我还没有答复，李四又走了进来，手里拿着一张名片。
他说：“先生，又有一位客人。”
霍桑接过名片一看，诧异道：“唔，他也来看我?好，快请他上来。”他随将那名片递给我。“你得注意着，这一位来客和我们很有关系呢。”
我看见名片上印着几个大字：
“省会警察厅侦探长杨凡通”。
四、再来一个
杨侦探长的身材很高大，满脸粗麻，光头，塌鼻梁，浓眉毛，大眼睛，皮肤又粗又黑，看上去丑憎异常。他的身上穿一件黑色纺绸宽大的长衫，双梁缎鞋，黑纱袜。走路时挺着胸膛，摇摇摆摆，神气可称十足。他一看见霍桑，赶紧走近打拱，满面堆着笑容。
他说：“霍先生，你真了不得!兄弟慕名好久了，可惜一向没有机会。昨天才从报纸上知道你们两位在这里，今天特地过来拜访。”
他回过头来，又和我招呼，但他的言语态度已打了一些折扣，不比对霍桑那么恭顺和语谦。我听到长辈们说，前清衙门里的皂役三班，平常有三副嘴脸，一副怕上官，一副媚富绅，一副吓小民。现在我看见了杨凡通的神气，仿佛得到了一个类似的印证。经过了几句不必要的敷衍，霍桑就率直地发问。
他道：“杨探长今天光临，我想总有什么见教。是不是?”
杨凡通坐了下来，正在找机会发表他的来意，忽听到霍桑先问，他开嘴便嘻嘻。
他翘一翘右手的大拇指，说：“唉，霍先生，你真是未卜先知!怪不得名满四海。人人拜下风!今天兄弟奉了敝厅长的命——”他忍住了，忙又改口。“今天兄弟特地来拜望你，就为了卫董事的奇案，要请你指教。”
霍桑道：“唔，那案子究竟怎么样，我也正要请教。”
杨凡通高兴地说：“喔，霍先生，你也很注意这件案子?那正凑巧极了!这案子我已经约略查勘过一次，原因大概是谋财害命。”
霍桑宁静地道：“唔，你既然亲自验过，一定知道得很详细。现在请你仔细些说一遍。”
侦探长的粗黑的麻斑上，好像嵌了一些红，慢吞吞地答道：“说到详细，我还没有研究过。现在我姑且将我知道的事情报告一下。这案子发现的时候是昨天清晨五点半钟。发现人是卫家里的一个园丁，叫沈全卿。他在天没有亮时，被一只守门的狗吠醒。他起初并不在意，望一望窗上还是乌黑黑的，觉得起身还早，就躺在床上养神。到了五点半钟，他才起来，走到园里，忽然看见园门开着。他才暗吃一惊，知道出了岔子。他忙着叫起了屋子里的仆人，向四下去搜寻，可是并没什么异状，书房里的古董也不短少。后来他们寻到了主人的卧房里，才发现卫绅士已给人杀死，死尸横在床脚边。”
他停一停，瞧瞧霍桑，又瞧瞧我，像要等什么评赞。霍桑倒并不使他失望。
他点点头，说：“很清楚。以后怎么样?”
杨探长起劲地说：“那时候人人着了慌，就差人到东区警署去报警。署里听说是件命案，被害的又是当地的绅士，自然不敢怠慢。王署长一边派了警士去看守，一边立刻打电话到总厅里去。兄弟得到了信息，立刻起到利涉桥去相验。”
“我到那里时已是八点钟。我检验那尸骨，刀伤在心口，确是被杀而死。箱子里首饰等物的损失约在五万元左右。我又向园丁沈全卿查明了发案的情形，才回厅去报告。”
故事告一个段落，情节也不见有出奇之处。霍桑却很注意地倾听着。等杨探长说完了，他点一点头。
他说：“看起来发案的时间大概就在犬吠的那个当儿。是不是?”
杨凡通的大拇指又一度竖起来：“对，霍先生，你的眼光真凶，我早就这样说过。”
霍桑仍毫无表情地说：“据你的眼光看，那凶手是个什么样的人?除了钱财，可还有什么别的目的?”
杨凡通道：“目的似乎只是为财，失掉的首饰就是证据。不过这凶手不比得寻常的盗贼。但瞧他的胆子和来去的踪迹，就可以见得他有几分本领。”
“喔，你想那人有怎样的本领?”
“我看凶手是从屋面上进去的，出来时开了园门走，才惹起狗吠。他这样子来去自由，毫没顾忌，便可想到他的胆子也不小。因为卫先生的卧室在正屋楼上，他的房里有四姨太伴着，楼下又有两个守卫的壮丁轮流地值夜——”
霍桑忽插口道：“什么?卫府上竟这样阔气，有值夜的守卫?”
杨凡通点头道：“是。这两个壮丁是新近雇用的，据说还不到两个礼拜。可是这两个人真是一对饭桶，昨天清晨凶手动手的时候，他们俩竟丝毫没有觉得。房里的四姨太太也给凶手用绳索绑住了手脚，嘴里也给塞了棉团，因此也不能声张。从这种种方面看，便可见得这家伙手快脚快和胆量过人，绝不是一个寻常的小偷儿。霍先生，你说是不是?”
霍桑用双手抱着左膝。他的两眼注视在杨凡通的面上，一边听，一边还像在那里思索。
他答道：“不错。照你的话说，凶手的确可算得一个好手。他不像是乘虚而来的。在犯案之前，卫绅士似乎预先已经有些知觉。但瞧他新近在用守卫，就是一个明证。”
52书库推荐浏览： 任翔