“他已经……”莫伊拉轻声问道。
“你是说他已经不愿和我那个了？对的，他再也不愿意和我做爱了。就是这样，亲爱的，那事发生后，乔治就碰都不愿碰我了。”
“很抱歉，我……”
“抱歉什么？亲爱的。是抱歉我老公这样对我？还是抱歉他克服不了这个障碍？这不是你的错。”
“对，可我……”
“别再道歉了，没什么。你和你的同伴，在我最需要的这个时候能来看我，我已经感激不尽了。没有什么好抱歉的，对吗？”
“对的！”莫伊拉说。凯茨看得出她并不十分相信这一点。
艾琳笑了。“我想起来这圈酒该我请了，对吗？姑娘们。不，别起身，再来份一样的？”
凯茨抬头看了看吧台。艾琳已要了酒，这会儿她跟服务生正聊得乐不可支。一方面，她的这种转变让人惊讶，但从另一个角度来看，这又是意料之中的。这就是凯茨曾从她的眼神里看到的。她转过头来，“你知道吗？莫伊拉，要是在两千年前，这女人早就会被乱石砸死。那事之前，她就不是个省油的灯。所以被强暴跟她自己也脱不了关系。也许现在会好点儿了吧。”
“一点儿，”莫伊拉说，“就那么一点儿。她老公是头猪。”
“乔治的问题是他不能容忍美好的东西被玷污。他对那些无法释怀。”
“他是个不折不扣的混蛋。”
“不，他不是，莫伊拉。他只是个孩子。”
“你怎么能这么说，你看看他们的家，再看看他那副德性。”
“莫伊拉，相信我，他只是个孩子，他也很痛苦。一旦他摆出大男子主义的架势，就停不下来了。有些时候只需要一句话或者一次触摸，但这些都没发生。有些东西一旦你失去就再也找不回来了。他们很蠢，他们本该找人来开解这件事，但是没有。不过相信我，任何人都能解决他们这个问题。”
“我看没那么简单。”莫伊拉说。
“我说行。他们之间已经出现转机。这得花点儿时间，但他们最终肯定能重修于好。看看艾琳现在这个样子，哪点像个受害者？我敢打赌，在遭遇这个不幸之前，他俩的性生活一定很和协。她说她把自己的初夜给了乔治，我敢打赌他也是。这就留下了隐患，莫儿。有人捅破了他们的气球。强奸和通奸一样让人难以接受。面对这种事情，你有多么理性无关紧要，关键是发生了什么。”
“她回来了。”
“我知道。相信我，他俩肯定会好起来的。”
艾琳回来一屁股坐下。“两杯金汤力，一杯橙汁，对吗？这杯大的是我的。干杯，姑娘们！”
凯茨和莫伊拉笑着也端起了杯子。“干杯！琳！”
“你们不是在谈论我吗？这会儿怎么打住了？”
艾琳把弄着手中的杯子，莫伊拉面臊起来。她说：“嘿，没事。我不过开个玩笑。”
“我们正说着，”凯茨说，“我们正说着我们很高兴你能出来。”
“我也是，”艾琳说，“我怕的要死，但我非常高兴我能到这儿来。”
“总得有个第一步，嗯？艾琳。”
“对。但这一步最难。”
“可是你做到了！”莫伊拉说。
“对，我做到了！”
艾琳举起杯子，透过杯中的液体看着凯茨，停留了片刻，然后把杯子放下，低着头用手指拨弄着杯中的柠檬片。“我没有失去知觉，所有的都在我脑子里。”凯茨俩人瞪大了眼睛。“我能记起每一个细节。”
现在什么也不用说，不用问，也不需要提示，四十二岁的艾琳·斯塔布斯夫人开始剥去外壳，扯断心头的锁链，重新燃起心底的激情，重又找回了年轻时候的自己，那个拿得起、放得下的艾琳。她开始把一切娓娓道来。
“那天乔治上的是下午班，我在回家的路上顺便去了趟超市。我并没有买太多的东西，只买了牛奶面包和一些肉馅。我准备给乔治做扁面条吃，乔治很喜欢吃这个，每次当他值完班我都会给他做。等他回到家里，我用微波炉热三分钟，他洗完澡就可以吃了。”
“我一般五点半下班，所以应该在六点半到家，最晚七点差一刻。我开着一辆旧的阿斯彻，那天我把它停在街上。乔治的斯尔拉比我的要新一点儿，所以我们把它停在我们的私人车道上，那样安全些。我们的大部分邻居都把车停在自家的车道上或停在车库里，但是那天在我们附近的街上却停着两辆轿车和两辆埃斯哥特货车。”
“那两辆轿车分别是H字头和G字头的蒙塔戈，两辆车离着不远。因为乔治的斯尔拉也是H字头的，所以我记得。当时我想那可能是两个推销员的车或别的什么人的。两辆货车中一辆埃斯哥特货车是L字头，是自来水公司的；另一辆像是转播车，不过很旧，是F字头。”
凯茨和莫伊拉都摒息静听，尽量不去打断艾琳的回忆。她们周围的另一个世界在喧闹着，酒杯的叮当声，游戏机的嗡嗡声，吧台后边收银机的叮当声以及酒客的笑声和其他偶尔发出的声音，混作一团。
52书库推荐浏览： [英]亚莱克斯·齐冈