烟花楼门庭若市，全依赖花魁娘子的品牌效应。
男人只分两种，一种是好色的，一种是十分好色的。
就连孤苦伶仃的卖油郎秦重，也觊觎美娘已久。
秦重原是临安城清波门外，油店朱十老养子。
当年，秦重也是打汴梁逃难而来，朱十老年老无嗣，见秦重面目清俊，满目疮痍，动了恻隐，收其为养子，留在店中，学做买卖。
起初，父子二人，相洽甚欢。后来，朱十老患腰疼病，站不得，坐不得，累不得，店里繁忙，又招了一名伙计邢权，买了一名侍女兰花。
兰花超丰满，犹如油桶，浑圆粗壮，胸前一对婴儿的伙食团，肥硕无比。内心却极轻薄，早与朱十老有一手，又暗恋秦重，屡屡勾引，拿肘靠，拿脚绊，媚眼当子弹。
秦重嫌其龌龊，避之不及。
邢权喜爱肥肉，撩拨兰花，顺利得手，狼狈结合。
朱十老浑然不知，三人已形同一串肉体糖葫芦。
秦重看在眼里，并不说破，愈发冷落兰花。
兰花心生怨恨，向朱十老吹枕边风：秦重小厮，好赌成性，手臭瘾大，常拿店里的钱，还轻薄奴家，趁人不备，捏一把，摸一把，奴家屁股都肿了。
“不见得肿，原本就这么肥。”朱十老瞄一眼兰花臀部，冷冷道。
见朱十老不信，兰花又指使邢权，添油加醋诋毁秦重一番。
谎言撒二十遍既成事实。朱十老不信也信了。画龙画虎难画骨，没瞧出来，秦重这厮，表面恭顺，内心忤逆。一生家业，恐要毁于他手。
隔日，朱十老把秦重叫到跟前。
“近日店里，生意淡薄。”朱十老耷拉着眼皮说：“人手一多，开销就大，不如你自寻出路吧。”
“赶我走？”秦重有些吃惊，问：“我既无住处，也无积蓄，能上哪儿去？”
“四年的私房银子，只怕另开一店，也绰绰有余。”朱十老冷冷道。
秦重欲申辩，却见邢权、兰花躲在一旁，坏笑。立刻明白，其中勾当。
事已至此，纠缠无益，秦重含泪道：“只求义父，念四年父子情分，给些盘缠，孩儿确实身无分文。”
朱十老念起秦重平日的好，仰头长叹：“收留你，将你当亲儿看待，你却辜负我意，也罢，给你三两银子，自去讨生活，从今往后，你我父子，骨血分身，再不粘连。”
话说得如此决绝，秦重哭着给朱十老磕了仨响头，转身便走，刚出门，又踅回来——铺盖卷儿忘拿了。
秦重扛着铺盖卷，在临安城中兜圈子，像如今大街上没找到饭碗的民工。
思来想去，只有卖油的营生，熟门熟路，便拿三两银子，置办了油担子，剩下的，一分为二，一半交付油坊取油，另一半，在众安桥下，赁了一间简陋小房，暂且安身。
油坊掌柜，认得秦重，知其厚道，以前坐店，今日挑担，皆因被恶人陷害，同情弱者，人之天性，掌柜有心，扶持秦重，尽给上等好油，销完再结帐。
秦重起早贪黑，省吃俭用，衣裳破了自己逢，鞋袜烂了自己补，三个饱一个倒，日子凑合能过，唯一愁烦，只是屋顶千疮百孔，上天一打喷嚏，外面小雨，屋里大雨，秦重索性跑到街市避雨。
捱过冬日，春季到来。
临安城内，繁花似景，游人如织，摩肩接踵。街市喧嚣，小商小贩，挑担背筐，卖米的、卖面的、卖葱的、卖蒜的、应有尽有；沿街一面，店铺洞开，酒肆茶楼，旗幌醒目；沿途可见，公子哥儿，头戴沙巾，手摇纸扇，悠闲踱步；女子结伴，前往昭庆寺，烧香还愿，一路相互打趣，在笑，在闹，在浏览；绕河而行，对面十景塘，桃红柳绿，迤俪一岸，岸上亭榭林立，飞檐似弯勾，尖儿上悬挂鲜红灯笼；桥下河水如绸，波澜不兴，一叶孤帆，悄然驶过。
卖油郎秦重的吆喝声，清亮悠远，不消半日，油已告罄。秦重挑着空担子，走过青石拱桥，转到香火缭绕的昭庆寺，觉得困倦，放下担子，斜倚石上，坐着歇脚。
附近不远，一座堂皇花园，金漆门庭，精致显赫。忽而，门分左右，出来两个丫鬟，站立门口。
少顷，由打远处，四人抬轿，疾步而来，于花园前空地停驻。一撩帘子，一个女子，探头而出，眸中含情，嘴角挂笑，娉婷下轿，脚步轻盈，丫鬟左右相随，将女子迎进府中。
秦重目光如钉，心脏抽搐，如遭雷击——此女容颜，美貌绝伦，娇艳之中，暗带幽婉，一看就是有故事的女人！
秦重托腮凝思，一时忘了身在何处。
“卖油郎，你过来。”府邸门口，一个老妪，招手叫唤。
秦重没回过神，置若罔闻。
“喂，叫你呢。听到没？”老妪身旁，一个垂发丫鬟，跟着喊。
“我？”秦重一惊，手指自个儿鼻尖。
“就是你。”小丫鬟转脸，捂嘴冲老妪笑：“傻乎乎的这人。”
秦重挑着油担走过去。
“油如何卖？”老妪问。
“没有油了。”秦重答。
“你是秦卖油？”老妪头一低，见秦重油桶上，写有一个“秦”字。
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