偶尔会有一些妈妈们，匆忙地在她家里进进出出，有时是把自己的儿子托管在她这儿，有时是把她的儿子带走。当她和这些妈妈交谈的时候，她怀疑自己是否错失了什么，因为她没有一份带薪的工作。她们得知她整天都待在家里时都非常吃惊。她能做什么呢？结婚时她还很年轻。她没有文凭或证书，也没有掌握什么实用技能。另外，彼得需要她宁静安心地呆在家里，当他在工作中遭受失望的打击后回到家里，他需要她照顾。当然，他也不想她成为自己的竞争对手。想象一下，如果她成为一名成功的律师或者女实业家，如果她凭自己的实力获了奖，那还了得！这想法让她笑了起来。
农场商店里很凉爽，通向院子的门开着，奶牛和青草的味道从屋外飘了进来。她是第一个顾客。尼尔还在往冰箱里放东西。巨大的木头案板，切肉刀，还有长尖刀都是干净的。他称好鸡肉，包好后放进她的包里。
“这鸡不是放养的，”他知道弗里西蒂会感兴趣的，“是在牲口棚里养大的，但不是层架式鸡笼。你一尝就知道区别了。”
“我上周在你这儿买的那块猪肉很不错。”
“啊，”他说，“主要还是你的烹调技术好，卡尔弗特夫人，另外就是饲养的过程啦。我只是个切肉的而已。”
这又是一个惯例。正如彼特每天把信带到办公室去读，每年都邀请同样的三个朋友来参加生日庆祝一样。同样的话每个星期都要在她和尼尔身上重复。他帮她把菜篮拎到车旁，又另外送给她一些香肠，把香肠放进她包里时，他冲她挤了挤眼睛。
“我听说卡尔弗特先生的这个生日很特别。”
和往常一样，她听了这句话之后想，这个卖肉的怎么会知道她的每一件事的。
她正在用钥匙开门时，电话响了，她把东西丢在车道上，急忙跑进屋。电话是塞缪尔·帕尔打来的。
“不知道我今晚过来时要带点什么，布丁怎么样？”
“不用，”她回答说，“真的，什么都不用带。”
她觉得自己在微笑。塞缪尔总是能让她心情愉快。他也是她潜意识里经常想起的人。
她在锅里炖着鸡肉，在满屋飘着柠檬、橄榄油还有大蒜的香味时，电话铃又响了。当时弗里西蒂正坐在屋外看报纸，她从法式咖啡壶里给自己倒了一杯咖啡，一个人悠然自得地享受着这段最后的宁静时光——她一会儿要开车去赫普沃斯了。詹姆斯放学后要去参加国际象棋兴趣班，她已经做好安排，准备去接他了。一阵热气笼罩在通往海边的田地上，远处的灯塔闪烁着摇曳幻不定。听见电话铃声后她立即奔回屋里。她光着脚。门廊上的石板滚烫滚烫的，几乎像是在燃烧，而厨房的地砖却很冰凉。脚上体验到两种截然不同的感受使她兴奋起来，让她又恢复了正常的呼吸。
她原本很确定地以为，电话是她三个孩子中的一个打过来的，但等她拿起话筒时，电话便挂断了。她拨了1471询问来电号码，却被告知打电话的人不愿透露自己的号码。这种情况最已经发生过好几次了。她曾想是否需要把这事告诉彼得。附近曾发生过几起偷窃事件，也许这电的目的是想知道家里是否有人。但是她心里很清楚她是不会告诉彼得的，因为她这一生的职责就是保护他免受不愉快事件的侵扰，不让他担心。
她一边把咖啡喝完，一边朝海边望去。她想在客人们来之前用她上次去镇上在芬威克商店买的那瓶昂贵的香精油泡个澡，放松一下。
第五章
“你想出去走走吗？”那个胖侦探说。她站起身来，朱莉心想，她腿上的肌肉该有多么强壮啊，否则怎么能一下子就把这么匝重的身子从座位上抬起来呢。看看她的体重，你会认为要抬起她必须动用起重机，就是那种耸立在沃尔森德河边的大型起重机。朱莉想，她不仅仅是身体强壮。这位侦探是一个意志坚定的女人。她一旦作出什么决定，任何事情都无法让她改变主意。不知怎的，想到这一点，朱莉觉得很欣慰。
“我想你也许需要呼吸一些新鲜空气。”那个女人说。
朱莉看着她的时候，脸上的表情一定比较奇怪。鲁克弄不懂你到底在说什么时，就是用那种表情看着你。
“他们不一会儿就会来搬走鲁克的尸体。”女侦探轻声说。她的名字叫维拉。在她们刚开始谈话时她就告诉了朱莉，只是朱莉直到现在才记住。“毫无疑问，邻居们也会盯着看的。我想你可能想要远离这些，也许你更愿意看着他离去。你自己决定吧”
朱莉想起那淹没在水中的尸体，觉得一阵恶心。她不愿想到那个场景。
“我们去哪儿呢？”
“你想去哪儿就去哪儿。这个天适合在海边散步。你可以带上劳拉。”
“鲁克生前很喜欢海滩，”朱莉说，“有一年夏天他去那里钓过鱼。我爸爸送给他一根旧鱼。他大概什么都没钓到，但这可以让他不去闯祸。”
“是的，只好如此了。”
此前她们已经把劳拉安置在邻居萨尔家一个空闲房间的床上睡了。女侦探和朱莉一起上楼问她是否愿意和她们一起出去。朱莉觉得维拉爱管闲事。她以前也曾遇到过像她这样的人，这些人对别人的私事过分感兴趣。也许这是成为一名好侦探的必备条件。现在她认为维拉想要更多的了解劳拉。如果她们一起出去散步的话，维拉就会让劳拉开口谈论自己的情况了。女侦探一定认为朱莉把所有的时间和精力都放在了鲁克身上，因而对劳拉关心不够。
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