“欢迎之至，”凡斯微笑着回答，“我有好几个月没看到我们这位勇敢的警官了。柯瑞，”他吩咐管家，“把苏格兰威士忌和苏打水拿来。凯奇警官要上我们这儿来。”接着他转向马克，“我希望没有什么太大的事情。说不定他只是被热昏了。”
马克心事重重地摇摇头。
二十分钟后，警官到了。凯奇边走边用一块极大的手帕擦着额头。他礼貌性地跟我们打过招呼后，就找了一张靠近方桌的椅子坐下，顺手抓起凡斯推过来的威士忌苏打水。
“长官，我刚从纳林区过来，”凯奇向马克解释，“有个家伙失踪了，老实说，我觉得事情有点不对劲。”
马克面有愠色，“有什么不寻常的地方吗？”
“没有，可是，”警官显得有些尴尬，“可这正是最奇怪的地方，什么都没问题，一切都那么平常。不过……我的直觉……”
凯奇停了下来，接着把杯子举到唇边。
凡斯不禁笑了起来。他打量着凯奇说：“马克，依我看，恐怕我们的警官已经变成直觉大师了。”
凯奇勉强笑着说：“你们要笑尽管笑，但你们要仔细听好，”
接着他收起笑容，“长官，今天晚上10点45分左右，有个电话打进了刑事组。对方自称叫里兰德，他告诉我在纳林区的斯泰姆宅邸发生了一出惨剧……”
“一个理想的犯罪地点，”凡斯感慨地插话，“那是城里最古老的房子之一，几乎有百年历史了。虽然它跟我们这个时代有些格格不入，不过，它过去也曾有过一段风光的日子。我的天！那真是个充满各种犯罪可能性的地方。”
凯奇沉重地看着凡斯。
“你说的一点儿也不错，凡斯先生。我一到那儿就有这样的感觉……呢，回到刚才的话题，我当然要问里兰德这家伙到底发生了什么事，他告诉我说，有个叫莫达戈的，眼看着跳进宅邸的游泳池里，却再没有浮上来。”
“难道是那个卧龙池？”凡斯随口问着，顺便起身取了一支他最喜欢的法国香烟。
“没错，”凯奇回答，“虽然我是今晚才第一次在斯泰姆那儿听到这个名字。我告诉里兰德这种一般意外不归我管，但是他仍然坚持说这事应该仔细调查，越早越好。我问他为什么要管斯泰姆家里的闲事，他告诉我他是斯泰姆家族的老朋友，出事时，他也在场。他又告诉我斯泰姆先生现在没法打电话，目前只能暂时由他处理整个事务。”
“我明白了，”马克冷冷地说，“所以你就去了？”
“对，我去了，”凯奇点点头，“我还找了海纳希、伯克和肯尼迪，我们开了一辆警车去的。”
“你们发现了什么？”
“什么也没有，长官，除了那个家伙在电话里告诉我的。他们在那栋豪宅里开了个周末聚会，大家可能都喝了不少酒，其中有个客人叫莫达戈的，提议大家一起去游泳，于是大家就都到那个什么卧龙池边换上泳衣……”
“等一下，警官，”凡斯打断他的话，“里兰德也喝醉了吗？”
“没有，”警官摇头，“里兰德是这伙人里最清醒的。但我觉得他特别古怪。当我们到达时，他似乎松了一口气。然后他把我拉到一边，叫我要睁大眼睛仔细观察。并且用一种非常神秘的口气说，过去卧龙池曾发生过很多奇怪的事情，也许今晚也是这样。”
“我想我明白他的意思，”凡斯点点头，“这个区域有很多从印第安人和早期移民流传下来的荒诞离奇的鬼故事和迷信恐怖的传说。”
凯奇没有理会凡斯的话，继续说：“当他们来到卧龙池边后，莫达戈走到跳板上，做了个花样跳水之后就再也没有浮上来。”
“里兰德怎么能确定他没有浮上来？”马克问道，“下过雨之后天空一定很黑，就像现在一样乌云密布。”
“池边亮得很，”凯奇解释，“那地方有十二盏聚光灯。”
“很好，继续往下说。”马克不耐烦地伸手取他的香槟。
“下边就没什么了，”凯奇有些不自在，“其后他们跳下水去找他，由于一无所获，十分钟后只好放弃。好像是里兰德告诉在场的人，要他们最好全都回到屋里去，他会通知警方。随后他就打电话报了案。”
“他为什么要报案呢？”马克沉思着，“这听起来不像是个刑事案件嘛！”
“没错，是很奇怪，”凯奇马上响应着，“不过在那儿我发现了更怪异的事，”
“很好！”凡斯往上吐了个烟圈，“旧纽约最浪漫的地方终于要证明它是多么的名不虚传的了。警官，告诉我们你的发现。”
凯奇不自然地在椅子里动了动。
“首先，斯泰姆已经醉得一塌胡涂，有个住在附近的医生，正试着让他清醒过来。再有，斯泰姆的妹妹，她是一个二十五岁左右的花季少女，不断地歇斯底里地昏过去。其他的客人，则忙着找借口好溜之大吉。而里兰德这家伙从头到尾泰然自若，棕色的脸上还挂着满足的微笑。对了，还有那个木呆呆的管家，走路时寂静无声，行动有如幽灵……”
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