因为亲王感到非常意外，没有回答贝尔纳的问题，于是他高声嚷了起来：“唉，怎么啦，亲王殿下，你身体好像有点不适，不是吗？哦！必须自我克制。你时间很宽裕，用不着着急。保尔·德尔罗兹中尉十分钟以后才到这里。他绝对想参加……我怎么说呢……? 他绝对想参加这个小型仪式。然而，你的气色不好。你的脸色发青，亲王殿下。”贝尔纳的兴致始终未减，好像是在设法为他排解忧愁。
他对他说：“我能向你说说什么好呢？说说你的朋友埃米娜伯爵夫人的死？唉！唉！我觉得这件事会使你侧耳倾听的！好，你想想看，这个神气十足的家伙那一天在苏瓦松被处决了。的确，她的气色比你差，不得不让人架着她。她嚷得好凶啊！她是如何地求饶啊！什么仪容，什么尊严，一概都没有了！但是我觉察到你在想别的事情。真见鬼！怎样才使你开心呢？啊！我有了一个主意……”他从口袋里掏出一本小册子。
“拿着，亲王殿下，干脆还是我来给你读吧。当然，如果是一本《圣经》，那就和现在的情况更相宜些，但是我现在根本就没有这本书。此外，重要的是让你有点时间忘记一切，不是吗？对于一个善良的、为自己国家、为自己军队的赫赫战功而自豪的德国人来说，我不知道还有什么比这本小册子更好的了，我也不知道还有什么比这本小册子更令人鼓舞的了。我们一起来欣赏一下这本书的内容，你愿意吗？亲王殿下。书名是《德国的罪行——德国人的见证》。这是你的同胞们的路途记事本。因此，这些资料提供的事实都是无法驳倒的，连德国史学家们在它们面前也得服服帖帖。
我把书随便翻到一页，然后读给你听：居民都逃离了村子。村子里笼罩着一片恐怖景象，所有房屋的墙壁上都是血迹斑班。至于那些死者的面容更是惨不忍睹。我们立刻把他们都埋掉了，一共六十具尸体。他们当中有许多老年妇女、老头，一名孕妇和三个小孩。
他们受了惊吓之后相互紧紧地靠在一起，就这样死掉了。幸存者都被赶出村子，我看到四个小男孩用两根棍子抬着一个摇篮，里面躺着一个五六个月的婴儿。整个村子被洗劫一空。我还看到一位妈妈拖着她的两个孩子，其中一个头部受了重伤，一只眼睛都破裂了。
“所有这一切都是奇怪的，不是吗？亲王殿下？”
他继续念下去：八月二十六日：阿登省盖多絮村，一个多么好的村子被烧光了。我认为村里的村民是无辜的。有人告诉我，一名骑自行车的人从车上摔了下来，在他跌倒的时候，他的步枪走火了，仅此放了一枪。当时，人们就一齐向他射击。有人干脆就把男性村民直接往火里扔。
还有更惨的事情：八月二十五日（贝尔格莱德），这个城里的居民中，已有三百人被枪杀，幸免的人被征调来作为掘墓人，想想这个时候，妇女们的处境……
贝尔纳还在继续读，不时心平气和地发表一些很有见地的看法，好像评价历史作品一样。而孔拉德亲王差不多昏厥过去了。保尔到达奥纳坎城堡，他一下车，就直奔台地。当时，他一看到孔拉德亲王那副模样，又看到十二名士兵摆开的场面，这一切使他明白了这是贝尔纳导演的一出有点令人毛骨悚然的小喜剧。
他以指责的口气提出异议：“哎呀！贝尔纳……”
年轻人装出一副天真无邪的样子，高声说：“噢！你来了，保尔。快！亲王殿下和我，我们正等着你呢，最后我们一起来处理这件事！”
他走过去，站在距士兵和亲王十步远的位置上。
“准备好了吗？亲王殿下。哦，你还是决定照正面相……很好！此外，从正面看上去你更讨人喜欢些。啊！比如说，两条腿再柔和一点，‘发条’再松一点！微笑，不是吗？现在注意……我数数了……一、二、……笑一笑吧，真见鬼！……”
他低着头，胸前挂着一个小型照相机。很快听到一下按快门声。他高声说：“瞧，行啦！亲王殿下，我不能对你感谢得太多。在此，你表现出了好意和耐心，你的笑容，看来也许有点勉强；你的嘴，好像死囚那样龇牙咧嘴；你的眼睛像死人那样呆滞无神。除此之外，表情还是迷人的，谢谢你啦。”保尔忍不住笑了起来。孔拉德亲王对这个玩笑还没有非常透彻的理解。
然而他感到危险已经过去了。他尽力挺直自己的腰杆，使自己像一位能承受一切不幸和对一切都不屑一顾的亲王。
保尔·德尔罗兹对他说：“你自由了，亲王殿下。皇帝的一位副官和我，我们于三点钟在前线进行了会晤。他带来二十名法国俘虏。我将把你交给他。现在请你上这辆汽车。”可以看得出，孔拉德亲王根本就没有理解保尔刚才向他说的那些话。“在前线的会晤”，尤其是“二十名法国俘虏”。他一下子无法理解那么多含混不清的句子。
但是，当他坐进汽车里，当车子慢慢绕过草坪，在他的视野里出现了伊丽莎白，她站在草地上，微笑着向他鞠躬致意，这使他思想上的困惑感顿时一扫而光。
显然这是一种幻觉，他惊得目瞪口呆，使劲揉着眼睛，好让自己看得更清楚些，他这一动作充分反映了他的思想，以致贝尔纳对他说：“这次您错了，亲王殿下。这正是伊丽莎白·唐德维尔。是的，保尔·德尔罗兹和我曾认为最好去德国找她。于是我们下了决心，要求晋见皇帝；皇帝本人也欣然同意了。由于皇帝平日对您的宠爱……啊！亲王殿下，您得估计到您的父亲会严厉责备您啊。皇帝陛下对您很生气。为什么？这是丑闻！……是一种放荡不羁的行为！这是多么严厉的责备啊，亲王殿下。”交换在确定的时间进行。
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