他向间谍走过去。这女人向尸体俯着身子，借助他取下的手电筒的微弱光亮仔细观察这具尸体。
“他死了，是吗？”他说。
“是的，他死了。两颗子弹击中了他的背部。”她讲话的嗓音都变了，她低声说：“我干的这些真可怕啊！是我杀了他，是我！这不是凶杀，先生，是吗？我有这种权力……? 不管怎么说，这还是可怕的……是我杀了卡尔！”她的脸还年轻，也相当漂亮，这张脸尽管非常普通，但还是变了样。她的眼睛似乎无法从那具尸体上移开。
“您是谁？”保尔问道。
她哭泣着回答：“我以前是他的朋友……他向我发誓他将娶我……但是卡尔的誓言啊！……他是一个爱说谎的人，先生，他是一个胆怯而残忍的家伙！……唉，这就是我了解的关于他的所有情况了……我自己吗？由于我经常不说话，我也就逐渐成了他的同谋者了。因为他是那样地使我害怕！我不再爱他了，但是我总是惊慌不安，我只得服从……最后终于对他产生了仇恨……他也感到了这种仇恨！所以他常对我说：‘将来总有一天，你会割断了我的喉咙的’，不，先生……我是想这么做，但我永远也不会有这个勇气。只是刚才，当我看到他要杀您……特别是当我听到您的名字……”
“我的名字，为什么？”
“您是德尔罗兹夫人的丈夫。”
“那么，又怎么样呢？”
“我认识德尔罗兹夫人。也是刚刚认识的，也就是今天才认识的。今天早上，从比利时来的卡尔路过我住的那个城市，把我带到孔拉德亲王的家里。
说我必须作为仆人伺候一位将要送到一个城堡去的法国妇人。我明白了这意味着什么。在这个问题上，我还得当他们的同谋，还得让我对他们信任……
这样我就见到了这位法国妇人……我看到她在哭泣……然而她是那样温柔，那样善良，所以她忠诚地待我，我答应救她……然而，我并没有想到用这种杀害卡尔的方法……”
她突然站立起来，用一种刺耳的语调说：“但是，必须这么做，先生。不可能有另外的方法，因为我知道他的事情太多，要么是他死，要么是我亡……现在他……好极了，我没什么遗憾了……世界上少了一个卑鄙的家伙，对待他这类人物，不应该犹豫。不，我一点也不感到有什么遗憾。”
保尔说：“他忠于埃米娜伯爵夫人，不是吗？”
她打了个哆嗦，然后降低嗓门回答说：“噢！咱们别说她了，我请求您别再谈她了。这个女人还更可怕些，她时刻都在监视着别人！唉！总有一天她会怀疑我的！”
“这个女人是什么人？”
“您了解吗？她一会儿来，一会儿走；她在哪里，她就是哪里的主人……大家就像服从皇帝一样顺从她。大家都怕她，和她兄弟一个德行……”
“他的兄弟？”
“对，赫尔曼少校。”
“嗯！您是说赫尔曼少校是他的兄弟？”
“当然，此外只要见一见他就晓得了，他简直就是埃米娜伯爵夫人的替身！”
“但他们呆在一起的时候您见过吗？”
“的确……我记不起来了……您为什么提出这个问题？”
时间对保尔来说太宝贵了，所以他不再坚持提这个问题了。这个女人对埃米娜伯爵夫人可能有她的看法，但这并不重要。
他向她问道：“她就住在亲王的家里吗？”
“目前是这样……亲王住在二楼的后面；她住在同一层，但在前面。”
“如果我让别人告诉她，卡尔出了车祸，派我——他的司机——通知她，那么她会见我吗？”
“那是当然的。”
“她认识卡尔的司机，也就是被我取代的那个人吗？”
“不认识，这个士兵是卡尔从比利时带过来的。”
保尔考虑片刻，然后继续说：“帮帮忙吧！”他们把尸体推到公路旁边水沟里，又用一些枯树枝盖在上面。
“我现在返回别墅，”他说，“至于您，您步行走到您遇见一片住宅的那个地方。之后就把住宅里的人们叫醒，向他们叙说卡尔被他的司机暗算，您是逃出来的，然后加上报警，审讯您，以及给别墅打电话，这样我行动的时间就绰绰有余了。”
她感到害怕：“但埃米娜伯爵夫人那边怎么办呢？”
“那边您什么也不要担心。我不会使她处于无能为力的境地，既然调查将把一切都推在我一个人身上，那她又怎么会怀疑您呢？此外，我们没有选择的余地。”他没有再听她说下去，重新发动了汽车，抓住了方向盘，顾不得这个女人以如何惊慌的神色进行祈祷，开着车走了。
他怀着那样的热情和那样的决心走了，好像他是在服从一项新计划的要求，好像他已确定了计划的全部细节问题，感到了计划的效果是肯定无疑的。
“我将去见伯爵夫人，”他寻思着。“到时候，她也许对卡尔的命运感到担心，因而要求我把她送到他身边；她也许在别墅的随便哪一间房子里接见我，我将以任何方式迫使她将监禁伊丽莎白的城堡的名字告诉我，我将迫使她向我提供解救的方法和让她逃走的方式。”可是，这一切仍是多么不清楚！存在多少障碍啊！多少办不到的事！究竟如何造成一种非常温和的气氛，致使埃米娜伯爵夫人陷于盲目而失去理智，而最终放弃救援呢？一个像她这样老奸巨猾的女人并不是那种听了三言两语就会上当，听了几句威胁就会就范的女人。
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