“我们经常这时候停下来喝茶。你要不要和我们一起喝点？我喊一下彼得。”
如果这位侦探坚持要到彼得的书房去打扰他，弗里西蒂也不会感到奇怪的。但是，侦探似乎觉得自己不应该那么咄咄逼人，应该和缓一些。
“为什么不呢，宝贝儿。我己经口干得直喘粗气了。”
“那我们就坐在外面，充分享受阳光吧。”
“我可不想这样，宝贝儿。我皮肤过敏。阳光直射会让我浑身起斑点、肿块。”
她们坐到厨房的桌子旁。弗里西蒂把喝茶吃的点心放在盘子里，准备端到起居室去，维拉碰碰她的手，把她拦住了。“呃，我们还是别麻烦了。我不是贵族来访，只是来调查情况的。”
弗里西蒂知道侦探在和她开玩笑，她不知道如何是好。她只是点点头表示同意，把从冰箱里取出的烤饼切成薄片，用勺子把自制的果酱舀到罐子里。当彼得从自己的书房出来时，维拉的嘴里已经是满满的了。她想说些什么，结果烤饼屑喷得桌上到处都是。弗里西蒂想对彼得说，不要上这个女人的当。她希望你把她当做小丑。她其貌不扬，实际上很聪明。她看出，彼得已经把这个女人当成一个傻子了。当侦探吃得噎住，吃得呛了，大声喝茶
的时候，彼得抬眼看着天花板。
终于，哑剧表演结束了，维拉开始说话了。
“昨晚我被打断了，”她说，“我还有几个问题。你们会理解的。只是走走程序啦。”
“当然。”
你在大学工作，对吗，卡尔弗特博士？马什小姐是那里的学生，在上教育学研究生证书课程。你肯定自己不认识她？”
“她本科学的是什么？”
“英语。也是在纽卡斯尔读的。”
“探长，我从来没有遇见过她。我是教植物学的。我和她是不相干的两条平行线。我想这恐怕是巧合而已。她是我们家儿子的实习老师，她问过自己的学生有没有谁家可以提供住宿的地方，后来呢，就是我们在海边撞见她的尸体了。”
完全是一些不相干的事件，弟里西蒂想。和观海一样。鸟飞过的时候，你正好在那里，于是就看见了鸟。当然了，正如彼得昨晚在观察塔里说的那样，观鸟人和鸟之间的关系绝对不是受偶然性支配。观鸟人想尽办法让自己在合适的时候待在合适的地点。他们每晚听航运天气预报，知道风朝什么方向吹。他们还查询潮汐预报。
“那女孩是被谋杀的。”维拉突然说，“被勒死的。这你已经知道了。我昨晚告诉过你。这件事经过精心准备，你会以为查出是谁干的很容易。他会留下痕迹。也许是被她抛弃的情人的。”她顿了一下。“被抛弃。这个词太老土了。第一眼看上去，这似乎也是一种老土的犯罪方式。以前大家还比较温柔的年代里就有这样的事了。她躺在那里，看起来多么安宁。那些花。但是她就这么死了，这就不安宁了。我不相信她自己想离开这个世界。”
弗里西蒂觉得自己眼里有泪，不知怎么回事，她觉得好像她该对莉莉的死负责似的。看到彼得一句话也不说，似乎也被感动了，她觉得很高兴。
侦探继续说：“还有其他复杂的情况。还有另外一名受害人，两天前有一名少年被杀。名叫鲁克·阿姆斯特朗。”她看着他们俩。“你们肯定不知道这个名字吗？”
“电视里以前提到过他，”弗里西蒂说， “我在当地的新闻节目里看到过这个名字。他是西顿人。”
“我没有告诉你的是，他被人放在浴缸里，上面盖着花。我昨晚说过，如果这样的情况搞得人尽皆知，那就会妨碍我们的调查，你肯定明白我的意思。这案子不再那么简单了。一个被抛弃的情人不会去杀一个十六岁的孩子来练手吧？他为什么要冒这个险呢？太复杂了。我正在寻找其中的联系。男孩的妈妈叫朱莉。朱莉·阿姆斯特朗。”
“加里为之疯狂的那个女子不就叫朱莉吗？”这话一出口，弗里西蒂就后悔了。说这句话真蠢。为什么要把侦探引到加里呢，他这个人平时连飞虫都不会伤害。她感觉彼得正对她怒目而视，于是她就想缓和一下尴尬局面。“我的意思是，这个名字很常见，我肯定这不意味着……”
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“你就告诉我吧，宝贝儿？”
“他偶然遇到了这个女人，情况就是这样。他为某个乐团做音响师，是北谢尔兹某个酒馆里的小乐队吧。那个酒馆可以看见河。他在酒吧里遇到了她，于是两人就交谈起来，之后发现他们居然一起上过学。你知道这种事情。”
“我不知道。你为什么不解释一下呢？”
“加里喜欢说大话。我的意思是，每次你听他说话，之后你会觉得整个国家的女人都是他的。但是自从他的未婚妻离开他之后，我想他就没有交过一次真正的女朋友。他爱艾米莉，真的爱她。当她随别人而去的时候，他彻底崩溃了。我有种感觉，他和这个朱莉谈得来。他希望再遇到她。”
“他有没有再说起过她？比如说她有没有孩子？”
“没有，这样的话从来没有说过。”
“你呢，卡尔弗特博士？他有没有和你说过这个女人？”
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