连接船方与乘客的窗口。而所谓公关部长就好像是这里的总指挥。可以说她肩负着如何让乘客们在旅途中过得舒适愉快的重任。倔田久代才刚满三十一岁。公司把年轻的她提拔到这一重要的职位也是因为“飞鸟”号环球旅行本身还是一项年轻的事业，从就航以来这才第六个年头。
登船准时开始了。乘客们事先已在大陆酒店办好了乘船手续，然后由港口专用巴士运送到码头，在码头的中心大楼办理了出国手续之后就开始上船了。
倔田久代竭尽全力地微笑着迎接每一位客人。看到身材高大而微激发胖的倔田的笑脸，客人们无一例外地感到亲切和温馨。
参加环球旅行的客人平均年龄在六十五岁以上。几乎所有的人都是饱尝了世间酸甜苦辣的名副其实的老练之人，虽然不会像年轻人一样胡来，但并不排除其中也有很难侍候的人。此外还有身体状况欠佳的客人。参加“飞鸟”号环球旅行的申请斗在一年前就开始受理了。即使当时身体十分健康，到了上船的时候突然病倒也不足为奇。虽然提出申请时也要求出具健康证明，但很多情况下客人往往会隐瞒实情。
由于这些原因，船上四百多人的乘客，每个人都有不同的情况，要一一满足他们的要求的确是一件相当劳神的事。
神经的粗壮仿佛要以身体的肥胖为基础似的，经过这些年的锻炼，倔田久代的身心都似乎健康了许多。
接待工作十分顺利地进行着。由于一个月前已经在船上举行了说明会，乘客们已经参观过自己的房间，所以从舷梯上来的很多乘客甚至不在大厅稍作停留便轻车熟路地走向自己的房间去了，即便如此，如果出现了迷惑的客人，倔田也会立即走上去询问情况。
豪华套间以上的乘客由包括花冈事务总长和城田久代在内的事务长们来陪同和引导。加上第二天从神户港上船的三组乘客，总统套房和豪华套间十四间房全部客满。这其中还包括了船方为娱乐活动的演出者等留出的最前端的９０１室和９０２室。这次的套间客人列底是什么样的人呢，对于接待方的人来说这仍是—个饶有兴趣并且有所期待的问题。
“飞鸟”号的环球航行实施以来，今年是第四次航行。处女航的时候，乘客包括“飞鸟”号所属公司的会长，全都是金融界巨头、大医院的理事等等，名门望族都到齐了。可是到了第四次，那种只看名字就知道是谁的名人一个也没有了。至少在倔田久代所知范围内是这样。
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