“昨天你与维奥莱特到哪儿去啦？”她问，“你还没告诉我呢！”
“到森林里去了。”
“你们做什么啦？”
“什么也没做，只是看到些事情。”
皮埃尔又睡着了……巧克力冷下来，热雾早已腾上天花板。布斯加尔妮埃夫人微笑着离开房问。直至下午，她才宣布说：
“你最好与你的朋友驴皮公主玩儿去，因为过几天她就没有那么自由了。”
“为什么？”
“她父亲今晚回来。他给我写了封很不错的公函。我感到他是个真正的绅士。”
皮埃尔没等她再说第二句便跑了。只要涉及去找维奥莱特，他都很乐意跑腿。
当他跑到代·奥比埃的院子时，发现维奥莱特并非单人在那儿，弗朗索瓦在场。他帽子后推，手放在衣兜里，神情有点儿嘲讽……
皮埃尔很不满意。为什么？他自己也不太清楚。
“你好，维奥莱特！你好，弗朗索瓦！”他说。
“你好，皮埃尔，”弗朗索瓦回答说，“我在等你，我从你母亲那儿得知……”
“什么！你认识我妈妈？她从来没给我提起过。”
“对，”弗朗索瓦说，有点尴尬，“我见过她一、二次……有些事情，我父亲托我去办。”
“皮埃尔，你打断了我们的谈话，”维奥莱特插嘴说，“但是我很高兴。你想想，当我给弗朗索瓦谈起小矮人时，他还指着鼻子嘲笑我。”
“我根本不懂维奥莱特讲的故事，”弗朗索瓦实实在在地说，“你给我讲讲，小皮埃尔。”
支持维奥莱特是必要的。皮埃尔根本勿需他人开口相求，便以详细的细节与略为夸张的手法，对这位“高大的少年”讲述起与小矮人的可怕经历：彩色的火焰，吃人妖怪，被施过魔法的山洞。渐渐地，他亢奋起来，热情洋溢，极具说服力。
弗朗索瓦挪揄的微笑让人感到恼火。他简直是个讨厌的持怀疑论者。他竟以居高临下的气质，冷漠地说：
“可怜的小家伙，我对你说，你们完全被幻觉愚弄了。”
皮埃尔为之气窒。
“什么？”
“幻……觉！这就是说你们认为见到的东西，你们实际上并没有见到。除了在你们脑子里外，这个世界不存在小矮人！”
“哦！这，这太过分了！”皮埃尔说，他脸色涨红得像煮熟的虾。
“对！是这样，”弗朗索瓦坚持说，始终是保持着冷静，“这属于自我暗示的现象。”
这时轮到维奥莱特出面了。面对这人学究般的炫耀，她愤怒了。
“洞里面绝没有汽车，”她说，“我们听到的声音即不是汽车，也不是喇叭，是象牙号角，是小矮人的嘎嘎怪叫。是我，是我最先看见这些小矮人的！”
“一点也不重要，”这位小精英武断地说，“这是集体暗示现象。幻觉！幻影！瞧，你们过去、乃至于现在还是这么认为，我不得不想法儿让你们重见那个场面……准确地说是昨天那个场面。这实际是一种科学现象。”
“说下去。”皮埃尔说，他完全糊涂了。
“荒谬。”维奥莱特接着说，她也懂得不多。
“一点也不，我再说一遍，集体幻觉！像在印度一样，有人多次在那儿见过行乞者将一根绳索扔到空中，然而他再爬到绳索上。你们要不要我给你们一根‘幻觉’之绳？”
两个孩子仍是惊愕不已。维奥莱特低着头，腋下挟着草帽，心肠善良得有如路易十四时代的牧羊女。她一动不动，其神情与萨克森的陶器一样。
“好！我也去过那儿，但我不相信你们的小矮人、巨人以及蓝胡子的故事，我负责让你们看到多彩的火焰：蓝火、红火与黄火。你们想不想看到小矮人的出现？我这儿有个神奇袋，里面应有尽有。两个苏，或者再少点儿，哪怕是免费，我也要强迫你们，听见没有，强迫你们在不可能有小矮人的地方看到小矮人……。随意给我指个地方……什么？你们说是堆放工具的房门？好，当我吹哨的时候，你们便会看到，会听到什么呢？你们会看到一个小矮人从那儿出来……另一个会出现在谷仓的窗户上……第三个出现在鸽舍顶上。准备好了吗？”
“准备好了。”两个孩子坚信地说，这次受到了诱惑。
“来，把你们的眼睛睁得大大的。我要你们能看见三个小矮人，长着长胡子的小矮人，我是这么要求的。”
弗朗索瓦从裤袋里拿出一只哨子，吹出尖锐的哨声。孩子们看着窗户，并不太相信。
这时，非凡的事情出现了：
时间停滞了……
什么也没有……后来……但是不可能？……可能的！突然，三个窗户上出现三张可怕的红面孔。他们一动不动，长长的胡须在天窗框上飘荡。后来，这场景灵巧地出现，又魔鬼般地消失在朦胧之中。这好似一场可怕的梦……
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