“我懂你的意思，凡斯。”马克说，“那只有血迹的球鞋在研究室里，而另一只却消失得无影无踪……这显然超出常理，你是怎么想的？”
“我想先找到那只鞋后再说吧……”凡斯对凯奇说，“麻烦你到博士的卧室里去，你没准儿在那儿能找到那只鞋。博士说过，昨天晚上他是穿着球鞋上楼的，今天早上换了拖鞋下楼。”
凯奇不以为然地耸耸肩膀，走向大厅，我们可以听见他在楼梯口叫管家的声音。
“假如凯奇警官在楼上找到了那只鞋，”凡斯对马克分析说，“那就可以证明今天早上博士没穿过那双球鞋，因为他在下楼以后、早餐以前，都没再回到楼上卧室。”
马克显得很茫然。
“那么是谁把那只鞋从他卧室里拿走的？又怎么弄上了血迹？显然凶手脚上穿着的正是那只鞋啊……”
“对此我毫无异议。”凡斯点点头说，“我认为凶手只穿着一只球鞋下楼，却把另一只留在楼上。”
马克忍不住笑了，说：“这种推论太奇怪了，我看没什么道理。”
“请原谅我直言，马克，”凡斯说，“我深信我的推断比你那些置博士于死地的证据还要合理。”
凯奇突然冲了进来，手上拿着那只左脚的球鞋，眼里闪出疑惑的神情。
他说：“在床底下。这是怎么回事？它怎么在那儿？”
“也许正如博士所说，”凡斯说道，“他的确是穿着这双鞋上了楼。”
“那另一只鞋又是怎么回事？”凯奇手里拿着两只鞋，恼火地看着它们。
“谁在今天早上把其中一只鞋带下楼，就是谁杀了盖尔德。”凡斯说，“现在别在这两只鞋上耗费精力了，我耐心地说服你们来研究室的目的，是想检查一下博士吃剩下的早餐。”
马克顿时一怔，思付着说：“我的天！你是不是认为……不过我承认我也有过同感。”
“你们在说什么？”凯奇问道。
凡斯向他解释道：“我和马克都注意到了今天早上布什博士为我们开门时，神情很奇怪。”
“他那是刚睡醒啊。”
“所以我才对他早上喝的那杯咖啡产生了兴趣。”凡斯说着指了指书桌。
书桌上放着一个托盘，托盘里有一个放面包的瓷盘和一个杯子。面包没有人碰过，但杯子是空的，杯子里有一些咖啡残渣。凡斯俯身仔细察看杯子，又拿起来放在鼻子前闻了闻。
接着他用手指蘸了点残渣，放进嘴里尝了尝。“有点儿苦味。”他说。
“果然不出所料！”他放下杯子点着头说，“咖啡里放了鸦片粉末——在埃及常见的那种。”
凯奇走过来，不服气地看看杯子。
“就算咖啡里有鸦片，”他不满地说，“那又说明什么呢？”
见斯的目光寻视着四周，“说明有人在他的咖啡里下了药！警官，博士的咖啡里发现鸦片粉，这其中有多种可能性，其实今天早上我一见到博士，看到他的样子，我就怀疑他被人下了药，根据在埃及的经历，我认为这种药应该就是鸦片粉。它不仅令人昏睡，还会让人感到口渴，所以当博士拼命喝水时，我一点儿也不奇怪。”他看看马克，“你还坚持扣押博士吗？”
马克说：“他被人下了药，确实能澄清一些疑点。可是我们还不知道他服用的剂量以及何时用的药。还有也不排除另一种可能，就是他是在谋杀案发生后才喝了那杯咖啡。目前只有他自己说9点时喝了咖啡，但这是一面之词。你也清楚，光凭杯子里残留的药物，并不能说明布什从9点一直睡到你敲门为止。所以这些都无法改变我原有的推断，对他不利的证据太多了，这惟一可能对他有利的证据说明不了什么。”
凡斯说：“可是，辩护律师会抓住这个证据的。”
“不错。”马克想了想说，“可是你不要忽略一个事实——只有布什有机会杀害盖尔德。案发时除了哈罗德，别人都不在房间里，而哈罗德不过是个迷信的家伙。”
凡斯严肃地看着马克，过了许久他才说：“也许盖尔德被沙克美雕像击中死亡时，凶手根本就不在展室里！”
马克说道：“你是说凶手不在现场，却摇控那个雕像打死了盖尔德？真荒唐！”
“也许吧。”凡斯显得很果断，“马克，在那个柜子顶上我还找到了一样东西，它给了我这个启发。凶手声东击西，巧妙布下骗局。我要做个试验，然后你是不是坚持逮捕博士，就全凭你个人的判断了。我一直认为在这案子后面，还有更骇人听闻的阴谋，所有表面迹象都是故意安排的。”
“你的试验要用很长时间吗？”马克显然被凡斯说服了。
“只要几分钟。”
凯奇从垃圾桶里拾起一张报纸，小心翼翼地把咖啡杯包起来。
“这个得送到化验室去。”他说，“不是我不相信你，凡斯先生，我是想要一份化验报告。”
“你做得对，警官。”
52书库推荐浏览： [美]S·S·范·戴恩凡迪恩范·达因