“呃，听着，”地听见瑞克对丽莎说，“我忘了告诉你，我把你的照片放进了我的影集里。”
“真的？你真好。”
瑞克转向丽莎，直视着地，“我希望你不要介意，但我……”
然后，他看到了明美，她站在那儿。
这是一个富有戏剧性的场面：明美心里痛苦万状地挣扎着，瑞克听到了她的呜咽，看到她凄然泪下。明美转身跑开了。
连丽莎都被她打动了，更不用说瑞克。他追了上去，喊叫着，请她等一等。
为什么？丽莎忍不住问自己。为什么她这么容易就迷住了他？为什么他马上就被迷住了？他在追她，为什么我还要追着他不放？
眼见明美就在他们前面，可一转过街角，她却一下子不见了。
“她怎么消失得这么快？”瑞克向四周查看。
丽莎跑得喘不过气来，她猜到明美一定躲在前面哪家铺子里。她想让他去其它地方找找看，忽然听到远处雷鸣般的吼叫声：“我说闭嘴！”
瑞克和丽莎转过身，发现就在他们所在的十字路口的建筑物旁，高耸着两名天顶星人，正吵得面红耳赤。其中一个红头发向前跨出一步，猛地一拳打在第二个天顶星人的下腭，砰的一声闷响，把他打倒在街上，震得地面一抖。
“快！”瑞克赶紧向吵闹处跑去。
瑞克和丽莎赶到时，红发的天顶星人正骑在他的对手身上，拳头雨点般落在后者脸上。第三个天顶星人显然是占上风这位的盟友，在一旁得意地微笑，托米·栾则在附近的人行道上吓得缩成一团。
瑞克硬着头皮走上前去。“立即停止斗殴！”他大吼一声，“停下，我命令你们！”
市长搀着他受伤的夫人，穿过街道向瑞克这边跑来。
“中校！谢天谢地，你在这儿！”
“究竟是怎么一回事，先生？”瑞克问。
“他们威胁要杀死我们！然后，这一位出现了，于是他们开始争吵……”
“我再也无法在这里活下去了！”红发的灭顶星人大吼大叫，把他的对手死死压在街面上。
托米受到瑞克气势的鼓舞，走上前去给巨人们说教，“我告诉你们，我理解你们的问题，但是你们应该讲道理……”
“闭嘴，胖子！”另一位好战分子冲他吼道，“小心我跺扁了你，听见没有？”
栾和他妻子吓得躲在瑞克身后。
“请你转告他，中校，不要为小事发那么大的火。”
正在这时，又是一阵雷呜般的响声，街道一阵摇晃。民防系统的报警声凄然响起，四部亚瑟王神剑式MKVⅠ战斗机甲出现在两名天顶星人旁边，双管炮一触即发。这是一种类似两脚动物的武器系统，同MACⅡ型大炮有一定的亲缘关系，机甲上到处是加特林机枪，可以喷吐出强大的火力。
瑞克不知道接下来该说什么，但这种情况下，猝然而至的洛波特机甲增强了他的信心。
“上司在此，立即停止殴斗！”
领先的亚瑟王神剑的上部炮塔滑上前来，机甲的指挥官严肃的面扎出现了。
“天顶星人！”他个子不高，但是喊话声经过了放大器放大，“住手！你们被包围了！”
刚才被压在地上那位巨人伤痕累累，一瘸一拐地走了出去，剩下那位红头发天顶星人被军队包围在中央，瑞克听出了这位机甲指挥官的声音，他用手做成喇叭状喊道：‘丹，不要开枪！”
丹从他的座舱中俯视下来。吃惊地看到了现场中央的瑞克，“中校！这里发生了什么事？”
“让我来处理。”瑞克告诉他。
丹同意了。
瑞克愤怒地走上前去，面对红发天顶星人，“现在，你听着，好好听着！我知道同我们一起生活对你而言很艰难，政府希望帮助你解决你的问题，但是你应该给他们机会。”
红发天顶星人，重新抓住他的那一麻袋宝贝。弯下一条腿回答瑞克的话，他跟瑞克一样理直气壮怒气冲天。
“等等！”他咆哮道。“如果你们的政府真的关心我们，为我们的幸福着想，为什么他们不让我们辞职出走，让我们与我们自己的人在一起？”
“呃，是这样，那是因为……”
“我是个战士，你懂吗？”
“是啊，”第一位天顶星人历声道，“巴格泽特需要战斗，你怎么帮他？”
“我擅长格斗，什么武器都会使。”那个名叫巴格泽特的巨人道，“你怎么说？怎么帮我？说大一些，我听不到你的声音……怎么？……你到底想不想帮我？”
场面又紧张起来。栾市长、他的妻子，还有丽莎都感觉到了，他们一步步后退，机甲轻微移动，枪管晃动着。
在街道角，某个看不见的地方，明美倒吸一口气。
“这个，”瑞克接着说，“我们无法保证你们不会重新聚拢起来，再次攻击我们。如果你们想……”
“哼！”巴格泽特不满地哼了一声，开始厌烦婆婆妈妈的说教，“如果你们无法帮助我，你们还有你们的政府叽叽歪歪的有什么用？”右手突然向前一伸，食指一弹，“微缩人！”他轻蔑地说。
52书库推荐浏览： [美]杰克·麦金尼