她在接见室里等着他们把戴维·夏普带过来。白天所有的热量似乎都集中在这间小小的四方屋子里。阳光透过高高的窗子照射进来。她知道，这里的冬天寒冷刺骨，因为直接受到了来自斯堪的纳维亚寒风的影响。她拼命让自己集中精力。她以前曾与戴维·夏普交谈过。他这个人比较阴沉，沉默寡言，或者说还比较有魅力。她觉得他应该做一名演员或是一条变色龙。他能根据需要扮演各种角色。如何应付他总让人头疼。他看上去笨，实际上却要聪明得多，认识到这一点很重要。整个这段时间里她的思绪总会情不自禁地被拉回去，不断想到直接从冰箱里取出来的啤酒，还有顺着杯子外壁向下流淌的水珠。从杰弗·阿姆斯特朗家出来后，她的脑子里就一直在想象这样的画面。
外面走廊里传来靴子撞击地面的脚步声，还有钥匙串上钥匙互相碰撞发出的叮当声，紧接着门就开了。戴维穿着一件蓝白相间的条纹衬衫，一条蓝色牛仔裤，脚上穿着一双运动鞋。他悄无声息地走进房间，倒是看守发出了些响动。他站在一边，手里掂量着那串钥匙，然后朝她这个方向点了点头，但并没有看她，也没有开口说话。维拉看得出来，他对这次意外的探视心怀不满，这打破了他的正常规律。他的同事们这时正在办公室里喝着茶，开怀大笑着，而他却不得不为这名犯人开锁，并从牢房一路把他押送到这儿。他走出了房间，坐在一张直背椅子上，两眼看着前方。她关上门，突然闻到了汗味，她心里希望是戴维而不是她自己身上发出来的气味。她从包里拿出一盒香烟，递给他一根。他接过烟，很快点燃后深深地吸了一口。
“你应该知道我为什么会来这里。”她说。现在监狱每个房间里都有电视。即使鲁克的死讯尚未通过别的途径传到他这里，他也应该在电视上看到新闻了。
“那个与我们家托马斯是朋友的男孩，你指的是关于他的事吗？”
她没有说话，而是努力将盛满啤酒的玻璃杯从脑中驱逐出去。
他向前倾了倾身子。香烟已抽完半支了。他把烟灰磕在烟灰缸里。他是一个瘦瘦的、相貌平凡的人。如果你在街上遇见他，从他身边走过时你不会看上第二眼。这一点恰好是个优势。他出生于一个视偷窃为第二天性的家庭，恶名远扬。谢尔兹的母亲们在教育犯错误的孩子时总会说：“如果你再像那个样子的话，你最后的下场就会像夏普一家。”他专门进行信用卡诈骗。他很适合做这一行，因为人们根本无法记住他的面孔。她猜不透他在想什么。他干这一行并不是很出色，因为他成人之后三分之一的时间都是在监狱里度过。也许在里面他过得更舒适些。
他眯起眼睛，抬头看着她。“你不会认为我们与这件事有什么关系吧？”
“鲁克为你儿子的死深深自责。我在想是不是你也因此责备过他。”
“那是个意外。”他用脚将烟头踩灭。她看见他的手在颤抖，她不知道这是不是装出来的。她把烟盒推给他，耐心地等着他从里面抖出第二支香烟。
“你有没有遇到过鲁克？”
“托马斯活着时我从没见过他，”他嘴角一撇，微微笑了笑， “最近我一直没回过家。我儿子举行葬礼的时候，他们让我出去了。我是在那儿见到阿姆斯特朗家的男孩的。以前托马斯来这儿看我时曾经和我说起过他。听起来他们俩似乎是真正的好朋友。也许是因为两人都属于同一类型，脑袋都不太灵光吧。这是我从我老婆那里得来的印象。我们都为孩子与阿姆斯特朗家的男孩交上朋友而感到高兴。我们都不希望托马斯跟着我干这一行。他不行的，而且，在这样的环境中他根本无法生存。”
“葬礼上你有没有与鲁克说过话？”
“是的，不过只简单说了几句。他们没让我待到上啤酒和三明治的时候。”
“他说了些什么？”
“他说他很抱歉，说他曾竭尽全力去救托马斯。看得出来他说的是真的。他看上去心情很糟。葬礼上他从头到尾都哭得像个婴儿。在和我说话时他几乎泣不成声。”
“当时他妈妈在场吗？”
“你指那位大个子金发女郎吗？是的。托马斯曾提起过她，说她对他怎么好。我为此对她表示了感谢。”
“这么说托马斯去世时你还在监狱里了？”
“在押候审。”
“可是我想你肯定曾经调查过这件事是怎么发生的。”
“我找过几个人了解情况。”
“结果是——”
“那帮男孩在一起喝酒，打闹。然后托马斯就掉进河里了。正如我所说，那是个意外。”他停顿了一下，“我倒是希望能有什么人可以责备，可是没人对此应该负责任。”
“托马斯还有其他的朋友吗？”
“好像没有。他小时候曾和一些孩子一起玩耍，街上—个大一点的男孩曾照看过他，但是鲁克·阿姆斯特朗是他死前唯一的真心朋友。”
他们坐了一会儿，谁都没有说话。房间外面的那个看守在椅子上一定坐得很不舒服，他不停地移动身子。他们听见他腰带上挂着的钥匙发出的叮当声。
“就这些吗？”最后夏普问道。
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