我觉得这声音很生疏，就含糊地应说：“是的。你是谁？”
“我是阿根——我刚才打到你府上去，听说你也许在警察厅里——”
“阿根？你在那里？”
“这里是亚东，我是七十一号阿根。霍先生，请你马上来，我有消息告诉你。”
我答应了一声，不再多说，便把电话挂断，站起来走到霍桑旁边，悄悄把这个消息告诉他。霍桑似早也猜到了八九分，一听我的报告，神气上突然兴奋。他向倪金寿点了头，倪金寿就走近去。霍桑附着他的耳朵说了几句，便向我招招手，首先向室门出去。
我跟着他走出了警察厅踏上汽车以后，霍桑用着敏捷的动作开动车轮，那紧张的状态依旧没有消逝。
他问我道：“此刻你身边总带着枪了吧？”
我应道：“是的，这是你楼上抽屉里的那支小枪。你想那七十一号可会已瞧见了赵伯雄？”
“大概如此。你身上还带着现钞吗？五六十元就行。”
“有，是不是付给七十一号的酬报？”
“是的，我不曾多带现钞。这家伙就为着我的诺言而努力，当然要现开销的，支票也许不相信。”
这时汽车的速率很快，几乎要超过规定的限度。我的神经也紧张到了相当的程度。
我又问道：“你想这赵伯雄可就是凶手？”
霍桑答道：“那还难说。但据我们已知道的事实而论，这个人确是这一出戏中的一个主要角色。”
因着局势的紧张，我们都不再多说。汽车驶到了亚东的侧门前停住。霍桑又戴上那副墨晶眼镜，粘上了假须，重新作一次临时化装。他走进了旅馆的门，他的右手插在藏青哗叽的短褂袋里，眼光便不时向左右流转，采取一种严重的警戒状态。我跟在后面，当然也小心翼翼。我们在电梯间门前站了一站。电梯降落时，放出来六七个人，我也曾仔细观察，不见有什么可疑人物。电梯一直升到七层楼，我们就走出来，一直到那甬道的西口，恰巧见那七十一号茶房走过来。霍桑忙一把拉住他的手臂。那阿根倒反而呆了一呆，显然霍桑的化装真有些效果。霍桑拉着他到起先我们谈话的转折处，便低声说话。
霍桑道：“阿根，我就是霍桑。你已瞧见了他吗？”
那七十一号向霍桑端详了一下，才点头应道：“是的，霍先生。他已改了装。他本来是穿西装的，我刚才见他，他穿着一件深蓝的毛葛袍子，头上戴一顶棕色呢帽——”
霍桑不等他说完，眼睛里好像进出火花。“嘴唇上是不是还有短须？还戴着眼镜？”
“对，霍先生，你也瞧见他了吗？”
霍桑不答，忽探头向转弯处望望，随即又回过来。我心头也突突乱跳。原来先一次，我们在这里谈话时，那个大摇大摆的人，就是赵伯雄，也就是开枪打霍桑的人。因着这案子的发展，似乎已从复杂而趋于简单，同时也由悬疑而进入紧张阶段。
霍桑又低声问道：“你在那里瞧见他？”
阿根也低声说道：“就在这里——五层楼。”他用手指向下层指了一指。“刚才我到五层楼去找小李，忽然瞧见这个人，我起初还不在意。不料他从我身边走过以后，又回过头来向我盯了一眼，才使我想起刚才我跟他在七七六号近边谈话时，也曾瞧见过他。我再一回想，便认得出这个人就是住在七七四号里的姓钱的。”
“你从什么上认得出是他？”
“他的下颔特别方阔，两只眼睛也有些怕人，这是我见惯的；而且他的身材也同样高大。不过当时我还不敢就相信是他。我找到了小李，才证明我没有瞧错——小李是五层楼的茶房，五十四号。”
“怎样证明？”
“小李说他是在十八号夜里两点钟光景到旅馆的。霍先生，我已告诉你过，他在十八号半夜以后冒雨回来，就整理了他的皮包，付了房钱，乘电梯下去。我还以为他已离开这里，谁知他不过换到了五层楼去。”
“他此刻住在五层楼几号？”
“五五六号，不过又换了一个姓，姓孙。”
“你在什么时候瞧见他的？——此刻快近十二点了。”
“还不到一刻钟。我一瞧见他，马上赶上来，打电话到你府上去。”
霍桑挥一挥手，似阻止他不必再说。他继续问道：“你在什么地点瞧见他的？在房间里面，还是外面？”
阿根道：“外面。他刚才从五五六号出来。”
“一个人吗？”
“是的，好像是向电梯门那边去的，此刻也许不在房间里。不过我看见他空着手出来，一定不是搬走。”
霍桑不再说话，向我点点头。我知道他要付酬报了，我便摸出皮夹，拣出十张十元的法币给霍桑。霍桑接过，顺手向阿根的手中一塞。那茶房自然有一番假意的推辞。
霍桑便止住他说：“别客气。现在你到下面去找你的朋友小李，问他这姓孙的有没有回来，再告诉他如果我们要开门，叫他尽放心给我们便利。”
阿根连连点了点头，回身就走。
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