“好，大家都睡吧。”
贡尚烈换了衬衣睡下去，身体上舒爽得多，但是梦还是有，那像是各种不同的断碎胶片拼凑拢来的电影，东一幕，西一景，不像先前那么整套的，景象也还是惊心动魄的。
约莫过了两个钟点，贡尚烈又惊醒了，不过没有哭，也没有叫。他睁开眼，房间里墨黑，而且静寂无声，只有小凤的细细的鼻息声。这时他已经完全清醒，不想再睡，实在，他也怕睡。
他轻轻地坐起来，穿好衣鞋，便向方桌上摸索钢笔和信笺簿。他听得秀宝在床上翻身，还有叹气声。他也暗暗叹口气。他并不开电灯，拿着纸笔，一步一步摸向房门。在拔门闩时，他听得大床上有响声，像是他妻子醒了。他停一停，声响没有再继续，他就拉开些房门，侧着身子挤出去，转过身来把门拉拢。
天井里也静悄悄，但并不像房里那么黑，因为月儿虽要在下两晚才露脸，天空里却镶嵌着不少星星。北风还是吹得很有劲。两株冬青的叶子给吹得窸窸窣窣，像有人在窃窃私语。天竺子在墙壁前摇摇摆摆。温度比白天至少下降了四五度。贡尚烈刚从温暖的被窝里爬出来，骤然间踏进了天井，当然会觉得冷，可是他毫不在乎，一直走向厢房。厢房门只虚掩着，他就推门进去，摸到了电灯按钮，把它开亮。
他急于要写坦白检讨书，在厢房里写，既可以一心一意，又不致惊醒妻女，因此才溜到这里来。
他把厢房门照样合拢，又捡起半张糊灯剩下来的红纸，粘贴在灯罩上，不让灯光漏到外面去。
于是，他从袋里掏出纸烟和火柴，烧着了一支烟，开始拟腹稿、草提纲。
接着，他把衣服扣紧，搓搓手指，正式写下去。一直写到天蒙蒙亮，他的草稿已经打好了。
太阳升起来时，外边巷里又闹盈盈，两间房里也有谈话声，可是没人进厢房去打扰他。他仍继续在做修改和誊清工作。
灵芝在门缝中张一张，还没开口说什么，就给她的舅妈拉开去。
7点半光景，奇珍轻步走进厢房去，看看尚烈还在奋笔写，他的脸上已不像上半夜那么灰溜溜、阴沉沉，却有一种轻松愉快的活气。
她低声问：“大哥，快写好了吧?”
“是的，”他高兴地点点头，“还有一部分没誊清。”
“那么，歇一歇再写吧。我去烧个手炉来。”
秀宝送进去一盆烫手的洗脸水和一壶热腾腾的茶，接着是一大碗热粥、两碟粥菜——酱瓜和腌肉。贡尚烈在吃粥时，灵芝又送进一只烧着碳基的镂花白铜的小手炉来。
“舅舅，妈给你暖暖手。”
“好孩子，谢谢你妈，也谢谢你。”
“自己人，用不着客气。”她含羞似的侧着脸，“小凤吵着要一盏兔子灯，我此刻陪她去买。”
“好吧，街上人很挤，你小心着。”
“放心吧，我会照顾她。”
“不单她，你自己也得小心啊。”
一会儿，厢房里又只剩贡尚烈一个人。他真正感到了温暖，暖气畅流到他整个身体的每一部分，也流到了他的心。
11点30分整，他的坦白书全部誊好了。他再仔仔细细校一遍，才搓一搓有些发酸的手指，把11张写得密集而清楚的笺纸折叠好，揣在那新的棉褂口袋里，迅步地跨出厢房来。
他走进自己的房，没有人，听一听，他妻子和妹子都在后面厨房里。他动手从床底下拉出了皮包，那做暗记的小纸片还是老样子。他开了皮包，看见夹底里的手枪和枪管中的电报密码都没有变动。他站起来.将一直搁在镜台上的两包礼物拿起来，又拉开镜台抽屉看，钞票也依旧在那里，不过工会证已经不见了。他把纸包和钱一起放进皮包里。
他提了皮包，刚要出房门，秀宝恰巧要进房。
“快开饭啦，你上哪儿——”她看见他提着皮包，脸色又那样凝重，不响了。
“我到公安局去。”
“吃了饭再去，不行吗?”
“不行，越早去越好。”贡尚烈看看他妻子，低低叹口气。“过去，我瞎了眼、不争气，实在对不起你和康笙，还有小凤。要不是政府照顾，你们不知会成个什么样子。”他的声音已近乎呜咽，“现在，你们母女俩一定可以平平安安地过活，等康笙毕了业，你就有帮手了，奇珍妹妹也会照顾你。要是有一天我能够回来——”
“你一定会回来!一定的!”秀宝抢着接一句，她的眼眶也有些红了。
“我也希望能这样。不过万一不回来，那也比我永远陷在泥坑里，累得你们一直提心吊胆强得多。”
“别说这样话!”她的眼泪禁不住从颊上滚下来，“只要你坦白得彻底，政府准会宽大你。你要相信政府。”
“是的，我相信。”
“那么，你的坦白书写得怎么样?”
“我不想再保留任何一件事。”
“要不要让妹妹看一看，提些意见?”
这时，奇珍也从小夹弄里兜出来，站在天井里。
贡尚烈摇摇头：“不行，我自己的事，不能叫人家提意见。”
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