汪银林苦笑了一声：“我想于律师不会有工夫给他的已死的外甥做什么主张。他急于要知道的，就是孙仲和承继名下的财产还有多少。他今天一早来看我，就问我有没有发见仲和的存款、折单之类!”
室中静了一会儿。大家都不禁微微地叹息。霍桑接续另一支纸烟。
接着霍桑才叫薄一芝说明经过。他说昨夜里他被释放以后，委托一个好友吴芝轩去帮同料理朱仰竹的丧事。他自己赶到沈咏秋家去。他闻得沈咏秋刚巧外出，料伊定是往仲和家里去的;他也就赶到那里，忽被汪银林的声音所吓退。那时他正像惊弓之鸟，慌乱无主，惟恐再被拘捕，故便往另一个杨姓的朋友家里暂歇，不敢再回去。
他补充道：“这种举动，我事后回想，未免太没意识。因此，我觉得不能不亲自来说明一声，免得再受意外的嫌疑。”
霍桑微笑道：“畏首畏尾，当真是你的弱点，以后你应得振作些才是。譬如前天夜里你明明往大通路桃源里去过的，当时你竟隐藏不承认，因此遭受拘捕。这不是你自取其咎吗?”
薄一芝忸怩地说：“霍先生，我真惭愧!那当真也是我自己不是。我先怕牵累多事，故而隐秘着不说，不料省事反而多事，竟因而被累。前夜我所以想往桃源里去，就因为日间听了沈咏秋的话，知道宋夫人难免受辱，原想去解释安慰伊的。但我到了桃源里口，觉得夜间造访，究有不便，况且我还有事，因而中途折回，定意下一天再去。”
汪银林忽放下了雪茄，插口道：“那么那晚上你到哪里去的?我听到你那姓刘的朋友放洋，你实在不曾去送行啊。”
薄一芝答道：“我去送的。不过我从桃源里折回，到林阴路刘家的时候，十一点已过。我看见窗中灯光已熄，知道心美已先动身，我也就直接赶往马赛号轮船上去看他。因此之故，刘家里的人没有知道。”
静默再度控制这小小的书室。飒飒的秋风溜进了窗口，把烟雾搅得稀薄了些。沉寂中我忽听到薄一芝的喟叹声音。
“唉!宋夫人这样子惨死真是怪可怜的!”
这句话我也表示同情，因也暗暗地叹息。
霍桑忽丢了余烟，安慰道：“据我看，宋夫人是一个有医德的医生。伊生前既已救济了无量数患病的人——尤其是贫病，在这世界上已留下了几条善痕，不能算是‘虚度’。况且伊已患了肺病，又忙碌不肯休歇，在世当也不久。死是人生不能免的，原没有什么可悲，只有对人群多少有些贡献，不是白白的死。不过伊临末的受辱，那才是唯一的遗憾!可是从别一方面说，伊的牺牲，直接使恶伦受诛，间接挽救了无数女子的贞操，收果却也不小。……薄先生，有一件事我正要和你商量。你既是他们的挚友，他们俩的孤儿馨儿，还有陆全的家属，你总肯照顾一下吧?”
薄一芝立起来挺直了身子，应道：“那是后死者应尽的责任。这一点咏秋也是同意的。先生们请放心。”
选自《霍桑探案汇刊》第二集第六册《案中案》，上海文华美术图书印刷公司，1933年
白衣怪
一、古怪的来客
人们都说侦探生活是一冒险生活。是的，这句话我自然承认，不过，据我的经验所得，我意识中的冒险的定义，也许和一般人的有些差别。我觉得在侦探生活的冒险之中，往往使人的神经上感受到一种欣羡、紧张的特殊刺激。这是一种神经上微妙的感觉，原不容易用文字的方式表示的。举些具体的例子吧。譬如：黑夜中从事侦查，或捕凶时和暴徒格斗;或是有什么狡黠的宵小和我们角智斗胜，用计谋来对抗计谋，处处都觉得凛凛危惧，而神经上同时可以感受到一种兴奋的刺激。这样的刺激，至少在我个人的主观是很有兴味而足以餍足我的需求的。
我和我的二十多年的老友霍桑从事探案以来，所经的疑危案子，何止二三百起，其中危险的境界和疑难的局势，不知经历了多少。例如在那黑地牢事件中，我曾遭到枪击;灰衣人案中，我又受过暴徒的猛袭，几乎丧失我的生命，而所获得的报酬，也即在这一种微妙的刺激之中得到。如果我的冒险的见解也和寻常人一般，那么我早应知难而退，即使我为着服务社会的责任心所驱使，也尽可另寻途径，又何必有时竟放弃了固有的职业——著作生活——而跟着霍桑去干那非职业的冒险勾当呢?
这一件案子在我的日记之中，也可算是一件有数的疑案。那案子迷离曲折，当时我身处其境——事实上我也曾充任主角的一分子——仿佛陷进了五里雾中，几乎连霍桑也无从着手。并且这里面因着性质的幽秘诡奇，还有一种恐怖的印象，至今还深镌在我的脑中。不过在这案子的开端，却又似带些滑稽意味。从这滑稽的僵局上观测，谁也料不到那结局会如此严重。
那是七月三日——夏令气候最炎热的一天。寒暑表上升到华氏九十六度。清早时红灼的日光，已显露出酷热的威吓，连风姐姐也躲得影踪全无。干燥的空气，使人感觉到呼吸的短促，几乎有窒息之势。我每逢夏天，总在清晨时工作，中午以后便辍笔休息。可是这一天清晨时既已如此炎热，我的规定工作，也不能不暂时破例。我趁这空儿，别了我妻子佩芹，到爱文路去访问霍桑。想不到这一次寻常的造访，无意中又使我参与了这一件惊人的疑案，同时也使我的日记中增添了一种有趣的资料。
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