Y的悲剧(雷恩先生系列2)_[美国]埃勒里·奎因【完结】(73)

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毒物学专家接过处方,「嗯……秘鲁香油……原来如此!你想知道什么,雷恩先生?」

「这处方合法吗?」

「哦!当然,复合性软膏,用于治疗皮肤疾——」

「谢谢你,」雷恩倦怠地说,他连处方也懒得拿回来,「还有——你能不能替我做一件事,医生?」

「尽管说。」

「以我的名义把这个试管送去警察总局,和黑特案的其他证物归档在一起。」

「没问题。」

「这应该,」雷恩沉重地解释,「存入官方记录。这在这个案子里具有生死攸关的重要性……谢谢你的热心帮忙,医生。」

他握握殷格斯的手,转向房门,毒物学专家以惊异的眼光送他缓缓离去。

第四景

萨姆巡官办公室

6月16日,星期四,上午10时整

事情看似注定有个休止。这个以阴谋暴力开端的案子,毫无理由而似有目的,明目张胆的罪行一个接一个横扫疯狂的黑特家族,而今天突然一片死寂,好像经过长期的动力累积,在无意间撞上不可动摇的屏障,一下掉在地上摔得粉碎,再也无法移动分毫。

这是一个测试期。从雷恩访问殷格斯医生的实验室以来,历经六日风平浪静。萨姆巡官一头撞进了死胡同,昏头转向地团团转,却一无所获。黑特公馆看似恢复旧观,也就是说,它的住民恢复他们往常与众不同的生活方式,丝毫不受警方束缚,而事实上警方也无能为力。一整个星期,新闻界全是负面报道,如一家报纸说的,疯狂的黑特家族,似乎毫发未损地从「这场最新恶作剧」中脱身而出。「美国日渐增长的犯罪事件中,」一名新闻编辑语重心长地如此表示,「又一令人痛心疾首的例子。无论是守法的公民抑或不轨之徒,杀人不必偿命似乎渐成风尚——而且还高枕无忧。」

所以,事况呈现一片僵局,直到星期四早上,也就是黑特太太遇害后将近两个星期,哲瑞·雷恩先生决定到警察总局拜访一趟。

萨姆巡官露出一整星期受尽压力的模样。他以几近摇尾乞怜的态势欢迎雷恩。「你好呀,老兄!」他大声嚷嚷,「你这一阵子到底跑到哪里去了?我这辈子还没有见到一个人像现在见到你这么高兴!有什么好消息没有?」

雷恩耸耸肩,他脸上有下定决心的表情,但是情绪依旧十分消沉,「我这些日子欠缺的就是好消息,巡官。」

「哈!老调,」萨姆说,抚着手背上一个旧伤疤,跌入忧郁的思维里,「没有人有半点情报。」

「据我所知,你没有什么进展。」

「还用你说?」萨姆咬牙切齿地叫道,「我从那个侦探故事的方向着手,已经追到山穷水尽了。原来看起来像是这个案子最重要的线索。结果找到了什么?」这是个无须回答的修辞性问句,可是巡官依然自己提供了答案:「什么也没有,那就是结果!」

「你原来期待要找到什么,巡官?」雷恩平静地问。

「当然我以为那可以指引我找到凶手!」萨姆喊道,眼里怒火中烧,「可是我搞不出个头绪来,这团烂摊子真是叫人厌恶透项。唉!」他镇定下来,「这样又跳又叫一点用也没有……听着,我来告诉你依我看是怎么回事……」

「请。」

「约克·黑特写了一部侦探小说,或者如你所说,小说的大纲,用他自己家的人物做背景,一样的房子,还有其他等等。没什么原创性,呃?但是我不得不说,他可资适用的材料太丰富了,都是现成的。」

「恐怕,我不得不指责黑特先生低估了他的材料,」雷恩喃喃地说,「他猜都猜不到会有这种可能性,巡官,如果他率先知道……」

「嗯,可是他就是不知道,」萨姆咆哮,「所以他坐下来把玩这个小说的构想,自以为:『好极了!我这么有脑筋,我自己去写东西——作者说故事,一堆胡言乱语——而且还把我自己写成罪犯。』在故事里,提醒你……」

「很聪明,巡官。」

「哼,如果你同意是这么一回事,」萨姆咕哝,「现在,听我说。等到他自己一命呜呼——这点是他着手写神秘小说时没有料到的,我敢跟你赌!——于是来了一个人,发现他的计划,就使用这个故事里的计划来指导自己进行一个真正的谋杀……」

「正是如此。」

「正是什么!」萨姆大喊,「全是鬼扯,这虽然看起来好像说得通,其实一点也说不通!唯一勉强可以挤出来的一点意义,就是有人受到约克·黑特的想法暗示任何人都有可能!」

「我想你对这当中的潜力估量过于保守。」雷恩说。

「你这话什么意思?」

「算了。」

「好吧,也许你比我聪明,」巡官很不高兴,「所以我说这真是桩荒唐的案件,遵照一个侦探故事的大纲行事!」他抽出一条大手帕,狠狠的摁了三次鼻子,「这是个蹩脚侦探故事,告诉你。可是就某方面来说,它又帮了一个忙。真正的罪案里有很多事根本无从解释。所以我猜只要是我们没有办法解释的,都可以怪黑持的情节设计不佳。」

雷恩未置一词。

萨姆暴躁地接下去说,「还有一件事,」他用心地检视一片指甲,「你知道,上星期你告诉我关于大纲这档事的时候,我相当尊重你不要问问题的要求。不瞒你说,布鲁诺和我非常敬佩你的能力,雷恩先生,坦白讲——你有一些,我说不上来是什么,可能是布鲁诺和我都没有的东西,我们心知肚明。要不然我们也不会任由一个外人这么为所欲为。」

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