“艾米莉?”
“他们订婚了，然而她甩了他。”
“你认识朱莉，那个新近认识的女朋友吗?”
“不，他约会时不会带我出去。”
“那个被杀的孩子就是她儿子。”维拉说，“是被勒死的和莉莉·马什一样。”
“抱歉。”
“有一家姓夏普的，我想你可能不认识吧?”她说。她心里并不指望他会回答。
“戴维·夏普不在监狱里的时候，就住在我们那条路上。”
“你遇到过那个孩子，托马斯?”
“我看见过他。他小的时候我妈妈曾经照看过他。她喜欢这个孩子。有时我下班回来，会看见他在我家里。这当然不是最近的事了。他长大能够自己照顾自己以后，我就没有在家里看见过他。”
“他死了，你妈妈一定很难过吧。”
“是啊。我们两个人一起到那条河边去了。她在电视新闻上看到了漂水面上的花，就想去看看。也是为了和这个孩子告别。”他停顿了一下， “等我们到了那里的时候，已经没什么好看的了。当时正在退潮，把花带到海里去了。”
他们默默地坐着。开着的窗户传来警笛和喊叫声。
“和我讲讲你的那些朋友。”维拉终于说，“加里，彼得，还有塞缪尔。他们都是你朋友吧？几个人当中，似乎只有你和其他人不太一样。除了观鸟以外。”
“我们的关系很近，就像一家人。”
“你和加里是弟兄两个，塞缪尔和彼得分别是妈妈和爸爸？”
“别瞎说！”
她知道自己在紧逼着他，她想看看他到底会不会控制不住自己的情绪。他满脸通红。
“那好吧，”她说， “他们并不是真的像一家人。告诉我你们为什么会相处得那么好，这么些年来，是什么让你们关系密切？”她真的对这些问题感兴趣。对友谊她没有十分的把握。她有同事，和她一起长大，住的地方也靠近她，但是没有一个人可以让她全身心投入，或者愿意去为了友谊而迁就的。她想，友谊可能是柄双刃剑。你最终付出的要比得到的要少。
“有一部分原因是观鸟。”他说，“不投入其中的人是不会理解的。他们认为你是个讨厌的怪胎，但是事情比这个要复杂。虽然我们之间的差别很大，我们却相互信任。我觉得自己得到了他们的支持。”
她咯咯笑了。“呃，宝贝儿，你让我实在控制不住要笑了。你这话听起来像哪本妇女杂志上的话。”
他耸耸肩膀。“我本来就没指望你理解。”
“说说星期五的事怎么样？”阿希伍什说。维拉说的话，还有提问，好像也让他感到厌烦，他不想在这里待上一天。“你去
福克斯米尔吃饭之前你干什么了？”
“我见彼得去了，要和他一起吃饭。”
“又是庆祝生曰吗？”
“不，完全不是那么回事。大部分星期五我们都会见面。就喝几杯酒，吃个三明治。以前我们对于给鸟套脚环这件事很积极的时候，我们的周末就是以那一餐为开始。我工作时间比较灵活，因此我可以请假，然后我们就吃饭，彼得会用车带我去海岸边的那座观鸟塔。其余的人会陆续赶到。现在我们不经常出去
了，但是，只要有可能，我们还是会一起吃饭。”
维拉悲伤地想，和一个只需要崇拜者、自恋的老家伙一起吃饭，这很可能就是他这周生活的重点了。
“卡尔弗特博士怎么样？”
“不错。和平时一样，盼着周末的到来。’
“你们说了些什么？”
“我不知道……”
“你肯定记得。你的记忆很好，尤其是细节。”
“他在写书。我们谈了那个。”
“饭后呢？”
“我就回家了，和我妈妈一起待了几个小时。”
“卡尔弗特博士呢？”阿希伍什问， “他到哪里去了？”
“回学校了，至少我估计是这样。他没有说，但是他是朝那个方向走的。”
“你怎么回福克斯米尔的？”
“搭了加里的便车。”
“他从你家里接你的？”
“不，他时间来不及了，直接从盖茨赫德音乐中心过去，我们约好在在市里见面。我乘的是地铁。”
他又拿起解剖刀，把板上的鸟翻了个身，他的手指摸过鸟的头。“真的，我应该坦然接受这些。我不理解你们为什么要问这些问题。尸体被发现的时候，我在那里。就这些。我从未见过任何一个受害人。”
维拉看着阿希伍什，想知道他有没有什么要说的。他摇摇头。“我们就问到这里。”她说，“目前就这些。”
“我送你出去。”克莱夫把自己的视线从那只小海雀身上移开，在他们前面走过甬道，灰尘在从窗户里射进来的阳光中飞舞着。他开了门——门里面是员工区域，门外是公共区域——犹豫了一下，仿佛不愿再往前走。维拉也停了下来，看着他。
“你能不能告诉我们，你是不是怀疑这些谋杀是你朋友中的哪一个干的？”
他立即回答说：“当然不怀疑。我信任他们。我知道如果他们干了杀人这样的事，肯定有自己的理由。”
52书库推荐浏览： [英]安·克利芙丝