“何人？”
“我儿子。”
“按在下年岁，说是婆婆孙子都可。”徐继祖一笑。
“好，好。”老妪欣慰道：“到婆婆家中吃茶去。”
“婆婆家远么？”徐继祖从树上解开马的缰绳。
“不远，几步就到。”
老妪在前，继祖随后，果然走不多久，便到了地方，徐继祖抬眼环顾老妪的家，门庭破旧，冷冷清清，房屋像被火焚过，断砖瓦砾成堆，无人收拾，厅房三间，土墙相隔，左边一间是老妪的卧房，右边一间四周杂物堆砌，中央空出，放了一张桌子，上面摆供奉了两个灵位。隔壁是一间耳房，老妪请徐继祖入内落座，倒上茶水，徐继祖喝了几口茶，老妪问：“不知小官人，几岁年纪？”
徐继祖说年方十五，今科中举，前往京城，参加会试，路过此地。
这一说牵动老妪心事，泪珠扑簌簌滚落，幽怨道：“老身有两个儿子，一个叫苏云，一个苏雨，十五年前，长子苏云，中了进士，去往兰溪县做知县，一去再无音信。老身又命次子苏云去寻，谁知他也一去不回，后听得传言，说是被江洋大盗害，想必是横尸异乡，老身痛苦无依，每日守得二人灵位伤心。去年邻家失火，殃及我家，烧去几间房子，日子愈发难过。”
徐继祖听得老妪遭遇，十分伤感，宽慰老妪一番，又留下些银子，给老妪贴补家用。老妪不收，说小官人前往京城，路途遥远，盘缠少了，要误大事。徐继祖坚持留下银子，告辞出门，牵上马没走几步，外面下起雨来，雨势很猛，只得又转回老妪家中。
老妪宰鸡烧菜，款待徐继祖吃罢晚饭，雨却还没停，看来只得留宿一夜，明日再走。老妪却犯踌躇，说老身守寡三十年，两个儿子不在了，孑然独居，冰清玉洁，忽然家中住个小官人，恐邻人说闲话。
一番话把徐继祖逗乐了，说婆婆我是你孙子，哪里会有什么闲话。
老妪想想也乐，说老身老糊涂了。说完，把徐继祖安排在耳房中睡下。
次日天晴，徐继祖动身起程，老妪很是难舍，拉着继祖手说了好半天话，又从破箱子里取出一件贴身穿的罗衫，送给继祖，说：“这罗衫是老身十五年前，亲手所做，一件男衫，一件女衫，女衫儿媳穿去，男衫至今收着，如今送与小官人穿着，走多远也是娘的儿。”
“婆婆，我是你孙子。”徐继祖忍不住流泪道。
“对，对。”老妪点头说：“小官人此去高中，衣锦还乡，若寻得老身两个儿子消息，万望告之，若果真为歹人所害，还望小官人替老身申冤报仇，如此，老身死也瞑目。”
老妪一字一句，说得徐继祖心酸，红着眼睛，出得门来，流泪上马，赶赴京师。
到了京城，徐继祖连中了二甲进士，选授了监察御史。不少官宦、大户人家，送钱要与他攀亲。徐继祖一概推辞，说终身大事，需等到省亲之时回家禀明父亲。朝中大小官员，见他少年老成，都挺敬重。
徐继祖在京做官，一晃四年。刚好一十九岁，获准返乡省亲。
父亲徐能自然做了太爷，更加耀武扬威，手下梅鼻涕、黎泼皮、范蝈蝈、杨卵子一帮老瘪三，横行乡里，打瞎子，骂聋子，逗猫惹狗，见个有姿色的，死缠上去，强行霸占，堪称处女天敌，少妇杀手。仪真县百姓，知道徐能势力，皆敢怒不敢言。
徐继祖返乡省亲抵达仪真之时，恰是郑氏离开慈湖庵的当日。
郑氏手托钵盂点斋，走在仪真县街市，只见沿街搭彩，问起缘由，有人说，今日是迎接御史徐爷，返乡省亲。
郑氏一听是御史大人，原又是仪真县人，想到自己事隔十九年的苦情，今朝是个机会，就算一死也要申诉。郑氏也曾念书写字，在里正家求来笔墨和一张三尺三的绵纸，写下状词，在仪真码头等候，待船一到，郑氏高声喊叫。徐继祖在船舱中听到，命人去郑氏手里接了状纸来看，不看则已，一看面如土色。这尼姑所告之人，竟是自己的父亲徐能！
【6】
徐继祖稳住神，命人带郑氏上船问话。郑氏进得船舱跪下，将夫苏云被杀始末，数一数二地详述一遍。最后说到自己爱庵中产儿，并用罗衫包裹，又放入一股金钗，遗弃于大柳树村口树下。
徐继祖听到罗衫，想起自己路经涿州府遇见的老妪，那老妪的儿子，也叫苏云。蓦然又想起，自己幼时上学，常被人笑话不是亲生之子。每每向父亲徐能问到娘在何处，徐能都缄口不答。想到这里，徐继祖不敢往下想，心如同被老虎钳夹住，一跳就疼。
缓了片刻，徐继祖拿出老妪所赠罗衫，与郑氏看。郑氏一见罗衫，潸然泪下，说这与当初裹儿那件一模一样，只不过这是男衫，裹儿那件是女衫，原为奴家贴身所穿。
徐继祖耳边回响起老妪的话——“这罗衫是老身十五年前，亲手所做，一件男衫，一件女衫，女衫儿媳穿去，男衫至今收着……”
一拍桌案，徐继祖猛地站起身，把郑氏吓了一跳。
徐继祖扶起郑氏，声音有些抖动地说：“本官自会为你做主。”
说罢，令人去大柳树村附近去找自己当年的奶妈，也就是梅鼻涕老婆来见。不多时梅鼻涕老婆欢天喜地，心想继祖这孩子好啊，做个御史，荣归故里，头一个见的就是我这个奶娘，也难怪，这孩子打小没有亲娘，不认我认谁？
52书库推荐浏览： 罗杰