夕阳猩红，西湖岸楼宇房舍，形成凹凸厚重的金色剪影。
小童清琴，随主人张荩，沿路返家，复经十官子巷，寻常人家，烟火饭香，隐约入鼻。行至少女家门，张荩抬头观望，阁楼无人，窗帘低垂。
张荩咳嗽一声，不见动静，左顾右盼，再咳几声，仍无效果，还不甘心，引领清琴，由巷口走到巷尾，复又踅回，往返数次。
“大爷，来回走动，没个终结，恐人生疑。”清琴忍不住劝解：“再说，也不知那女子来历，不如待小的，探听详实，隔日再来。”
天色愈来愈晚，张荩实无良策，只得依言归去。
转过天来，小童清琴，独往十官子巷探访。得了消息，回禀张荩：少女潘寿儿，芳龄十六。与父母同住。其父潘用，人称潘杀星，为人歹毒，与当地官宦，地痞流氓，皆有瓜葛，既认识卖元宵的，又认识卖煤球的，黑白两道都熟，依仗势力，欺行霸市，强买强卖，惹人痛恨。
凶神恶煞的爹，何以养了个玲珑娇羞的小美女？张荩琢磨玩味，愈发思慕潘寿儿，日夜冥想。
【2】
月色醇厚。
十官子巷阒无人迹，像条被人遗忘的街。
张荩骑一头小驴，到十官子巷口，翻身下来，将驴拴在树上。然后，蹑手蹑脚，走到潘家门首，抬起头，痴痴望阁楼。站立良久，一无所获，垂头丧气，转身欲走，又不甘心，再仰脖一探，阁楼窗帘撩开，潘寿儿倚窗望月，一手托腮，若有所思。
张荩只恨没长翅膀，只得轻声咳嗽。
潘寿儿身子，不禁一抖，借着月光，向下望去，眼见张荩，知是当日那人，不觉脸颊绯红。
相互观望，却遥不可及。张荩嘴巴，张了又张，欲言又止，潘寿儿手心渗出汗，与张荩默然对视，良久。
张荩伸手，袖中摸出一条红绫汗巾，结成一团，掷向阁楼。潘寿儿双手来接，恰巧握住，拿来细看；俄顷，飞一媚眼，十分热辣。旋即，脱下自己一只绣鞋儿，投下。
张荩接过，捧在心口，细细摩挲，抬眼再看潘寿儿，已然热泪盈眼。
潘寿儿足不出户，哪里见过这等痴心郎，不由也红了眼，酸了鼻，眼眶泪珠，欲落未落，楼下父母，蓦然呼唤，潘寿儿惊慌失措，急忙关窗，疾步下楼。与此同时，潘家楼下，门户打开，张荩拔腿便跑，头也不回，跑到巷口，翻身上驴，鞭抽小驴，连抽十余下，小驴死活不动——拴树上的缰绳尚未解开。
潘寿儿的小绣鞋，张荩把玩不休。终日捏着，摸来摸去，都摸小了。小童清琴，好心劝说：“大爷，如此不成，眉来眼去，眼饱肚肌，终不成事。”
张荩左思右想，想那寿儿，对自己也有几分爱慕，只叹无人牵线，于是问清琴：“十官子巷附近，可有保媒拉线的婆子？”
“倒有一个，原以做媒为生，现卖花粉渡日。”清琴想了片刻，说：“只是不知，那婆子，如今还愿操旧业么？”
“可是卖花粉的陆婆？”张荩来了精神。
“正是。”
“那婆子，我认得。”张荩兴奋地搓手：“春宵楼玩乐时，我曾买过她的花粉。”
翌日清晨，张荩早起，揣了银子，去寻陆婆。四处打听，方才知晓，陆婆就住十官子巷口。
平日，陆婆手端花粉盒，走街串巷，兜售花粉。今日未出门，全因昨日六十大寿，儿子陆五汉孝敬，送给老娘一顿拳脚。陆婆老脸带伤，皱纹鲜艳。
陆五汉是有个性的汉子，开一小店，杀猪卖肉，业余生活极丰富，吃喝嫖赌，花插着来。输了银子，只管向老娘要，如若不给，开口就骂，举拳便打。昨日陆婆，得些寿礼，陆五汉生抢，陆婆闪躲，孝子急了，武力镇压。
陆婆欲哭无泪，想是当年，保媒拉线，蹉跎岁月，当马泊六，干下不少亏心事。今时今日，得此报应。
马泊六，宋元时代市井隐语：即从中拉拢不正当男女关系的人，就称作：马泊六。延用至明代。
张荩算聘到专业对口的人了。
“陆妈妈。”张荩恭敬施礼。
“呀——张公子。”陆婆正郁闷，忽见张荩来访，有些吃惊。
“方才，寻个朋友，偶经此地，特来看望。”张荩递上一包蜂蜜桂花糕，两匹绸缎。
陆婆惆怅接过，看看张荩，想想自己儿子，暗叹：“同是杭州城子弟，做人的差距，怎就如此大呢？”
“脸上脏么？”张荩抹一把脸，问陆婆：“妈妈这样看我。”
“噢。”陆婆回过神，接着说：“公子来看老身。一定有事。”
“确有一事。”张荩讪笑。
说话间，陆五汉从店里回来，进了家门，见到张荩，也不招呼，死盯两眼，迈步进了厨房。
“此处，说话不便。”陆婆对张荩道：“换个地儿。”
张荩、陆婆，一前一后，来到一处酒楼，寻个清雅小间，相对落坐。
酒菜上齐，张荩道出原委，说那女子，家世险恶，娶也娶不得，日思夜念，只望有段露水姻缘。
陆婆摇头，说自己，早已洗手不干，免遭报应。
张荩掏出纹银二十两，塞给陆婆，恳求道：“万望成全。”
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