雷恩喃喃应道，「没关系，」随着米里安医生走进一间大办公室，从那里可以看见隔壁的诊疗室。办公室和候诊室·样，整齐、清洁，又老式。
「坐，雷恩先生，什么风把你吹来的？啊——你人不舒服吗？」
雷恩轻笑起来，「不是为了私人理由，医生，我老是讨人厌地健康，唯一透露我老迈的迹象，就是我老爱吹嘘自己游泳可以游多远……」
「没事了，富尔顿小姐，」米里安医生忽然说，护士走出去，随手把滑门关紧。「说吧，雷恩先生。」虽然他的口气和蔼可亲，但他仍让你知道，毕竟他是个专业人士，每一分钟都是很宝贵的。
「是，」雷恩双手护住他的手杖头，「米里安医生，你有没有替黑特家人或任何与黑特家有关的人，开过一种香草药剂的处方。」
「嗯，」医生闷哼一声。他背部往后靠在旋转椅的背上，「我懂了，还在追踪那个香草的气味啊。没有，我没有。」
「你确定吗，医生？或许你不记得了。或许曾经有歇斯底里病人，或者据我所知叫做低温发烧的病例。」
「没有！」米里安医生的手指循着眼前记事簿的边缘滑动着。
「那么你可否回答这个问题。黑特家有哪一个人，可能在最近这几个月之内，曾从你这里得到一个含有秘鲁香油这种药材的皮肤病处方？」
米里安十分震惊，满脸通红，然后他又靠回座椅，湛蓝的老眼一片惊疑。「根本不可能——」他才开口，马上住口，突然站起来怒声道，「我拒绝回答有关我病人的问题，雷恩先生，你这样没有用——」
「但你已经回答了，医生，」雷恩和气地说，「是约克·黑特，我猜？」
老医生一动不动地站在书桌，垂眼注视他的记事簿。
「好吧，」他不情愿地低声说，「是的，是约克。大约九个月前，他来找我，手臂上，在腕关节上方，起疹子。其实是小事，然而他好像非常在意，我开了一个含有秘鲁香油——也叫做黑香油——的软膏处方，不知道为什么，他坚持要我保密——他对这种事很敏感，他说，要求我不可告诉任何人，甚至他的家人也不可以……秘鲁香油，我早该想到……」
「是，」雷恩冷冷地说，「你是早该想到，我们就能省掉很多麻烦。他从此没再来过？」
「不是为了那个理由来，他来询问我关于——其他的事。有一次我问他皮肤怎么样了，他说那仍然周期性地发作，他使用我开给他的药膏，自己配药，我想——他有一个药剂学的学位，而且还自己包扎手臂。」
「自己包扎？」
米里安医生看起来心烦气躁，「呃，他说有一次他在抹药膏的时候，他的儿媳妇玛莎碰巧走进来，不得不告诉他手臂上的毛病。她很同情，而且好像自那次以后，她有时候会帮他包扎手臂。」
「有趣，」雷恩低声问，「那么，就黑特和玛莎而言，并没有所谓的公媳问题。」
「我想没有。他不在乎她知道，他跟我说，不管怎样，她是家里唯一的一个，他说，他可以信得过的人。」
「嗯……玛莎。就某种意义上来说，他和她是当时那一家唯一真正的外人。」雷恩停下来，然后很快又问，「约克·黑特的皮肤病是什么引起的，医生？」
医生眨眨眼，「血液的问题，事实上，雷恩先生——」
「你介意给我一份原始处方的副本吗？」
「当然不介意，」米里安松了一口气地回答。他探手去拿空白的处方签，用一枝和他办公室一样老式的粗大的笔费劲地书写，等他写完，雷恩从他手上接过便条看了一眼，「没有具有毒性的东西吧，我想？」
「当然没有！」
「这样问只是为了预防，医生，」雷恩低声说，一边把处方收进皮夹，「接下来，可否让我看看你给约克·黑特做的病历记录卡……」
「呃？」米里安医生又眨起眼睛，眨得非常快，一阵红潮涌上他蜡白的耳朵。「我的记录卡？」他大声叫起来，「这太过分了！要我泄露我的病人的隐私……真是，从来没听过这种事！我要——」
「米里安医生，让我们彼此先有个谅解。我完全能够体谅而且赞赏你的立场，但是，你明白我是以法律的委任代表身份来这里，我的目的只是要缉捕一名谋杀犯。」
「是，但是我不能——」
「可能还会发生其他谋杀案。协助警方是你的职责，你手上可能有我们不知道的有价值的情报，如此还谈什么专业保密呢？」
「做不到，」医生喃喃地说，「违反医业道德。」
「说什么医业道德。」雷恩的微笑倏然消失，「要不要我告诉你，为什么你不能告诉我吗？医业道德！你以为我听不见就也连带看不见吗？」
医生的眼里闪过警戒的神色，但马上被他垂下来的眼睑所遮掩。「你到底……」他支支吾吾，「是什么意思？」
「我的意思很清楚，你拒绝跟我公开黑特的病例，因为你怕我会发现黑特家的丑闻。」
米里安医生没有抬起眼睑。
雷恩缓和下来，一抹淡淡的微笑回到他唇上，但是不是胜利的微笑，而是哀伤的微笑，「事实上，医生，这简直是令人不忍目睹地清楚明白，为什么露易莎·卡比安天生又瞎又哑，而且有耳聋的倾向……」
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