亚当斯清清嗓门，朝痰盂阵了口痰，窘窘地看了眼一旁那瘦得像个鬼、却一身古铜色皮肤的男子——渡轮船长，才开口说，「呃，是这样，我认识这个查尔斯·伍德好几年了，都快九年了，对吧，船长？」船长很肯定地点点头，也吐了口痰，准确无比地吐进了痰盂。「我猜他就住威荷肯这一带吧，因为他每天下班后，总是搭10点45分的轮船班。」
「先等一下，」布鲁诺朝雷恩点头示意，「他今晚也搭10点45分的吗？」
亚当斯有些不开心地说：「我正要讲这个啊，今天他也还搭这班船，而且跟这一年来他的老习惯一样，爬到顶层的乘客甲板，说什么夜晚的美好时光。」布鲁诺不耐烦地皱起眉来，亚当斯赶忙加快速度说，「总之，哪天伍德他不到甲板上，跟我这样对叫两句解解闷，我还真会觉得哪儿不对劲了。当然，偶尔他休假或留市区里过夜，我们也会碰不到面，但那种情形很少，他几乎天天准时搭这班部。」
「这很有趣，」布鲁诺说着，「非常非常有趣，但你简单扼要一点说，亚当斯——你晓得，这不是报上的长篇连载小说。」
「哦，我太慢了吗？」领航员又提了下裤子，「我说到，对，伍德今天又搭10点45分这班船， 上顶层的乘客甲板， 靠右舷这边，完全和平时一样，他朝我喊，『吆喝！山姆！』，因为我是船员，他总是对着我『吆喝，吆喝』个不停，你晓得，开开玩笑解解闷。」
布鲁诺才一露牙，亚当斯立刻又正经起来，「好好，我晓得要讲简单一点，」他加快语调，「所以呢我也就喊回去『吆喝』，跟他讲，『这鬼雾可真妈的浓，是吧？』他又喊过来，『是啊，厚得不输我老娘的生牛皮鞋』——我看他脸，就像现在我看你脸一样清楚， 他当时离操舵室很近， 灯光正好照在他脸上——他又说，『山姆，这种天你领航会很累，是吧！』我问他，『你电车那边呢？今天状况如何？』他说，『不怎么样，下午还被辆雪弗莱撞了，吉尼斯气得都跳起来。』他又说『妈的一个蠢女人开的车，』他还说，他还说，『女人就是妈的蠢，是——』」
渡轮船长猛然一肘子撞向亚当斯的啤酒肚子，亚当斯一惊叫出声来，「你妈的扯个什么天方夜谭，谁听得懂啊，」船长开口了，低沉的嗓门，房内的回音轰轰作响，「挑重点嘛，这样一百年也讲不完。」
亚当斯气得对着他的上司跳脚，「你又顶我肚皮——」
「好啦好啦！」布鲁诺大声叫停，「都别吵了，你是默霍克号的船长吗？」
「没错，」这竹竿样的船长可是神气十足，「舒德船长，在这条河上开了二十一年的船了。」
「你是不是一直待在操舵室里，当这个——呃——这个亚当斯他们两个说话时——」
「他们你一句我一句叫着时，你看到伍德本人吗？」
「不想看到都不成。」
「确定那是10点45分那班吗？」
「是的。」
「之后有没有再看到伍德呢？」
「那就没啦，直到他像条鱼从河里给捞起来时。」
「你也肯定死的就是伍德吗？」
「我还没讲完，」亚当斯怨气冲天地插进嘴来，「伍德还讲了点别的，他说，今天他不能多搭两趟船了——他约人见面，在新泽西那头。」
「你确定吗？舒德船长，你有没有听见这段话？」
「这是亚当斯这混蛋今晚第一句人话，没错，先生，而死的人是伍德——我也见过他少说几百次了。」
「亚当斯，你说，他今晚不能多搭两趟船，意思是，他平常都来来回回待在船上，到岸也不立刻下船吗？」
「不能说都是这样啦，只是有时这家伙心情一爽，尤其是夏天晚上，他会多坐个来回。」
「可以了，两位。」
两人刚一转身，立刻又被叫住，出声的人是雷恩，布鲁诺看好戏似地搓着下巴。「耽搁一下，布鲁诺先生，」雷恩一脸愉悦的神色，「我能问他们一个问题吗？」
「当然可以，雷恩先生，您尽管问，别客气。」
「谢谢。亚当斯先生，舒德船长，」两个船员看着雷恩，下巴都掉下来了——披肩、黑帽子以及那造型狰狞的怪手杖。
「讲完话之后，你们两位有谁看见伍德离开他原先所在的顶层甲板那里呢？」
「有啊，我看到了，」亚当斯立刻回答，「我们接到信号，把船开出去时，伍德朝我们挥个手，就走回顶层甲板有遮顶的地方去了。」
「没错。」舒德船长打雷般地附和着。
「晚上开着灯，你们从操舵室能看得见那地方吗？」
舒德船长又朝痰盂吐口痰，「不大看得见，遮顶底下的部分则完全看不到，尤其是晚上，雾又大，操舵室的灯光照出去会反光，外面黑得就像他妈海神的海底坟场一样，你也知道，操舵室样子像个簸箕，开口只向着船的正面。」
「那，从10点45分到11点40分这段时间内，你们没看见或者听见有什么人出现在顶层甲板上是吗？」
「嘿，你不知道啊？」船长恶声恶气地说，「试过在大雾的晚上划船过河吗？先生，我跟你讲，你除了全心全意让船保持行驶在正常航道上以外，啥也顾不得的。」
「很好，这样我知道了。」雷恩退了回去，布鲁诺皱皱眉，点头让两名船员离去。
布鲁诺站到板凳上去，大声说：「现在，亲眼看到顶层甲板有人落水的人，到前面来。」
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