“好！”医生不动声色地回答，他会在需要的时候生出信心来，“我们会到的，船长，会到99经度，而不是75°，这是真的，但这又有什么重要呢？如果条条大路通罗马，条条经线通北极更是确信无疑了。”
8月31日，气温达到-10℃。航海季节结束的时候到了；“前进”号将艾克斯毛斯岛抛在右舷，三天后，经过了圆桌岛，这个岛在比尔彻海峡之中。在不太久远的年代，大概通过这个海峡可以到达巴芬海，这时不能做此打算，这片海域完全被浮冰堵塞了，不可能为“前进”号提供一点水流；以后的八个月要面对这一望无际、一动不动的冰田。
幸运的是，还可以向北再走几分，条件是要用大滚筒碾碎新的浮冰或者用鞭炮把它们击碎，让人感到害怕的是，在低温的条件下，大气非常平静，因为道路很快就合拢了，连逆风也受到了热烈的欢迎。一个平静的夜晚，一切都冻结了。
但是，“前进”号处在当前的情况下是不能越冬了，它四面受到风、冰山、海峡的偏流的夹击；首要的事情是找到一个安全的栖身之处；哈特拉斯希望到新科尔努依海岸去，在阿尔伯特岬角之处的地方找到一个足以遮风挡雨的海湾。他顽强地向北航行。
但是9月8日，一个连续不断的、无法进入的、无法超越的浮冰群横亘在他北上的道路当中；气温降到了-12℃。哈特拉斯焦急地寻找出路、但是没有用，他多次让他的船冒险，以非凡的才智进行冒险的举动。人们可以说他冒失，欠考虑，疯狂，盲目；但是，作为一个好水手，他是当之无愧的；而且属于最杰出的！
“前进”号的情况真的变得相当危险；因为，大海在它后面合拢了，几小时之内，浮冰异常坚固，人们可以在上面跑来跑去，拖船，非常安全。
哈特拉斯无法绕开障碍，决心从正面轰击；他用了力量最大的爆破筒，装有八到十磅的火药；人们开始在厚厚的浮冰上面凿孔；在孔里装满积雪，小心翼翼地将爆破筒放在一个平行的位置上，以便能炸开最大面积的浮冰；接着点燃了导火线，导火线由马来树胶管保护起来。
人们开始爆破浮冰群，因为不能把它锯开，锯子立刻就沾在上面。无论如何，哈特拉斯指望明天经过这里。
但是，夜里刮起了狂风；大海在浮冰表层下面涌动起来，浮冰像被潜水艇摇晃起来，领航员恐怖的声音传了过来：
“注意后方！注意后方！”
哈特拉斯朝指定的方向看了看，他在黄昏的余辉下看到的景象非常恐怖。
一个高高的浮冰群向北席卷过来，像雪崩一样飞快地奔向大船。
“所有人都到甲板上来！”船长喊道。
这座移动的冰山只有半海里远了；浮冰涌动着，互相赶超，像被可怕的飓风席卷的沙粒一样互相撞击；空中回荡着可怕的声响。
“这就是，克劳伯尼先生，”约翰逊对医生说，“对我们威胁最大的危险。”
“是的，”医生平静地回答，“这真够可怕的。”
“我们需要抗击的一次真正的袭击，”水手长又说。
“总之，就像大洪水之前的一群巨兽，人们原以为它们是住在北极的！它们互相驱赶着！它们急着当跑得最快的。”
“而且，”约翰逊补充说，“它们当中有的拿着尖利的长矛，我劝您还是抵抗吧，克劳伯尼先生。”
“这是真正的围城！”医生喊道：“好，我们到城墙上去吧！”
他赶紧到船尾，全体船员都拿着铁铲，铁杆，橇棍，准备抵御这可怕的进攻。
雪崩来了，占据了高处，它席卷而来的浮冰在周围堆积起来：按照哈特拉斯的命令，用船首的大炮轰击，击破这具有威胁力的阵线。但它来了，扑到了船上；传来了一声断裂声，因为船右舷的髋部被撞，船壳的一部分断裂了。
“谁也不许动！”哈特拉斯喊道，“注意浮冰！”
浮冰带着一股无法抗拒的力量攀援而上；重达数担的浮冰扑向船的舷墙；最小的腾起的也有桅楼那么高，像利箭一样落了下来，击碎了侧支索，切碎了索具。船员们被这数不清的敌人搞得焦头烂额，它们这种气势足以压碎100条像“前进”号这样的船只。每个人都尽力阻挡这些入侵的石头，不止一个水手受到利箭的伤害，其中包括伯尔顿，他的左肩全被扎烂了。声音异常恐怖。达克在这新型的敌人面前狂吠着。黑夜增加了形势的恐怖，遮掩不住这些疯狂的石头，它们在空中发出最后的星星点点的白光。
哈特拉斯的命令一直在这奇怪的、不可想象的、超自然的、人与浮冰的斗争中回响着。船屈服于这巨大的压力，向左舷倾斜过去，大桅桁的一端已经靠在冰原上，有压碎桅杆的危险。
哈特拉斯明白这种危险；这种时候很恐怖；船有彻底翻转的可能，桅杆会被卷走。
一个巨大的冰块，有船那么大，沿着船壳升起来；它以一种无法抗拒的力量升起来，它逐渐上升，已经超过了艉楼；如果它扑向“前进”号，那就全完了；它很快就立了起来，它的高度超过了第三层帆的桅桁，它的底部开始摇晃起来。
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