霍桑斜睨着他说道：“你在扬子旅社打麻雀，直到天明才回去。是不是？几号房间？”
陆健笙又发窘地说：“这个——四楼，四一二号。”
“同局的三个人是谁？”
“这个——一个姓黄，一个姓李，还有一个——”
“姓张。是不是？”
“不，不，也姓陆。”
霍桑忽然把搁着的一条腿放了下来，伸起两条臂膊，又挺一挺腰，随即立起身来。
他沉着脸说：“好啦，我们还有要紧的事要进行，没功夫听你的鬼话。……倪探长，我想你不能不委屈这位贵经理一下。在这案子侦查完毕以前，不便让他自由行动。”
倪金寿张开了惊异的眼睛。“霍先生，这——这话什么意思？”
霍桑作简语道：“你还听不懂？把他押起来！”
这一句话对于那位银行家足有一个霹雳似的效用。他也突然从沙发上跳起来。他答辩的时候，他的嘴唇也颤动了。
他期期地说：“什么？——押我？——把我押起来？”
霍桑道：“是啊，押你！难道银行经理是押不得的吗？”
“这不关经理不经理，你——你不能随便押人。我是有律师的啊。”
霍桑冷笑地说：“有律师更好。这里有电话，你可以马上请你的律师来。”
陆健笙显然已没了主意。他并不想打电话，只向电话机瞧一瞧，仍向着霍桑说话。
“你——你有什么理由押我？”
霍桑向他瞅了一眼，答道：“理由当然是有的，我本来还不想说，但为着倪探长执行他的职务便利起见，不妨就告诉你。第一点，昨夜里你的行踪不明。你在扬子旅社里的确是个老主顾，四一二号里，昨夜的确也有雀局。不过你不曾加入雀局，并且也不曾到过旅馆。”
霍桑说时两只严肃的眼睛始终盯住在那个圆胖的脸上。不过圆胖脸上的那双灵活的眼睛，这时已不灵不活，更没有触接霍桑视线的勇气。他只凝视着地板上还没有干透的茶渍，暗暗在咬自己的嘴唇。
他勉强回答说：“你弄错了，我——的确在那边。”
霍桑点点头。“也好，这一点很容易证明，现在用不着说什么废话。第二点，昨夜里大雨以后，你明明进过王丽兰家里去，你却一再说送伊到门口，不曾下车——”
他不等霍桑说完，忙抢着说：“笑话，我的确不曾下车。怎么能进伊的屋里去？”
霍桑缓缓说道：“可是伊屋子里的地板上，还留着你的足印——你的皮鞋印。”
“我的皮鞋印？太奇怪了！”他的神气显得很惊惶，两条腿也在发抖。
霍桑仍自顾自说：“我就为着这个奇怪点，要把你押起来。金寿兄，你看凭着这两层理由，连同他自己承认的，他对于王丽兰的妒恨的动机，把他暂时押一押，准备作进一步的侦查，总不能算违法吧？”
倪金寿攒蹙着眉峰，举着他的右手，用力搔他的下颔，分明他认为这是一种难得遭遇的僵局，他却没有方法打开。
陆健笙又瞧着他喘息地说：“倪探长，这是没有的事！我可以用我的名誉作保证，我昨夜实在不曾进伊家里去！我可以立誓，我当真不曾进去！至于丽兰的死，我更绝对没有关系！天晓得！我——我实在不曾打死伊！我正要查明这个凶手！倪探长，你应得相信我。”他不但喘息，声调也颤抖了。
倪金寿在无可奈何之中逼出了两句勉强同情的话。“陆先生，我也相信你不曾于这件事。不过霍先生所说的两点，的确也不容易解释——”他的眼光瞧到霍桑脸上，似希望霍桑能给予一个可以转圆的表示。
这时我觉得霍桑的眼睛好像向倪金寿霎了一霎，这里面明明有一种暗示，不过一时间，我解释不出它的性质。
陆健笙又回头来向霍桑拱拱手，急促地说：“霍先生，你别误会。我的确不曾打死丽兰，打死伊的人是谁，只要能查明白，我一定重重酬谢。霍先生，你——你千万不可误会。”
霍桑答语的语气已转缓了些。“那么，你须得说实话，把这两个疑点解释清楚才好。”
倪金寿的紧蹙的眉毛松散了些，顺水推舟似地说：“对，陆先生，只要你能把这两点解释明白，那就没有你的事。
陆健笙的目光又垂下了，一只右手在捻淡灰呢袍子的钮子。“唉，这个——这个——我不能解释——”他似咽了一口唾涎，忽又仰起目光来瞧着倪金寿。他又减低了些声浪。“唉，倪探长，那第一点我——可以告诉你——我总可以想法子证明白。那——那第二点我实在没法解释。我的确不曾下车，我——”
这时电话机上发出一串清脆的铃声，陆健笙的语声受了障碍，当然不能继续。那电话机在倪金寿的书桌的一端，距离我的座位很近。我就顺手将听筒拿起来。我这动作本来近乎越俎代庖，可是再巧没有，实际上我竟并没越阻。
有一个人很清楚地问说：“你们是警察厅吗？我要找霍先生——霍桑先生。”
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