这边七个警察，一个巡长，押着九个犯人，进城去交给蒋警佐。蝶飞又拨两个警察，回到事务室，一会儿押了一个来，却是姚君北。蒋警佐没奈何，把一应人犯，逐一讯问。十个人便是姚君北、张启同、浦阿七、扬州老八、橡皮汪小六、金鱼四四、描金海段荣阿大、扦脚老胡、卖糖赵金、烧饼陈全。当下分别问了几句，有的狡辩，有的推得很干净，有的略认一些，只弄得蒋警佐头昏脑涨，再也弄不清。蝶飞候到周振华送了贾徵祥来，随后又来一个很体面的人，便叫他坐下。蝶飞这才立起来说道：“这个案子共分三段，第一段是贾徵祥失物，第二段是谋毙人命，第三段是失踪。里面本有一个操持指挥的人，表面却完全是连环党的活动。我从十四接到贾先生托查钻戒后，很费心思地侦查，真没有一些头绪，直到昨天命案发现了。承蒙警佐厚意，把我的当事人当做命案的要犯。在贾先生呢，无端被诬，又吃了些意外的危险，在我呢，却把那失物案有了线索，所以我也很感激警佐的。我到升平旅社去查勘，”说着，把件长衫放在案上，“第一，发现了这件东西，这长衫后襟左角上有一个红连环，这便是他们的记号。我早知道西北乡方桥镇一带，有一个连环党，起先专做些偷鸡剪绺小勾当，现在却渐渐进步了。他党内并没有党长，只分着设计实行两部，人数很不少，都分布在四处，并且各色人物都有。我自此发现了连环党记号。第二步，便认定浦阿七也是党中人，不信只看后襟好了。”一个警察把他衣襟一看，却并没有，浦阿七立刻喊起冤枉来了。蝶飞笑道：“你这一喊冤枉，便坐实你一点不冤枉，我已经到升平旅社问过，从前旅社是茶房号衣，都是洋布的，去年冬天才改用棉布，所有已发出的洋布号衣，都不曾收回，这件长衫，前胸左襟有拆去小口袋的形迹，这便是号衣放铜牌的所在。你这一喊冤枉，便证明这件衣服是你的，你犯案以后，不过不曾留意，把它放在六十四号房里。”浦阿七道：“杀人并不是我。”蝶飞道：“这一层我还没有说到，你听着吧。我既认定浦阿七是党中人，当时并不说破，知道他并不是重要人物，只把他做我利用，教他引逗我所要注意的人。在他呢，也很厉害，竟想欺骗我上他的机关。可惜我的策略还比他们高一筹。第三步，知道六十三号那个客人，很有可疑，原定十点钟和六十四号同走的，为什么六点钟要单身走呢?及至检查到一个捏皱的信壳，知道这人是苏州元盛祥的贩货客人，才把可疑两个字消去，可是总得带着奇怪的色彩，我便决意要去寻他，并且来不及告诉我的朋友，急忙去雇了吉福汽油船……呀，这汽油船怎样了?”蒋警佐道：“已经照办，这时快要到了。”“很好，我乘汽油船到得苏州，便去寻到了朱介然。朱先生，请你自己说吧。”
那时座上那个很体面的商人，慢慢地立起来道：“我是元盛祥外埠交际员，我从去年年底，到这里来代收一笔账，有三千多块钱。本来想赶末班轮船回去的，无奈交通一断，金融便停滞，钞票也掉不着，溃兵早已陆续到了，现款放在旅馆里，实在担心。好容易和这里同行南太平街盛丰瑞把款子寄给他，说明得失统由天命，直到今年，我还是一筹莫展，孤零零地住在升平旅社。这旅社的生意可怜极了，除了我外，别的客人一个没有。到了十四那天，六十四号来了三个客人，我是常出门的人，人家行动举止一看就得明白，便知道这三个客人并不正路，不过事不干己，只索由他。十九那天，我们小号里托盛丰瑞的交际员陆景如带给我一封信，叫我赶快回去，款子带不带，看着便罢。我这才叫他们去雇了民船，想和六十四号的人同走，因为听见他们也在要船，我空身走着，怕些什么?后来碰到了陆景如，说他由水警保护来的，明天还得一早回去，我这才变计，想单身带款，由水警保护，总不妨事的。遂同景如说明了，明天六点钟到盛丰瑞取款子，水警队长也由他去接洽。后来回到旅社，心里想总得早些睡，明天方好起早，哪知六十四号人声嘈杂异常，再也睡不着。本来他们晚上总是胡闹的，不过这夜格外厉害了，也听不出是几个人，是什么口音了。最奇怪的便是这茶房浦阿七也轧在里头，后来也是他劝停了，打起牌来。到了将近一点钟，他们打牌完了，人声也静了些，我觉得气闷，走起来把靠阳台的窗轻轻开了，正想走出去，到阳台上吸些空气。却不料六十四号阳台上立着两个人，我遂把身子缩住，把耳朵静听。只听得一个人似乎盐城口气的，恨恨地说道：‘你玩这种戏法，敢在我张启同面前来弄，哼!’底下听不出了。”“啊呀!”这是蒋警佐喊的。就这喊声中，张启同身子直扑到朱介然背后，早被蝶飞一飞足踢到他肩胛上，张启同立刻跌下去，却把朱介然怔住了，不敢说下去。蒋警佐咬了咬嘴唇，下决心似地道：“你说，把张启同拖到那边去。”朱介然道：“那晚说话的便是这人!便是这人!”蝶飞向张启同道：“你说你原籍是山东，怎么说的盐城话很熟呢?”张启同垂着灰白的脸，一声不响。朱介然道：“那时约摸隔上一分钟，另一个人是苏州口音，抖着说道：‘实在是空的，并不欺你。’这两句话我却不懂。”蝶飞道：“你不用解释，只管讲下去吧。”朱介然接着说道：“那时只听张启同恨恨地说道：‘空吗，姓潘的，可要对你不起了。’说着，似乎在身上摸索一会，取出像白手巾样子的向苏州口音的脸上一揿，以后只听见脚声杂乱了一阵，又夹着拖桌子声音，随后便听他们陆续去了，房里一点声息没有。那时把我的身子都吓软了，好一会，我才敢轻轻地把长窗关上了，我也不敢睡，巴巴地盼到天色一亮，我就赶出旅社，到盛丰瑞把事情弄妥了，上船跟着水警同走。实在我那时恐吓到极点了，却还想不到就会出命案呢。等到下午，忽然这位金先生来小号里和我说明一切，我想这是义不容辞的，总得来证明一声，免得别人无辜受累。”
52书库推荐浏览： 任翔