“妈妈知道我？”
“听人闲讲，远近有个秦卖油，油好价廉，买卖公道。”老妪微笑道：“今日遇见，本想买些，竟不凑巧。”
“妈妈要买，明日我送来便是。”秦重赶忙说。
“送上门来，加价钱么？”
“分文不加。”秦重道：“买得多些，还可让利。”
“果然厚道。”老妪赞。
“小本买卖，自当勤快些，多个主顾，多个福分，哪能加价。”
“嘴甜，人也爽利。”老妪心中欢喜，接着说：“老身家中，每日要用油，若你肯天天挑来，老身不会薄待你。”
秦重求之不得，哪怕不赚一文，天天到此，遇见有故事的女人，饱个眼福，也是情愿的。
秦重告辞，一步三回头，恋恋不舍。脑海里，全是有故事女人的音容笑貌。
走着走着，秦重忽然想喝酒。搁平常，哪舍得花钱买醉，今日心中，无比怅惘，不喝不行。
临河有一酒馆，酒保手搭白巾，招徕过往客人。
秦重迈步进了酒馆，要了一小碟煮毛豆，一壶老酒，兀自独饮三杯。
酒保过来斟酒，秦重问：“那边，有座大宅子，是什么人家？”
“哦。”酒保顺着秦重所指望去，说：“是齐衙内花园。”
“方才，见一女子进去，貌美如仙。”秦重呷了口酒，说：“王母娘娘女儿一般。”
“不是王母娘娘的。”酒保乐：“是烟花楼王九妈女儿。人称王美娘，如今住在花园里。”
“原来是烟花楼的女子。”秦重喃喃道：“可惜。”
“不可惜，可知美娘身价？”酒保自问自答：“一晚，十两白银。接的客人，都是公子王孙，个个有权有势，财大气粗。”
秦重想想自己，卖油小贩，穷苦无依，纵使有钱，怎敢高攀美娘。
愈想愈伤感，秦重哀叹：世间哪有平等，穷人无权说爱。
到了晚上，秦重躺下，辗转反侧，硬木板床，嘎吱乱响。大小伙子，血肉之躯，正值青春，白日又见心怡异性，着实难熬。
人生一世，来去匆匆，若抱着美娘，恩爱一晚，死也无憾！曾听人言，哪怕是个乞丐，只要有银子，给了老鸨，姑娘就肯接。
名妓女也是妓。美娘再贵，也是有价的。
秦重盘算：自明日起，扣出本钱，一日攒一分，一年三两六钱，积攒三年，便可成事。若一日攒两分，一年半也就成了。
本钱只有三两，却要积攒十两银子，与心中偶像打一炮，实乃当今疯狂追星人等之楷模。说祖师也可以。
秦重主意打定，蒙头睡去，计划明日，再起早些，吃得苦中苦，方为人上人——压在美娘上面那个人。
翌日一早，秦重挑着油担，到了王九妈家。
王九妈说，秦卖油果真守信，今天单日，逢双日子，你便送油来，今生今世，老身都不买别家的油了。
秦重很欣慰。每逢双日，便来送油。日子久了，园子里，上上下下，都认得秦卖油。外向型娼妓，时而拿秦重说笑，说此人傻得可爱。
姹紫嫣红，秦重视若无睹，眼里只有花魁娘子王美娘。偶尔见到美娘，却不敢盯着看，心跳总超速。而后闻听，美娘也是由汴梁逃难而来，又勾起一番乡愁。
种种滋味，纠缠心头，秦重挥之不去。
而美娘早不是当初的瑶琴，迎来送往，皆是达官贵人，哪里注意到一个卖油郎。
【3】
一年过去，日积月累，零零碎碎，秦重攒了一大包银子。找到银匠，估算分量，十六两有余。回到家中，熏香沐浴，换上新衣，查了黄历，选定日子，去见王九妈。
王九妈开门，吓了一跳。
“今儿什么日子？”王九妈叫：“你穿成这样。”
“单日子。”秦重憨笑：“今日不卖油，特来看望妈妈。”
“看我？”王九妈一脸狐疑，调笑道：“莫不是瞧上园子里哪个姑娘了吧。”
秦重脸腾地红了，低头搓手。
“老身一猜就是。”王九妈引秦重进堂屋，吩咐丫鬟上茶。
丫鬟端茶来，一见秦重，头发油光，苍蝇也站不稳，扑哧就乐了。
“死丫头，没个规矩。”王九妈忍着笑说：“秦小官今日是贵客。”转而，问秦重：“说吧，看上哪个丫头了？”
“不是丫头。”秦重小声道。
“那是何人？”王九妈道：“园子里的姐妹，都认得你，瞧上哪个，直说。”
“王美娘。”
“啊。”王九妈针刺一般，弹起来，小指头掏耳洞，说：“老身没听错吧。”
“没听错。”秦重说话就要下跪，诚恳道：“望妈妈成全。”
“别跪，别跪，老身受不得这个。”王九妈扶住秦重，叹了口气，说：“不是我小看你，想要美娘，把你卖了，倒了油灶，也不够一夜开销。”
“一夜上千两银子不成？”秦重紧张。
“那倒不必，只须白银十两，其余杂费，另算。”
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