“公共建设工程，”瑞克一名玩世不熊的战友曾这样评价随，“会使他们忘却战争的存在。”
“这样的情形到处都是？”丽莎想转换话题。
瑞克点点头，“几乎整个城市都在攻击中受到损坏。”
“我想知道伤亡数字大概是多少？”
“我不知道，”瑞克答道。而且他也不想知道。
他们最后在”小白龙”饭店停下脚步，（只要让瑞克带路，终点总会是这里，丽莎对自己说。）这幢建筑物看上去还保持完好，但一辆侧翻的货车仍然在街上焚烧，在这一区的高层里有许多巨大的裂口——锯齿状的洞口和裂缝。
麦克罗斯城的临时居民，马克斯叔叔和他的妻子琳娜正从六角形的门口走出来。瑞克喊了一声，向他们跑去。
“瑞克！”马克斯说，“你怎么会在这儿？你还好吗？”
“我没事，你们怎么样？准备到哪去？”
“我们很担心林凯和明美，”琳娜婶婶说，“听说‘星碗’剧院几乎被完全毁掉了，我不能干坐住这里祈祷他们自动出现。”
马克斯拉过妻子的手，用力握了握，以示安慰。
“他们在医院里，”瑞克告诉他们，“但你们不用担心，他俩都没事。”
“噢，感谢上帝！”琳娜喊道。
“林凯有点擦伤，明美是去陪着……嗯……照看着他，看来他 没什么事。”
“你觉得我们可以去看他们吗。瑞克？”
“现在那里有点混乱，”丽莎说，“但他们会让你们通过的，我可以保证。”
瑞克建议他们去试一试，然后很自然地答应在他们离开时照看饭店。丽莎点点头，马克斯夫妇脚步匆匆地离去。
在饭店里，他们拖干了一大堆的积水——石膏天花板已经塌了下来，水流从头顶上破裂的水管向下滴落。桌子和椅子倾倒在地；相框从墙壁掉落，剩余的碗碟和玻璃器皿从橱柜里滚得满地都是。惟一站立的桌子和地面上完全覆盖着一层含着沙砾的黑色树脂状灰烬。要让整个地方恢复原状，恐怕得需要几大桶涂料才行，但现在至少他们可以做一些力所能及的清扫工作，
瑞克选了一把铁铲和扫帚，丽莎已经开始将清洁剂喷洒到桌椅上。瑞克留意到她一边干一边哼着小调。每次见到她除下指挥官的面具，他的脸上就不由自由地浮现出微笑。此时的她十足一个家庭主妇……而他则像是一十男主人！沉浸在过美好的感觉里，使他忘记了一句老话：凡事总有开始和结束。
两个小时后，东西都清理干净了，桌子和椅子也已经扶起摆好。
“你知道现在什么是最好的，瑞克？一杯新鲜的茶。我来沏。”
“还是做我的客人吧。”瑞克走过去摆正最后一幅照片，这张镶在镜框里的照片是明美一年前照的，那时她刚当选“麦克罗斯小姐”。他伸出戴着手套的双手，将它重新扶正，那刺眼的一刻又在记忆里浮现，明美和林凯在舞台上接吻的场景在他脑海里无休止地回放，一遍又一遍。是该结束了……当丽莎从厨房里端出两个杯子时，他对自己说。
我失去了她，败给了舞台、银幕和林凯，而现在还有那些敌人！
“小心烫手。”她提醒说。
他们坐在窗门附近的桌旁，俯瞰着下面的街道。工人们已经进入这片区域，开始移走建筑物的残骸和碎片，他们对每幢建筑物都采取地毯式的搜索。丽莎呷了一口热茶，注意到几个样子古怪的家伙正卖力地清理着碎石。他们好像对这些枯燥的工作充满了热诚，这一情景触动了她心中的某些念头。
“你看，瑞克，这些简单的行为在我们看来不算什么，但对于天顶星人，我们单调的日常生活一定显得神奇而美妙。所以我对利克和另外两人向我们投诚并不觉得奇怪。有时我觉得自己也想逃亡，最好是忘掉军队回到平常的日子。”她自嘲地笑着说，“把自己找回来。听我说，我从未试过那样。”
“你在想着天顶星人还是林凯？”瑞克挖苦她说。
她苦笑着，“我知道，自己是在做白日梦。我天生就是一个军人，而他憎恨军队。真是个交往的好开端，是吗？担自从我见到他后，我一直拿不定主意。他就像一个回来找我的幽灵。所有的一切：他的样子，他的反战演说，总让我觉得卡尔仍然还在身边……你知道我在说什么。’’
“难以言表，是吗？”
“谁知道呢？至于林凯，他根本没把我放在心上。我身边有两个敌人：这身军装和明美。”她见到瑞克开始拉长着脸，于是向他道歉。
“如果你不想提及……”
“……哪天你把我灌醉了，我会把我们在飞船底舱里度过的美妙的两周告诉你。”
“我现在可是个好听众，瑞克。我不会对你说三道四。”
他摇着头，“或许下次吧。我被这些事弄得一团乱麻。就让她留在她表哥身边，就让她和他结婚吧，我才不在乎呢。我只想忘掉这一切，开始新的生活。要是在地球上，我至少还可以搬到别的城市或别的国家。可我们被困在这该死的船上，哪也去不了，就像一个在太空流浪的快乐大家庭。”
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