整个上午她一直在努力把加里从头脑中赶出去。她妈妈似乎感觉到她今天较以往更加心神不宁，一直想转移她的注意力。或许是她觉得朱莉在家里伤心的时间已经够多，她也该坚强起来了。她让朱莉起床吃早饭，然后又让她为劳拉准备好了带到学校去的盒饭。等孩子出了房子，朱莉坐在厨房的桌子旁，茫然地盯着前方，妈妈把那堆信件从楼上的卧室里拿了下来。
“这些信要回，朱莉。你不能放在那里不管。这样很不礼貌。”
朱莉一直在想加里今天在哪里呢。她有他的电话号码，不是吗？她可以打电话给他呀。她有着这样的幻想——他会过来带她
走，和他一起工作。那里有一间暗房，闪烁不定的灯光，摇滚乐队。震耳欲聋的音乐将会驱散她头脑中所有的思绪。她会觉得贝司发出的低音震颤着她的全身。突然，吉他声让她吓了一跳。她忏悔般坐直了身子。她按照妈妈说的那样，肘边放了一杯牛奶咖啡，开始拆那些明信片。
门铃响的时候，她觉得自己的脉搏跳动加剧了。加里回来了。她妈妈此时正在楼上整理床单，但是她朝下面喊道：“别担心，我来开门。”朱莉待在原来的地方，让自己的呼吸放缓，再三告诉自己，在这样的时候老想着一个男人是不对的。后来她听到维拉的声音，那声音大得让你觉得整条街道都可以听见她说话。她觉得自己想号啕大哭。
维拉走进厨房，坐到她身边。“对不起，再次打扰了，宝贝儿，就再问几个问题。”
这时她注意到朱莉正在做的事情，看见了桌上一张拆开的明信片。“很漂亮啊。今天才来的？”
朱莉第一次看了看明信片上的图画。这一张不是什么教堂，是手工制作、价格不菲的高级明信片。奶油色的厚厚的明信片中间夹着一朵压花。她准备拿起来看看背面写的什么，但是维拉的大手拦住了她。
“宝贝，等一会儿，这可能很重要。是今天送来的吗？”
“我不知道，”朱莉说，“我一直无法面对这些明信片，所以没有打开。从星期六就开始有明信片寄过来了。”
“这明信片的信封还在吗？”
“啊，在桌子上呢。”
她一脸茫然地看着维拉从口袋里拿出一支笔，翻过信封，这样就可以看见邮戳和地址了。她实在想不明白这有什么重要的，而且她也真的真的不在乎。她盯着窗外远处的田野里耕田的拖拉机。
“这不是写给你的。”她听见维拉说,“是给鲁克的。”
她看这封信，是白色，不是奶油色，似乎和那张明信片不是一起的。
字是用黑色墨水写的。西顿月桂路16号诺森伯兰鲁克·阿姆斯特朗。没有邮编。
她抬头看着维拉。“错了。”她说，“这里不是月桂路，而是月桂大道。月桂路在学校旁边。”她还是不明白维拉为什么这么在意。
“是星期三送来的。”维拉说，“寄的是快信。如果他们按照信封上的地址送，那么这信应该在星期四才到这里。”
“如果是星期四送来的话，鲁克就把它打开了。我无论如何也不会拆写给他的信。要是我意识到这一点的话，我今天也不会这样做的。我只是以为是寄给我的呢。”她看到维拉皱着眉头坐在那里。“这是在星期六和其他的那些信一起送过来的。肯定是这样。这重要吗？”
“很可能不重要，宝贝儿。我们来看看这些信上都写了次啥。能不能借你家的镊子用用？”
朱莉上楼取了镊子。她妈妈在卫生间。朱莉听见水声，然后又是喷雾清洁器的声音。每天她妈妈都打扫浴缸。她弯腰用力擦着，让人感觉浴缸上的颜色都将被抹布擦去了。她这样做没有用。朱莉依然觉得自己没法用浴缸。卫生间的门关着，因此她至少不用向维拉解释什么。她回到厨房后，维拉拿着镊子小心翼翼地将明信片翻转过来。反面什么也没有写。
“也许是有人开玩笑吧。”朱莉说。
“是啊，也许吧，如果你不介意的话，我想把明信片带走。检查一下。”
朱莉很好奇，这样的感觉转瞬即逝。真的，这位警官要做什么，又有什么要紧的呢？她从沙发上站了起来，打开电水壶，给维拉泡咖啡。等到她拿着大杯子回来的时候，桌上的明信片和信封已经不见了。
“你说过要问我一些问题？”她这样说并没有什么特别的意思，只是想把这件事尽快了结。为什么？是不是因为这样她就可以回到那个虚幻的世界，在那个世界里有重金属音乐，还有一个她六岁时就一起在操场上追逐玩耍的小男孩？她打开饼干筒，推了过去。维拉拿了一块巧克力消化饼干，在咖啡里沾了一下，在软化的饼干往下掉之前迅速地放到嘴里。
“有没有社会工作者在帮助鲁克？”
“他刚开始在学校里出现问题的时候，是有人过来帮助过他。是个讨厌的女人。”朱莉已经有好多年没有想起过她了。她喜欢穿长长的开襟羊毛衫，平底鞋，颜色怪异的厚长筒袜。她鼻子的一侧有一颗痣。朱莉在心里一直喊她“巫婆”。“她的名字我忘了。”
“最近还有社会工作者吗？”
“我不需要社会工作者来帮忙。我自己能应付。”她面带狐着疑地看维拉，“我现在也不需要任何人过来帮忙。我妈妈在这已经经够我受的了。”
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