“你觉得当格瑞弗提到上天时，他指的是什么？”凡斯颇感兴趣地问道。
“我不知道。不过，后来我突然想起他指的可能是里兰德。”
“是不是因为当时你想到了格瑞弗的这些话，才使你在莫达戈没能浮出水面时大声尖叫？”
“是的！我昨天一整天都在担心这件事。当格瑞弗借口寻找莫达戈而跳进水里时，我就一直盯着他。不过他立刻就游向对岸岩壁，消失在我的视线之外了……”
“你的眼睛是一直朝着那个方向看的吗？”
艾克娜夫人拼命地点头。
“那时我并不知道他要干什么——我只是有点不信任他……当他上岸后，便俏悄地对我说：‘莫达戈走了——我们终于摆脱他了。’当然，我不知道他是怎么办到的。既然你们已经在溶洞找到了莫达戈的尸首，我把我所知道的全讲出来也就无所谓了。”
凡斯感激地点点头，接着又提出一个问题。
“不过，昨晚深夜当我告诉你在泳他里发出巨响时，为什么你会那么吃惊呢？”
“我也不完全明白，”这女人急促地说，“不过我想这巨响可能是谋杀莫达戈计划的一部分——也许是莫达戈的尸体被人从石崖上丢了下来——或者是某人在水里攻击他……唉，我搞不清楚这声音到底是什么，但是我怕得很……怕得要命……”她说话声渐渐低了，接着深深地叹了口气。
“谢谢你提供的消息，”凡斯起身，弯腰向她致意，“我对所有这些困扰你的事感到抱歉。你和苔莉尔小姐可以回到图书室了。如果稍后我们需要你们的话，相信你们不会让我们失望。”
警方的例行工作按部就班地在进行，凯奇警官坚持案子不能再拖，马克同意他的看法，而专靠直觉及心理分析破案的凡斯也只好勉强让步。这案子让凡斯着了迷：扑朔迷离的案情十分对他的胃口，他甚至不愿分出一小时给警官进行他们所惯用的例行调查。
“找到关键，就能打开通往神秘谜团的大门。不过，找不到达关键，我们可就没辙了。”他说道，“现在情况妙得很！几乎所有人都承认他们对于莫达戈遇害窃喜不已，他们各自都有其怀疑的对象。不过，从另一方面来看，莫达戈死时的状况又像是在极力排除他杀的可能性。你看，是他自己提出游泳的建议，他是在众目睽睽之下跳入泳他的。因此，马克，我绝对相信这整件事是经过精心策划过的一个阴谋——某个人一定是在煞费苦心地要把莫达戈的死让人看起来像是个意外。”
第14章 龙的传说
8月12日。星期天，下午5点30分
当马克、凡斯和我离开斯泰姆豪宅时已经接近5点半了。
所有参加聚会的宾客及斯泰姆家庭成员都接到警方命令，必须留到次日，并且不得离开宅院。这些人都表示愿与警方合作，只有格瑞弗提出抗议，他甚至威胁要找律师。不过他最后还是勉强同意再留二十四小时。
凯奇决定留在宅邸坐镇指挥侦讯过程。刑事组的其他成员也参与了这件案子。他们将会过滤莫达戈的人际关系；打听艾伦·布鲁特的下落；并在纳林区挨家挨户地走访，希望能挖出更多有关东路上神秘汽车的线索。简单地说，在凯奇警宫的指挥下，警方一般办案的标准程序正井然有序地进行着。
“对这个案子，你打算怎么做？”当我们在凡斯屋顶花园的藤椅上落座时，马克客气地问。
凡斯点燃一支烟，沉思着。
“这件案子非比寻常。谋杀谜团的解答一定隐藏在斯泰姆豪宅的某个角落。马克，那里真是个诡异的地方啊——疯狂、衰败、迷信、水怪传说以及恐怖的死亡气息。这种环境是会对人的精神及心理产生奇特的影响的，你看在这两天里，跟我们谈过话的所有人似乎都被那种邪恶的气氛所吞噬了。”
马克专注地看了凡斯好一会儿，“你心里已经怀疑什么人了吗？”
凡斯站起来，摇铃呼唤柯瑞。
“我并没有仅仅针对某个人在思考，实际上，我是在追寻那隐藏在整个事件后面不会脱离常规的心理机制。而且我想，如果我们不把那令人恐怖的水怪一起考虑进去的话，我们是无法找到一个满意答案的……”
“凡斯！拜托你……”马克急着打断他。
“噢，我是认真的。假如我们不正视这一点，我们将会一无所获的。”凡斯抬头，“世界上有各式各样的龙的传说，不是吗？”
柯瑞上楼来，凡斯要了一杯饮料。
“马克，”凡斯继续道，“你千万不要听到水怪的名字就头皮发麻。你难道没有想想那个卧龙池名称的由来吗？水怪甚至也是龙的传说的一种蔓延。龙，一直带给人类无穷的想象。所有民族的民间传说中似乎都有龙。这证明，龙不仅仅是一个神话，它已经成为人类文明传承的一部分。如果没有龙的存在，人类历史将会跟今天大大不同。现在没有人能脱离龙的神话，它已经被深植于我们的内心，融合成人类原始天性的一部分了。龙不断强化着人们对它的恐惧，并借着扭曲的力量控制着人类的想象力……”凡斯的身子在椅子里稍微地移动了一下，他的眼睛似乎梦幻般游离在无边的天际，“没人知道龙这个概念是从哪儿来的，我想它可能源于人类心底的迷信。这自然地激起了许多人对其由来的猜测，有学者认为，龙是人类对史前蜥蜴留下的模糊印象。不过也有其他的学者，则提出龙的观念是源自对蛇的联想。然而，不管由来是什么，龙一直存在于人们各式各样的迷信里……”
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