维拉心想，自从他离开朱莉后改变了许多，一定是凯瑟琳让他变得更加文明了。或者是她教会了他如何更好地与人交谈。
“你以前总对他发火。”
他抬起头来，有些震惊。作为父亲，他刚刚失去儿子。她不该那样对他说话。
“那段时间比较糟糕，”他说，“我失业了，又没有钱，朱莉和我也处得不好。最近我一直在努力更好地理解他，后来，那个经常和他在一起玩的男孩溺水死了，这件事让鲁克彻底崩溃。自那以后，就没有人能接近他了。”
“他住院时你去看过他吗？”
“凯瑟琳和我都去过。我不知道我能不能一个人面对他。前几次去时，我们明显能看出他完全处于被麻醉的状态。我的意思是说，我甚至不清楚他是否知道我们在那儿。但即使是在那种情况下，他看上去也是极度恐惧。每当有人从他背后走过时，他都会跳起来。他情况好转之后，我们在一天下午把他带出去吃了比萨，然后在莫佩斯附近散了会儿步。那次他比以前爱说话了，但还是很神经质。他一直说那个孩子淹死了是他的过错。我们走到桥那儿时，你知道的，就是在教堂边上的那条河上的桥，他完全失控。他浑身颤抖，不停地哭泣。直到回了医院，我们才让他平静了下来。”
“他有没有说他为什么感到害怕？有人为那个孩子的死而责备过他吗？”
“即便是在没有发病前，他也从来无法清楚地表达自己的思想。我们也曾问过他，但你越问，他的情绪就越糟糕。”
“他出院后你也去看过他一两次？”
“是的，他看上去好多了。朱莉说他不愿离开家，但不管怎样，他恢复了许多。”
“他妹妹一定为他回到家这件事感到高兴。”
阿姆斯特朗身子向前探过早餐吧台。他的手很硬，上面满是老茧，指甲非常短。“呃，也许吧。”他顿了顿，似乎在研究自己的手指，“但她也很不容易。她常常感到很难与鲁克相处。也许在体谅他人方面她更像她的父亲。鲁克占用了她妈妈所有的时间和精力，也许她受够了这个事实。”
这时他们听见楼上传来一声关门声，接着是一串脚步声，随后凯瑟琳出现在门口。她已经穿上了工作服，头发也扎了起来。
“我可以进来吗？还是你想和杰弗单独聊聊？”
“进来吧，”维拉说，“我们马上就要说到最艰难的那一部分了。女性的理智会对我们很有帮助的，别让你丈夫控制不住自己。”
“你指的是什么？”
“我要问你们，鲁克遇害的时候你们都在做什么。这并不意味着我认为你们与他的死有关，但我不得不问。你们能理解吗？”
“哦，当然。”她说。
“杰弗你呢？”
他很不情愿地点了点头。
“我当时在上班。”凯瑟琳说，“我在皇家维多利亚医院的妇科病房当班。那天共有三个人。医院里忙得一塌糊涂。我们接了两个从急症科转来的病人。我忙得连休息的时间都没有。杰弗整晚都待在家里照看吕蓓卡。”
“你一直都上夜班吗？”
“自从生过吕蓓卡后回到医院，我就一下上夜班了。这样比较适合我们。杰弗一直没有固定工作，他的大多数活计都是从一个住在谢尔兹的名叫巴里·米德尔顿的建筑商那里接来的。杰弗负责所有的泥瓦工和木工活儿。巴里这个人的信誉很好，杰弗经常可以在他那里找到活干。杰弗可以把家庭、学校放假和自己的工作安排得井井有条。早晨我从医院下班回到家，他已经准备送吕蓓卡去上学了。周五都是他去接孩子。晚上我到医院上夜班的时候，孩子也该到了睡觉的时间了。我和杰弗都不怎么出去，和外人也没什么交往，这样，吕蓓卡就可以经常看见我们俩。”
“鲁克遇害的那天晚上你女儿醒过吗？”
本来这个问题是问杰弗的，然而回答她的仍然是凯瑟琳。“她夜里从来不醒。她真是个奇迹。她六周大的时候就一夜睡到天亮。只要她上了自己的床，你就听不见她发出任何响动，直到第二天早上七点。”
屋子里顿时出现了一阵沉默，大家都没有说话，气氛非常尴尬。凯瑟琳刚说出那些话，就意识到这会让其他人产生什么联想。“但是他是不会离开她的，”她说道，“你已经看到了他是那么喜欢她。他永远不会离开她，把她一个人留在那里的。”
“杰弗，你说说？”
“我没有离开过她。”他说。维拉看得出来他在努力控制着自己的情绪，他要向她、还有凯瑟琳证明他不会再轻易发脾气。“如果我把她一人留在家里，门口的那条路还没走完我就会回来了。我的脑子里会一直胡思乱想，比如房子着火啦，她生病啦。我是决不会那样做的。再说，我可以随时去看鲁克，为什么偏要等到午夜的时候去呢？”
“那好吧，”维拉说，“我们有些偏题了，还是继续刚才的话题吧。”然而这并没有偏题，并不真是那样。他可以请别人到家里来看着吕蓓卡。或者如果他铤而走险的话，他是有可能离开她的，不管他在他妻子面前保证过什么。明天她会让她的组员到邻居中去作些调查。她吸了一口气。“你知道不知道有谁可能想杀鲁克？朱莉说他没有什么仇敌，但是我觉得孩子妈妈总不喜欢说自己的孩子有什么不对的地方。我想在这方面听听你们的看法。”
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