「遗嘱上有什么不寻常的地方吗？」
「可以说有，也可以说没有，我——」
有人敲门，他们全转过头去。巡官步履沉重地踱到门口，把门打开两英寸大。「哦，墨修，」他说，「什么事？」
大个子墨修低声说些什么。巡它应了一声，「不行！」语气非常坚决。他突然呛笑几下，然后当着墨修的脸把门砰一声关上，然后走到布鲁诺检察官旁边耳语几句，布鲁诺一脸按捺不住的样子。
「啊——毕格罗先生，」布鲁诺说：「你打算什么时候对黑特太太遗族正式宣读遗嘱？」
「星期二下午两点，葬礼结束以后。」
「好，到时我们再聆听细节，我想就到此为止——」
「布鲁诺先生，稍等一下，」哲瑞·雷恩先生语气平和地说。
「没问题。」
雷恩转向姬儿·黑特，「黑特小姐，你最后一次看见通常放在这里的那把曼陀林琴，是什么时候？」
「曼陀林琴？昨天晚上晚饭后——正好在我和约翰要出门以前。」
「那么你上一次去你父亲的实验室，是在什么时候？」
「约克那个怪味房间啊？」姬儿耸耸她漂亮的肩膀，「好几个月以前，对，很多个月了，我从来就不喜欢那个地方，约克也不喜欢我去他那里，你知道——父女各自尊重彼此的隐私之类的。」
「原来如此，」雷恩说，脸上毫无笑容，「自从黑特先生失踪以后，你有没有去过楼上的实验室？」
「没有。」
他鞠了一躬——似有似无地微微欠身，「谢谢你。」
「没事了。」萨姆巡官猝然说。
两个男人和那位女孩活泼利落地离开书房。在外面的走廊上，彻斯特·毕格罗殷勤地握住姬儿的胳膊肘，她仰首对他微笑。约翰·格利闷声沉吟，眼睁睁地看着两个人信步走进客厅，他站在原地踟躇了一下，然后状颇迟疑地在前厅来回踱步，几个驻守该处的刑警漫不经心的眼光随着他的背影游移。
图书室里的三个人面面相觑，此时似乎无须多言，萨姆巡官走到门边，要一名刑警去叫露易莎·卡比安的护士。
史密斯小姐的观察，全然出人意料地产生一些有趣的观点。胸围丰满的护士，因其专业精神而减少一些女性特有的弱点，开始的时候，她的回答都非常精神抖擞，非常正式。
她前一天有没有看到曼陀林琴在玻璃箱里？不记得。她，和过世的黑特太太，是不是最常进出露易莎·卡比安房间的人？是。
她记不记得，无论出于任何理由，曾经看见曼陀林琴出现在露易莎的房间？这是哲瑞·雷恩先生提出的问题。没有，自从约克·黑特失踪以后，曼陀林琴就一直被放在那个玻璃箱里，而且据她所知，从来没有因为任何理由被移动过。
雷恩：「除了黑特太太，有没有其他人从卡比安小姐的水果盅拿水果吃？」
史密斯小姐：「哦，没有，家里其余的人都不准进人露易莎的房间，先生，而且一旦有黑特太太的禁令，任谁想都不敢想去拿属于露易莎的东西……可怜的东西。当然，偶尔小孩子会溜进来偷两颗苹果什么的，但这并不常发生，因为黑特太太对小孩子非常严厉，上次发生这种事时，大约在三个星期前，她鞭打杰奇，责骂比利，搞得一团乱，杰奇照常叫嚷得像是断了头，他妈妈照常为了黑特太太打小孩子过来争执，吵得相当可怕。这已经不是第一次了，黑特太太——我是指玛莎——通常温驯得很，可是她的母性本能一旦被触犯，发起火来可不得了，而她和黑特太太——就是她婆婆——一天到晚为了玛莎孩子的管教权争吵不休。……哦，对不起，先生，我讲个没完。」
「没关系，没关系，史密斯小姐，我们听得津津有味。」
布鲁诺检察官说：「水果，雷恩先生，水果。史密斯小姐，你有没有留意昨晚放在床头桌上的水果盅？」
史密斯小姐：「留意过！先生。」
「里面摆的水果是不是和今天看到的一模一样？」
「我想是，先生。」
萨姆巡官问：「你最后一次看到黑特太太是什么时候？」
史密斯小姐（开始显得紧张起来）：「昨晚大概十一点半的时候。」
「告诉我们当时的情况。」
「黑特太太通常自己照料露易莎的睡前所需，但是我又进去看了最后一下，发现露易莎已经上床了。我拍拍她的面颊，用点字板问她，在我睡觉以前是不是还有任何需要，她说没有——我的意思是，她用手语告诉我没有。」
「那些我们都了解。继续讲。」
「然后我问她，她还要不要吃水果，当时我身体转向水果盅，她说不要。」
雷恩（慢慢地说）：「所以当时你确实注意到那些水果？」
「哦，是。
「里面有几颗梨子？」
史密斯小姐（小眼睛也警觉起来）：「哦！昨晚只有两颗，今天早上却有三颗！我刚才没想到……」
「你确定吗，史密斯小姐？这点具有重大的关键性。」
史密斯小姐（迫不及待）：「是，先生，原来只有两颗，我可以发誓。」
「是不是其中有一颗烂掉了？」
「烂掉？没有，先生，两颗都又熟又新鲜。」
「啊！谢谢你，史密斯小姐。」
萨姆巡官（口气暴躁）：「这有什么关——好吧，史密斯小姐，这段时间黑特太太在做什么？」
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