「乔特博士！」萨森太太以非常刺耳的女高音尖声叫道，「这个小偷到底是怎么回事？你们在胡闹些什么？」
「呃——萨森太太。」馆长不安地低声说，「是这样子的，非常不幸的。可是运气又非常叫人惊异……」「废话！罗威先生把另一本书的事都告诉我了。我告诉你，我一点儿都不感激。事实是我丈夫最最珍贵的赠品，竟然在你的鼻子底下被偷走。我要……」「在我们讨论令人气馁的细节之前……」乔特博士急忙说，「让我介绍佩辛斯·萨姆小姐，汉涅·赛得拉博士——他是我们将来的新馆长。哲瑞·雷恩先生……」「啊！」萨森太太把湿绿的眼睛转到老绅士身上，「雷恩先生，你好，雷恩先生！还有你说这是新馆长？」她一点儿也不好奇地看着英国人僵硬的样子，像大肥猪似地嗅了嗅鼻子。
「这是萨姆巡官……」
「警察局的？巡官，我要你立刻找到小偷！」
「当然啦！」巡官说，「你要我怎么办？从我背心口袋里把他拉出来吗？」
她气呼呼的，脸色变得像烂樱桃：「什么，我从来没有……」克拉伯叹息着把蓝皮书放下，拍拍她的手臂，微笑着低声说：「你的血压，亲爱的萨森太太。」然后他伸直弯曲的老身体，眼光锐利地环顾周围的人，「真奇怪，这个小偷真奇怪。」他的语气里有些挑衅的气味，引得乔特博士骄傲地抬头挺胸。「我觉得——」克拉伯忽然住嘴，惹来一阵惊讶。
他骨碌碌的小眼睛看得赛得拉博士的脸都燃烧起来，然后移到别处，再跳回来时好像触电了似的，「这人是谁？」他尖声问，颤抖地用拇指指着英国人。
「失礼了。」赛得拉博士冷冷地说。
「赛得拉博士，我们的新馆长。」年轻的罗威插嘴，「得了，克拉伯，别粗鲁！博士，这是克拉伯先生，萨森图书馆的管理员。」
「赛得拉？嘿！」克拉伯咕哝地说，「赛得拉，嘿？好，好。」他竖起瘦削的脑袋瓜子，有些不怀好意地笑着看英国人。赛得拉博士也回看他，有些受辱又不明就里的感觉，然后耸耸肩。
「萨森太太，可不可以听我解释？」他装出一副迷人的笑容，往前踏了一步。「这是最……」他们走到一边去，赛得拉博士低声快语地说。萨森太太的表情，好像事前已经替犯人定罪的法官，漠不关心又充满敌意。
哲瑞·雷恩静静地走回房间角落的椅子坐下。他闭上眼睛，伸展修长的腿。佩辛斯叹息，回头看看高登·罗威，罗威把她拉到一旁，精力充沛地在她耳边叽叽咕咕。
克拉伯和乔特博士为1606年版贾格安静的书展开生冷但诚恳的讨论。萨姆巡官像迷失的鬼魂在特别的炼狱里游走般无聊地呻吟。他偶尔听到藏书家的只言片语。
「空白页上印的字……」
「哈力威……菲利普斯说……」
「包括剽窃的十四行诗……」
「可是……是四开本还是八开本？」
「那包里安版本……」
「……确实显示贾格从海伍的《英伦颂》偷了两首非莎士比亚的诗，放在1612的……」「形式完全依照……」「1608年之前，贾格只是个出版商。一直等他买下詹姆斯·罗勃在巴比根的印刷所。」
「那样应该是1606……」
巡官又唉声叹气，把自己投入燃烧的无名火，在房间里打转。
乔特博士和怪异的克拉伯抬起头，暂时休兵。「各位女士、先生。」馆长提高嗓门，摸摸胡子，「我和克拉伯先生一致同意，这本1606年的贾格是真的！」
「听听这话。」巡官忧郁地说。
「你确定？」赛得拉博士从萨森太太那儿转头问。
「我不管！」萨森太太尖叫，「我还是认为，用这种非比寻常的方式回报萨森先生的慷慨……」「早就告诉过你们，她是个讨人厌的女人。」年轻的罗威口音字字清楚。
「闭嘴！你这冲动的小白痴！」佩辛斯很凶地低声说，「蛇头女怪会听到你的话！」
年轻人笑笑：「让她听吧！她是头霸道的老鲸鱼。」
「我真的不认为那是赝本。」哲瑞·雷恩从角落里静静地发话。长着蒜头鼻的门房踱入房间，穿梭到乔特博士身边。
「这是什么？柏棋。」馆长漠不关心地说，「我想那可以等……」「我无所谓。」柏棋面无表情地说，掉头就要离开。
「等一下。」哲瑞·雷恩说。他已经站起来，用心地盯着相棋手里的包，他清晰的五官泛起一片智慧的光芒：「乔特博士，如果我是你，我就察看一下那个包。既然这桩事情已经那么疯狂，什么事情也都可能发生……」他们都不解地看着他的脸和门房的手。
「你认为……」乔特博士舔舔都是胡须的嘴唇，「很好，柏棋，东西交给我们。」
赛得拉博士和克拉伯两人像忠实的警卫，机警地站在馆长的两侧。
这是一个包装平整的包，用普通的牛皮纸包着，绑着一条便宜的红绳子。包装纸上粘着一张标签，上面写着乔特博士的姓名和博物馆的地址，字是用蓝色墨水写的，小小的正楷字体很清楚。
「柏棋，这是谁送来的？」乔特博士慢吞吞地问。
「一个年轻傲慢的信差。」柏棋脾气不太好。
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