他轻呼：「雷恩先生！这真是万分荣幸。自从二十年前看你演出《伦敦之沼》我就想认识你。后来，你所写的莎士比亚学术文章在《采风》……」「你真是太客气了。」老人赶快说，「我对文学不过是半瓶醋。我想乔特博士告诉过你，在你到达之前这里发生的神秘插曲吧？」
赛得拉博士看起来毫不知情。「对不起，什么事？」
「喔，芝麻小事。」乔特博士不情愿地说。他手指摸摸山羊胡子，「雷恩先生，我真惊讶你把这件事看得这么严重。」
「事实表现了相当古怪浮浅的外表，博士。」雷恩喃喃说。他晶亮的眼睛从乔特身上扫到赛得拉身上，又扫回来，「赛得拉博土，星期———两天前，显然有人伪装混入博物馆，明显地侵犯这里新房间的柜子。」
「真的？」赛得拉博士问。
「没什么事情。」馆长不耐烦地说，「他没有拿走任何东西，那才是最重要的。」
「我想也是如此。」英国人微笑表示同意。
「我能不能打断这个学术争议。」老绅士说，「我可以建议再检查一次证据本身吗？还是你们各位宁愿……」乔特博士点点头，可是英国人说：「我相信我和乔特博士已经相当熟了。目前我还没有比看看这个破了的柜子更要紧的事。」他咯咯一笑，「毕竟如果我是不列颠博物馆未来的馆长，我想我应该学学你们美国艺术雅贼的方法。博士，哦？」
「哦，是是。」馆长皱起眉毛，「你既然要看，当然随你。」
他们穿过普通阅览室，室内无人。佩辛斯观察后有些微微的失望；高登·罗威在哪里呢？于是，众人走进萨森室。柜子上昨天打破的玻璃已经换过修好了，和柜子上下其他的地方一样光洁明亮。
「玻璃工人昨天就修好了。」乔特博士俨然挑衅地对巡官说，「我向你保证他一刻钟也不会单独一个人呆着。我自己站在他旁边，一直到他完成工作为止。」
巡官哼了一声。
雷恩先生和赛得拉博士质疑地看着玻璃内，两人的眼睛都激发出赞叹的神来。
「贾格的。」赛得拉博士非常温柔地说，「雷恩先生，太辉煌了。乔特博士，你是说这个房间是新的，这些收藏都是新近捐赠所得的？」
「是的。这间房的收藏品都是收赢家山缪·萨森立了遗嘱留给不列顺的。等博物馆重新开幕，这些当然都会展览出来。」
「喔，当然。我相信维斯先生一个月前在伦敦向我提过这件事情。我常常想，不知道你们美国的萨森先生的图书馆里有些什么东西？神秘兮兮的人，不是吗？这些贾格——太美妙了！」
雷恩先生眼睛一动也不动地仔细看着玻璃内的收藏物后淡淡地说：「乔特博士，你有这个柜子的钥匙吗？」
「当然有了。」
「请你打开柜子好吗？」
馆长瞪着眼，有一会儿看起来不太舒服，后来还是顺从了对方的要求。老绅士打开玻璃盖，把盖子放妥，大家都集拢过来。三卷老书赤裸裸地暴露在柔软的黑色天鹅绒上面。在柜子顶端强烈的灯光照射下，残褪的颜色变得鲜活有力，撩拨着眼睛。雷恩小心地轮流举起每一本牛皮精装的籍册，非常仔细地检查书皮装订，打开书前书后的空白页……有一会儿，他花时间检查内容。他把三本书放回原位时，站直身子，佩辛斯一直在注意观察他，他宛若雕塑的五官此时忽然缩紧了。
他喃喃说：「奇怪。我不相信。」他又仔细看着打开的柜子。
「怎么回事？」乔特博士低着嗓子问。
「这事情啊，亲爱的乔特。」老绅士冷静地说，「原来放在这里的书，其中有一册被偷走了！」
「被偷！」他们都同时叫出声。乔特博士往前踏出一步，又停了下来。
「那不可能！」他严厉地说，「罗威发现柜子打破时，我亲自检查这些贾格的。」
「你检查内部了吗？」雷恩低声问。
馆长脸色苍白：「我没看见……没有。但是当时最粗劣的检查……」「恐怕欺骗了你训练有素的眼睛，博士。我说过这是我的经验里最古怪的事。」他银丝般的白眉毛往中心拉挤。
「看这！」他瘦长的手指指着一个摺成三角的卡片，卡片放在三本书中间那本的后面，书是蓝色的牛皮精装本。卡片上面写着：热情的朝圣客威廉·莎士比亚著（贾格，1599）这是来自山缪。萨森图书馆珍贵的独特的收藏。第一版书有三本善本书仅存于世，这是其中一本，1599年由伊丽莎白时代的印刷商人威廉·贾格出版。当时声名狼藉的贾格诈骗说是献给莎士比亚的，可是二十首诗里只有五首是莎士比亚的，其余都是理察·邦菲德、巴梭罗缪·葛福林和其他同期诗人的作品。
「怎么样？」乔特博士安静地问。赛得拉的眼睛透过单片眼镜闪烁地看着中间的那册书，但他好像没有看到后面的卡片。
「这是……这是伪造的，是假的吗？」佩辛斯喘不过气似地问。
「不是，亲爱的佩辛斯。我不敢自称是专家，可是我可以大胆地说，你在这里看见的这一本是货真价实的贾格版《热情的朝圣客》。」
乔特博士生气了，「我看不出……」他拿起蓝皮精装书，翻到空白页。他的下巴荒谬地往下掉，赛得拉博士惊讶地在他背后注意看，他也露出万分震惊的表情。
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