格罗弗把双手抱在胸前，“我不清楚到底是怎么回事，但它毕竟是个非常大的基地，什么事情都是有可能发生的。而且，剐一看到的这些也足以说服我相信这一点。”
“我们再次确认了发射源的位置，长官。它的确来自于莎拉基地。”
克劳蒂娅说：“也许我们该仔细考虑下，舰长。取道莎拉基地毕竟只和我们的预定航线偏离很小的一点角度。”她和丽莎再次交换了一个眼神。
格罗弗回到了他的座位。但他也认为，在这座基地不太可能有人幸存。他同样也考虑了另一种可能，就是敌人布下的陷阱。然而雷达却显示，那一带没有任何敌人活动的踪迹，而且现在冒些风险就有可能立刻对不断减少的补给物资进行补充。从这个角度来看，在火星基地上着陆还是值得一试的。这是他们抵达地球前的最后一次机会，而且到了地球之后又会发生什么，谁也说不清楚。如果有可能……
格罗弗看着他的船员们。
“我们的受损情况有多严重？”
维妮莎答道：“宇航系统和工程段都只遭到部分破坏，长官。”
“很好。”格罗弗说，“改变航向，目标：火星。”
第五章
新成立的世界统一联盟屡屡受挫，火星莎拉基地的毁灭就是一个例子。猜忌、情报不准，加上分离派系的操纵，直接导致了莎拉基地的毁灭；还有一个原因，东北亚共体轻信谎言，认定这个基地是个军事机关。更重要的是，对该基地的攻击是人类历史上第一次将战火从地球上燃至星际。
——马拉齐·凯恩，《世界末日的前奏：全球内战史》
火星！
从前方的观测窗望去，火星已经充满了整个视野。丽莎望着这片贫瘠的土地，呆呆地出神。这颗以古代战神命名的行星一片荒芜，了无生气，可对她来说，却是内心的一道永远无法抹平的红色伤疤。八年以前，她所爱的人就死在这里，死在这片他曾经如此向往的土地，这片让她的梦想垂泪不已的土地。即便如此，她仍然无法压抑自己的信念和希望。她无数次地期盼能够找到那段失去岁月中的幸存者，现在，一切都可能变成现实。上一次她见到卡尔·雷伯并拉着他的手臂的时候，正是他向她告知自己即将被派往位于火星的莎拉基地的那个夜晚。
那时候就在“星外来客”坠毁在麦克罗斯岛的第三年。一群国际主义者——例如他的父亲、海因斯上将、罗素参议员、格罗弗，还有其他人——他们都致力于世界统一的大业，开始了修复SDF－1号的下作。以应付将来可能出现的智慧而又强健的外星巨人率领舰队袭击地球的巨大威胁。然而和平与统一并不是那么容易就能扞卫的，党派之争愈演愈烈，国界也会在一夜之间完全改变，恐怖和爆炸此起被伏，杀戮事件仍然在升级。
她认识卡尔的时司并不长，但却对他一见倾心。他曾被指派为父亲的副官，并以自己的努力工作得到了将军的赞赏并得以留在这个位置。然而，卡尔是个爱好和平的人，同时也是个敏感的学者，他更愿意和他同类的人待在一起。卡尔期盼着有一天人类能够不再自相残杀，并专心致志地干自己的事业，而最合适的地点就是在字宙空间。SDF－1号的来临更加燃起了他对和平的热情，然而这出事件并没有阻止政客们疯狂的统治欲念，除了变得玩世不恭和意图逃脱这个肮脏的世界之外，他最终什么也段有得到。
卡尔和丽莎告别的那个晚上是在纽约北部海因斯将军的官邸里度过的，他们并排坐在一棵粗壮的老树下，头顶就是繁星点点的夜空。卡尔告诉她，他已经被指派到莎拉基地，他将在火星上的科研观测哨工作。他指着天上的那颗星星，并向她吐露离开她是多么的痛苦。然而地球上再没有他的容身之所，即使是洛波特计划也被军国主义者和世界统一联盟的人一手把持着。这些家伙并未打算在这项不可思议的计划中获利，恰恰相反，他们正在加紧备战，筹备一场早已谋划好的战争。
她知道，对于他来说，调动是正确的选择，即便是错的，她也同样不会反对。然而就从那一晚开始，她的心思就完全扑在将来和他呆在一起的打算上：她要应征参加防御部队，这样就可以申请被指派到莎拉基地去。
她对卡尔吐露了自己的爱。
但却在遥远的星空中失去了他。
她还是实现了自己的誓言。在她父亲的帮助下，她去了一个安全的地方——麦克罗斯岛。在那里，她在朗博士的指导下协助修复SDF－1号飞船。
从此以后，她和卡尔就再也没有见过面，但他们之间还保持着书信、磁带①的联系，有时还通通视频电话。卡尔就是她生命中的一部分，所有的一切都朝着和卡尔在一起的大方向发展。直到战争把它的魔爪伸到那片不曾流过鲜血的土地，夺去了所有人的生命。莎拉基地成了一座永恒的墓地，它甚至成了一个标志，一个战火会延伸到所有人类能够涉足的地方的标志。
【①这篇小说完成于八十年代。那时候还没有宽带和光盘，因此作者对先进通讯方式的想像仍然停留在磁带上。】
从那时起，SDF－1号就成了她的未来和希望。她全身心地致力于这项计划，她狂热地工作，想借此忘掉痛苦的往事，她在事业上取得了很大进展，却只给自己留下极少的时间丰富她的人格。维妮莎和克劳蒂娅甚至怪她像战舰的一个组成部分，而她本人有时也体会到，自己的态度冷漠得过了头，甚至还有人称呼她为“大婶”！
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