雷恩先生的最后探案(雷恩先生系列4)_[美国]埃勒里·奎因【完结】(22)

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「我再想想看。」佩辛斯一本正经地说完,转身跟随巡官和雷恩。

他一把抓住她的手,「佩蒂,让我现在就和你见面吧!」

「现在?」

「我到你父亲的办公室去见你。你要去那里,不是吗?」

「是……是啊!」

「我可以跟去吗?」

「天啊,你真是个不死心的年轻人!」佩辛斯说着,脸又红了第十二次,这时她真是恨死自己了,「好吧——如果爸爸让你去的话。」

「喔,他会让我去的。」罗威愉快地说,砰地一声把后面的门关上。他挽着佩辛斯的手,和她轻快地走到对面的人行道和其他人会合。雷恩的红发司机德罗米欧微笑着站在街边光鲜的黑色林肯大轿车旁。

「巡官。」年轻人焦急地开口,「你介意我跟着去吗?好极了,你不介意。我从你的眼睛里看得出来。」

萨姆冷峻地看着他:「你——」

哲瑞·雷恩先生轻笑了一声:「好了,巡官,我想这是个绝佳的好主意。我看你们就让我送你们到下城吧!我的车子就在这里,我也想休息一下,不能一直想身旁这些烦恼的事。这情形已经到了需要开战略会议的时候,高登又是个聪明的年轻人。巡官,我们应该讨论看看,还是你太忙了,懒得理我们呢?」

罗威说:「这可是个朋友。」

巡官闷闷不乐地说:「看近来生意的情况,我可以休一个月的假,我那个笨秘书也不会知道我人不见了。」他狠狠地看了一眼年轻人,然后看看佩辛斯。佩辛斯假装若无其事地哼着紧张的小调。「好吧!小子。佩蒂,上车,这趟可是免费的。」

在萨姆的办公室,老演员叹口气坐进老旧的皮沙发椅里。佩辛斯乖乖地坐下,罗威眼睛发亮地挤靠在她身边,说:「巡官,显然你牢记着第一百二十二首诗篇的忠告:『你的城垣内有平安』。这儿真好。」

「是啊,但不是『堡垒中有富贵』。」佩辛斯笑着说,把时髦的小帽子丢到房间对面的保险箱上,「如果生意继续坏下去,恐怕我得去找一份工作了。」

罗威热烈地说:「女人永远都不该工作!」

「佩蒂,闭嘴!」巡官火大了。

「如果我可以帮任何的忙……」老绅士开口说。

「你真好,可是我们真的不需要。佩蒂,等我打你屁股。好了,雷恩,你有什么想法?」

一伙人都看着他,等他说话。雷恩交叉起一双老腿:「巡官,有时候我的想法不理性。我得说,这是我经验里最不平凡的案子,需要透彻了解犯罪学。你是干过实务的警察,你的想法呢?」

「乱成一团。」巡官苦笑说,「搞什么鬼。第一次听说坏蛋送回战利品还加上红利!依我看,最合乎逻辑的事,就是找到这两名家伙——戴蓝帽子的家伙和车站发车员说的另一个戴怪马蹄戒指的。我会再查查那十七个老师,可是我觉得他们八成是无辜的。」

「亲爱的,你看呢,」老绅士喃喃地转身问佩辛斯。佩辛斯的思绪正在九霄云外,老绅士说:「你向来都有出人意料的想法。」

佩辛斯说:「照我看,我们是在茶壶里制造风暴——小题大做。有人偷了东西,又加了利息把东西还回来。就我们所知,其实没有真正的犯罪事件呀!」

「只是个有趣的问题罢了。嗯,没有更重要的吗?」

她耸耸肩,「对不起,我今天不太聪明,可是我实在想不出什么了。」

「埃」雷恩淡淡一笑,「巡官,你认为有犯罪事件吗?」

「当然了!可怜的老唐纳修出了什么事呢?」

老绅士闭一下眼睛:「失踪的守卫。说实话,我同意,这看起来有些暴力的嫌疑。可是那毕竟是警方的事。不,还有别的事。」

高大的年轻人坐在门边,疲倦的眼睛从一个人身上扫到另外一个人身上。佩辛斯蛾眉紧锁,大家一阵沉默。后来萨姆耸一下肩,伸手去拿电话:「不管是不是警察的事,我唯一真正有兴趣的也是这件事。我既然答应要找到这老家伙,就得尽力。」他找人口失踪组的队长葛瑞森,然后又和卓罕巡官简短地谈了一会儿,「唐纳修的事没有新发展。那家伙好像被诱拐消失了。我给了卓罕退还的书里的百元大钞的号码,也许他可以查到些什么。」

「可能。」雷恩同意,「佩辛斯,我看见你在皱鼻子,你又想到了什么吗?」

「我正在努力想。」她恼怒地说。

「封底里的纸。」年轻的罗威先生精简地说。

「喔,高——罗威先生.当然了!」佩辛斯叫着,脸都红了,「蓝帽人从1599年的贾格封底拿走的东西!」

老绅士呵呵笑着说:「你们年轻人好像想法都一样。好极了,不是吗?巡官——好了,别皱眉头了。我告诉过你,高登是个不可多得的好孩子。佩辛斯,我就是这个意思。瞧,想到书的封皮中那个秘密袋子里的东西又薄又轻,小偷不按常理出牌的行径也可以解释了。大约六个星期以前,有人闯进萨森图书馆,偷走原本以为是1599年的贾格。不难想象,这个失窃事件也是出自同一个人——我们幽默的蓝帽人。可是那本书是赝品,结果完壁归赵。那么这个蓝帽人寻找的是真正的版本!好,现存在世上的《热情的朝圣客》真本到底有几本?三本,萨森本是第三本,也是最后发现的。可能他已经调查过其他两本了。偷走萨森本后,发现是假的,他一定知道萨森本的真版还存在世上。后来萨森把书捐给不列颠博物馆,捐赠品里包括真版的贾格。这小偷想办法混进博物馆,想办法偷走第三本真的贾格,留下另外一本更珍贵的书。两天后,他还回贾格。佩辛斯,你说,从这些事情,你得到什么结论?」

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