年青体壮的水手们与它们玩耍着；海豚般神奇的独角鲸，凭着呈圆锥状锋利的防御武器，自如地刺破冰块，追逐着鲸类家族中最胆怯的同类；无数只鲸，透过鼻孔喷射出场面壮观的水柱、粘液，海面充盈着它们独特的鸣叫声；长着肥厚尾鳍的北鲸，靠着一条矫捷的尾巴，以凌厉如风的速度破风闯浪，同时不忘给自己添加同样敏捷的鲭科等美味佳肴；而慷懒的白鲸，却静静地在一旁享用着同自己一样悠懒温和的软体动物。
海洋更深处，尖嘴巴的温鲸，扁长且黝黑的格兰陵鲸，硕大的抹香鲸，各类鲸散布在海洋深处，或在琥珀色的海底丛滩畅游，或投身于悲壮的鲜血染红几海里洋面的殊死搏战；呈圆柱状的海洋动物，拉布拉多的巨大海兽，脊背锋利如匕首的海豚，所有海豹家族和海象家族，海狗、海马、海熊、海狮、海象，像在北冰洋的海牧场里吃草；医生透过晶莹透澈的海洋动物园，欣赏着这无以数计的由蟹、海虾、鱼类等组成的海洋动物世界。
多么美丽、多么丰富、多么具有魔力的大自然！北极附近的海洋，一切是多么神奇、多么不可思议！
天空呈现超自然的澄静；可以说是氧气过于充足，航海家们呼吸着这令生命更增添激情的甜美空气，丝毫没考虑这时能源供应意味着什么；他们的情感功能，消化功能，呼吸功能，均以超自然的能量运转着，高度刺激着大脑的想象力，发挥到极点：一小时，他们享受了一整天的美妙。
在惊讶和奇观中，小艇悠悠地伴着硕大的信天翁振翼飞翔时带来的一阵阵微风，航行在海洋里。
接近黄昏，新美洲海岸消失在哈特拉斯和他的同伴们的视线里。
温带夜晚的每个小时都像赤道地区一样分明；可这儿，螺旋形圆盘的太阳延长了，划着一个完整的圆圈，形成与北冰洋完全类似的景观。小艇沐浴在它的斜阳里，不能离开这个闪光的中心。
活跃在高纬地区的动物们却分明感觉到夜晚的降临，好似耀眼的星体遭抢劫关在地平线后面。所有的鸟、鱼、鲸都消失了。在哪儿？天空的最高处？亦或海洋的最深层？谁能告知？继它们的鸣叫声、嘘嘘声及被海洋奇物的呼吸掀起的海浪颤动声后，是出奇的平静祥和；海水沉睡在不易觉察的微波里，夜晚，在光芒四射的太阳瞪视下，重新夺回了它的宁静。
自离开阿尔塔蒙港以来，小艇又向北部挺进了一度；翌日，天空里仍未显示任何迹象，既没显示远处有陆地的峰顶，又不见特殊标记表明水手们急于靠近的岛屿或陆地。
风是顺风且温和；大海较平静；海鸟海鱼们又像前日般成群结队地回来了；医生身子倾向大海，看见鲸鱼们离开它们歇息的深宫，逐渐地重新冒出洋面；几块浮冰在这么或那么飘散着，填充了海面的单色调。
总之，浮冰很少，不至于妨碍船的航行。航行十分顺畅，就像由弟斯科湾进入巴芬湾那样。这一点毫不奇怪。因此，整个夏季对航海来说，简直是如虎添翼。
这种观察在现实中起着重要作用；事实上，倘若捕鲸队能够穿过美洲北部海洋，或亚洲北部海洋，前往北极海洋盆地，那么无可置疑，他们将满载而归，因为这儿像是荟萃了所有海鲸、海豹及各类海洋动物，是海洋动物世界的大宝库。
正午，海平线与天边交织在一起成海天一线景观；医生开始怀疑高纬地区陆地的存在。
然而，从推理来看，北极不可避免存在陆地；其实，创世之初，地壳冷却后，大气层气团经凝固形成的水，应在离心力作用下，向赤道地区冲去，离开地球静止的极点，从这里，突然产生北极邻近地区。医生认为他的推理非常正确。
看来与哈特拉斯想法相似。
船长的眼神欲刺破天空中的云雾。望远镜一刻不离开他的双眼。他在五彩的海水里寻找、在海浪的形态里探视、从风的呼啸声中去追寻有待发现的陆地的迹象。他额头往前伸着，深深地沉醉于待揭示的探险憧憬里。谁能从他的姿势破译这其中包含多个狂热的欲望和焦虑的疑惑。
第二十二章 靠近北极
时间就在大家的猜测中度过。在这似乎凝固住一切的环境里，什么迹象也没闪现。天空里没有，大海中也一样。波涛表面，什么也没飘来，哪怕出现一小颗陆生水草！亦足以令哥伦布欣喜若狂地去发现北美洲。
哈特拉斯久久地观察着。
终于，临近黄昏六点，一团虽不详其物却明显上升的气体，显露在海平面上空；人们可猜测是一缕烟雾；天空如此澄静，故这团烟雾不可能为云彩；它像是躁动不安般的忽隐忽现。
哈特拉斯是第一个观察到这现象的；这未明确的疑点，这团无法解释的气体，他将它们瞄准在自己的望远镜方框里，整整一小时，他一直毫不放松地监察着。
忽然，几点迹象，看来令人肯定的迹象，出现在他的眼帘，因为他把手臂伸向地平线，用一种宏亮的声音惊呼：
“陆地！陆地！”
这叫声，令大伙像触电般跳起来。
一团烟幕明显地上升在海平面上。
“我看见了！我看见了！”医生欢叫着。
“对！果真……对，”约翰逊反应着。
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