霍桑又思索了一会，才说：“好，我们去走一趟再说。”
霍桑立起来，先到电话室中去打电话到模范大监，打算通知黄大麟，毛狮子还没有下
落，又约他同往警厅里去会商。不料黄大麟还没回去，霍桑只得向接话的人说了一声，嘱
他转告黄大麟。我们就一同到警厅里去。
不巧，殷厅长刚才出外，汪银林也不在，我们只得在会客室中等待。我趁这空儿，就
把张老和后半部的口供告诉他。霍桑也利用时间，补述他在新华旅馆中探访的情形。据旅
馆的帐房和茶房们说，那一班匪徒装束阔绰，很像客商，已经住了五天。那个姓金的身材
高大，一望而知臂力过人。那姓白的一个，瘦小短削，却像一个文弱书生。但从昨天晚饭
以后，这些人一哄而散，不知都迁往哪里去了。他又亲自到模范大监附近去调查过，怕毛
狮子就藏匿在什么人家，但也没有结果。
我们谈了半个钟头，才见殷玉臣急匆匆从外面进来。
他见了我们，连连道歉，并说他刚正见过法院乔院长，也很吃惊，吩咐将这件案子赶
速办妥。他听了霍桑说匪徒们已迁了场所，没有捉住，不禁紧皱着眉头发怔。
他道：“这样，这件事好像不容易迅速了结哩。但严九成已经打电话来催过，问我怎
样办法。此刻就请两位想个主意。”
霍桑道：“你打算怎样对付？”
“我简实没有办法。刚才严绅士来催询以后，我只派了几个便衣侦探去，暗暗地在他
的公馆左右防守。因为汪探长还没回来，我又没有和先生会面，不敢张扬，怕反而弄坏事
体。”
“他既敢投信勒索，我们当然不能下去。但他们一定有准备。我们若使明日张胆，派
了警探去捕捉，他也许匿不露面。或是他另委什么小匪来接洽，即使捉住了，也是徒然。”
“那末，霍先生，你想怎样去接洽？”
“最好请严九成带了钱亲自送去，另外派几个得力的侦探，在观音殿附近埋伏着，不
必惊动声张。假使匪首果真到场，严九成进去会见，交了钱便可脱身。然后等那匪首出来
的时候，警探们就可以上前兜捕。”
“这计策果然很好。但论严九成的身份，在黑夜中叫他往那荒僻的观音殿去和匪首会
面，未免太危险。恐怕他不肯去。”
霍桑皱眉地说：“他如果要看重他的身价，那也没有办法。若说危险，他自己去还比
较地好些。假使请别人去代疱，多一重怀疑，那就更加险了。”
一个听差进来通报，黄大麟来了。我们就停顿了等他。一会，黄大麟喘吁吁地进来。
他的脚步急促异常，举步时左倾右侧。他的面色仓皇，虽在寒天，额角上还满缀着汗珠。
他的手中还提着一个白巾的小包，瞧上去似乎非常沉重。
黄大麟又拱拱手，和我们打过招，呼，两只眼睛便盯住在霍桑的脸上。接着他将手中
的小包顺手放在圆桌上。铿锵一声，我才知是什么金属东西。霍桑抢步过去，把桌上的白
巾小包打开来，是一副新式的白钢脚镣。
五、意外之惊
会客室中的四个人都暂时静默。大家你瞧我我瞧你地扮演一会哑剧。打破静默的还是
霍桑。
他问道：“黄先生，这脚镣你可是在监里寻到的？”
黄大麟还是气息咻咻，一时不能回答。殷厅长呆瞧着他，也没有说话。霍桑又把脚镣
取起来，仔细察验了一下。
他自言自语地说：“不错，这镣的一节果真是用镪水化断的。还有这一节是被挫刀挫
断的。”
黄大屈才喘息着答道：“不，不。霍先生，这东西不是监里找到的，是一个附近的乡
民送来的。”
“这乡民是谁？他怎么样得到的？”
“那乡民叫许巧林，住在离监半里的地方。我已调查清楚。他现在纺织工厂里做小工，
从前是种田的，确是一个安分良民。据他说，昨夜十二点钟相近，忽听得庭心中豁琅一声，
不觉大吃一惊。他叫醒了妻子，点着火到庭心中一瞧，没有别的，只发现了这一副脚镣。”
“这副脚镣你可曾检验过？是不是毛狮子脚上的？”
“验过的，确是锁毛狮子的。”
“那乡人所说的时间，你想可靠得住？”
“我知道这一点关系重要，曾经仔细问过。据许巧林说，他因为在工厂中做事，上工
不能过时，故而卧室中有一只钟。他在得镣以后，特地向钟上瞧过，恰正十二点钟。”
“他发现以后又怎么样？”
“他起初非常惊吓，就将镣藏起来，不敢声张。后来他到了厂里时，听说大监中逃出
了一个大盗，警察们正准备逐家搜检。他着了慌，等到午饭时回家，就亲自将镣送到监中，
以免连累。霍先生，你说这东西的发现不是很重要的吗？”
殷玉臣开口了：“大麟，你说的重要指哪一点？”
黄大麟道：“这是锁毛狮子的东西，不是从它可以找到他的踪迹吗？霍先生，你说是
不是？”
霍桑摇摇头说：“我还不能这样乐观。不过这东西多少也有点启示。”
“晤，什么启示？”殷玉臣问。
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