宽广的河岸后面是一片黑黝黝的森林。
“森林的那一边就是沃尔康村落。”
保罗轻轻地揽着妻子的细腰。
“还能看到我们的城堡吗？”
伊利莎踮起脚尖，竭力地望着家园的方向。
“怎么看得着呢？城堡离这里太遥远了，姐姐。”
伯纳走近伊利莎的身旁，眼睛望着远方。
“怎么回事啊？到现在还没有……时间已经到了啊！”
罗宾一面看怀表，一面喃喃自语。
“你说什么？”
保罗疑惑地问他，但罗宾并未回答他的问题。
“已经晚了叨秒了……他们究竟是在干什么？是不是电线接触不良……”
罗宾仍然自言自语。
突然，森林上方燃起了熊熊的烈火。接着，一声天崩地裂的爆炸声传来。
“终于炸掉了……”
罗宾不禁长出了一口气。
“那是什么声音啊？是来自城堡的方向吗？”
保罗担忧地说。
“是啊，正是城堡……我让下属将它炸掉了……”
伊利莎的面色立刻变得铁青，晶莹的泪珠儿在眼睛里直打转。
“为什么要炸掉呢？那是我们的家啊！”
伯纳心中升起了一股无名怒火。
“是的。那是你们姐弟二人打小住过的幸福的家园，也是你父亲丹朵比伯爵的私有的财产。
“那儿还留着你们两人对母亲的缅怀与挂念。童年时候你们游戏、玩耍过的房间、走廊、大厅，以及翠绿的草坪等，都是你们难以忘怀的吧！
“但那儿也许令你们悲痛不已的回忆……你父亲的丧妻之痛、神秘女人的肖像、忠诚的吉若蒙和罗莎琳老夫妻的被杀……现在，城堡已经成了一个充满罪恶、痛苦的地方。
“保罗，你和伊利莎在新婚那天回到沃尔康城堡，你们也许打算在那儿开始你们甜蜜的生活吧，但却万万没有料到，在伯爵夫人的卧室里，黑衣女人的肖像竟然高挂在那里，你的美梦终于破灭了。
“那并不是一个适合营造新生活的地方，而是一座充满阴霾恐惧的旧城堡，因而你们最好去一个温暖明朗的地方去居住。
“我事先已经命令部下在地下室里安放了大量的炸药，并且让他们在我们渡过浅滩时，马上将电源接通，所以你们才会如些大惊失色吧！”
接着，又一次爆炸声传过来，森林里突然蹿起了巨大的火柱，像火山喷发一样，猛地冲上云天，而后又一股黑烟慢慢升上天空。
“现在，城堡的地下隧道正在被炸掉。这样一来，德军耗时20年，投资巨大经费建造的地下军事隧道，终于全部瘫痪了。
“德国皇帝一直盼望着地下隧道提前完成，以便向法国发动总攻。而今，他的阴谋难以得逞了，德军再也无法将游击队员和枪弹从东部地区运送到这里了。
“在西部的马恩河战役中，德国军队战败凡尔登，这里的地下隧道如同虚设。
“这样一来，不仅德国无法取得战争的胜利，而且法国也可以将在普法战争中失去的阿尔萨斯和洛林地区收回。
“从这点看来，你们心爱的城堡虽然成了牺牲品，可是对国家而言却是一件大好事，你们也会为此骄傲，是不是？”
“是的，罗宾，你不仅挽救了我们的祖国，而且还为我们带来了幸福、光明的新生活，太感谢你啦！”
保罗用感激的目光审视着罗宾的面孔，心潮澎湃地说。
“你们真的这样认为吗？”
一抹调侃似的微笑浮上了罗宾的嘴角，他从驾驶座上伸出了双手，保罗立即上前紧握住他的手，伯纳与伊利莎也向他握手致意。
在那个没有风的冬日里，滚滚的黑烟卷着火柱在森林里不断地蹿起来。
战事的结局并未出乎罗宾的意料。
1914年7月爆发的第一次世界大战，起先卷入战争的是德国。土耳其、奥地利、保加利亚四国盟军和法国、塞尔维亚（一个位于巴尔干半岛上的国家）、比利时、苏俄、英国等九个国家，后来随着战争的深入，一战不断地升级。
到了1917年，又先后有日本、意大利、葡萄牙、罗马尼亚、美国等国家投入战争，形成了一场共同19个国家参战的前所未有的世界大战。
在世界各地的战场上，同盟国都被协约国所击败，协约国家战败的趋势随着战事的延长而越来越明显。
于是，德国境内怨声载道，所有的德国同胞都将战败的一切责任归咎于德国皇帝，指责他对法国用兵的战略错误，这舆论席卷了德国全国。紧接着，要求德皇退位的舆论也一浪高过一浪。
但刚愎自用的德国皇帝依然固执己见，他以自己为天命所授的君主，断然拒绝将王位交出来。
德国的国内战争终于爆发了，革命的新政府不断地要求德国皇帝让出皇权。在走投无路之际，德国皇帝勉强退位，流亡到荷兰，那是发生在1918年11月的事。
荷兰当局为德国皇帝提供了一座叫做雅梅隆的城堡作为他的安居之处。这城堡坐落于雅梅隆村落，它原来的主人是本丁克的伯爵。
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