大意思。因为我所消除的是会上既成的罪恶，而且我还不能斩草除根地使罪恶不再会生蔓
延。老朋友，老实说，这不是我的真正的愿望。我的愿望要使社会上没有罪恶！”
何乃时点头说：“是的，你的见解很不错。这真像我们当医士的使命，防病更重于治
玻不过根据犯罪学的原因，罪恶的形成，原因是多方面的：一部分是属于社会的，环境、
政治、经济、教育、风俗等都有关系；一部分自然的，人的遗传，生理、心理和地理气候
等也都有影响。这原不是个人或少数人的能力所能奏效的。”
霍桑点点头，微微叹一口气。室中便酿成一片静默。
我正会发表几句，忽见霍桑突然仰起头来，仿佛听得了什么。
“不是有客人吗？快请他进来。”
室门开处，摇摆地跋进一个袍褂整齐的人来，就是严九成。
霍桑向他点点头，说：“严先生，你来得迟了，请坐。其实也怪你不得。昨晚上你谅
必很受惊了。”
严九成的脸上白了一阵，似乎他一想起这事，心中还有余惊。他小心地坐在一只沙发
上。
他期期然说：“霍先生，这件事虽没有成功，反使你受伤劳神。我实在很抱歉1”霍
桑把烟尾丢在炉中，立起身来．走到保险箱前，开了箱门，取出一个纸包。
“严先生，你还没有明白哩。我讲给你听。你就是昨晚交去的五万元钞票。请你收好
了。”
严九成似出意外，慌忙站起来，呆瞪了两目，缩看手不敢接受。
霍桑笑道：“你不必害怕。现在匪徒们差不多已完全捉住，再不会来寻你。况且他们
即使衔怨报复，也应当来寻我们。决不致和你为难。你放心收了吧。”
严九成点点头：“既然如此，这注钱也应当归先生们收受，虽不足做酬劳，也可留个
纪念。”他把霍桑手中的纸包推开些，拱拱手。“霍先生，别客气，收了罢。”
霍桑便微微鞠一个躬，将纸包送到何乃时的面前。
“严先生既然这样慷慨，我来做一个介绍人吧。何院长，我知道你们医院的经费不大
充足，尤其是对于贫而病的，没法普遍救济。这东西还是请你处置了吧。”他把纸包交给
了何乃时，随即回到椅子上去。
何乃时立起来接受了，说：“那末我不客气了。”他向严九成鞠一个躬，“严先生，
我代替贫病的同胞们向你致谢。收据回头送过去。”
严九成回了一个礼，说：“别客气。我很惭愧。”
主客们重新坐下了，我才提出一个问题：“霍桑，我还要问一句。你怎么会知道那班
匪徒藏匿在天通庵里？”
“汪银林报告我的。”
“晤，他又怎么会得知道？”
霍桑微微一笑，忽举起他的左手扯开了些裹着的纱布，给我瞧。
“你瞧，这是什么？”
我看见他左手的腕上有一个显明新鲜的刀痕，约有半寸长，但不知道什么意思。
霍桑又说：“这刀瘢在前天傍晚是我自己割的。后来进了医院，才请这位何博士给我
治好。”
我疑惑道：“什么意思？你自己割的？”
严九成也悄然地张着眼睛，显得莫名其妙。只有何乃时的嘴角上微露笑容，分明他早
已知道这里面的内幕。
霍桑解释道：“前天早晨我一得到毛狮子脱逃的消息，便料定这班匪徒一定要来向我
们寻仇。所以临走时就打电，话通知我们的老友侦探长汪银林。后来我又亲自去和他会商，
叫他派几个得力的眼线，在我的屋子附近伏着，如果有什么可疑的人，应得悄悄地尾随他
们，以便探得匪徒们寄迹的所在，然后再打算捕拿。
“到了傍晚时分，我们从警察厅里回来，车子进了爱文路，就有一个埋伏的眼线遥遥
地给我一个暗号。我就不动声色，暗暗地取出手枪，以备万一的需用。同时我叫车夫快赶
几步，使你落在后面，免得连累你。果然，我在停车的当儿，朦胧中看见一个刺客从树后
面跳出来。枪声一响，我便仆倒在地上，假做中枪的样子。”
我惊异地道：“喔，是假戏！那第一枪没有打中你？”
他摇头道：“没有。不过我早知道这班匪徒的打枪本领都非常精妙，预先戒备着。要
不然，我也一定没有侥幸。”
“虽然，当我向西追赶的时候，又听得背后第二次枪声。这一枪又怎么样？”
“那一枪是我自己开的。”
“你回击那刺客？”
“不是。我怕你追赶上去，匪徒拼命奔避，反而使我准备着的眼线们失去尾随的机会。
但当下我又不便发声叫你回来，所以向空开了一枪。你果然就退回来了。”
我又怀疑地说：“这样说，你实在没有中枪。但是当时我明明看见你的脸上和手上都
是血——”他忙指着他的左腕，说：“这个伤瘢我不是已经给你瞧过了吗？”
“唉！原来是假戏真做：霍桑，我想不到你的表演艺术竟会有这样的成绩。我也给你
瞒过：”“我不能不瞒你。我为着要使匪徒们确信我已受伤，故而割腕出血，让血滴在水
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