「你说『果然没料错，吵架很快就平息了』，是吗？」
「是呀，那又怎样？」
「那也就是说，当时你认为那只是小小的吵嘴，只要老板娘出面，就会很快平息，所以你才袖手旁观，继续喝酒。」
「用不着问那麽多遍吧？」
「我儿子是拿著刀子在恐吓被害者，你为什麽会认为那只是小事？」
「哦，因为我想，他并不会真的动手。不行吗？」
「不是不行，我相信你刚才说的话，也就是说，事实上你真的认为那只是小小的吵嘴。因为老板娘一出面，我儿子就立刻把刀子交给她了。但如此一来，事情就变得很奇怪了，又不是吵得很凶、没完没了，我儿子怎麽会特地追出去把他杀掉呢？」
「那我怎么知道？我想，大概是要去抢他的钱吧！令郎被捕时，身上有被害者的钱包，警方的笔录上应该也写了。」
「我知道，我看过笔录。我儿子是在距离现场八百公尺远的一家宾馆被捕的，当时身上有被害者的钱包，里面有现金五万三千五百圆。但是，我儿子并未承认他抢钱行凶。」
「审判时，令郎的确否认抢劫杀人，他说当时已喝得烂醉，什么都不记得了。那真是最拙劣的谎言，令郎有抢劫前科，谁会相信他的话？他在这里喝酒时，看到被害者从钱包里掏钱付帐，一时见财起意，便持刀随後追赶，杀人劫财。除此之外，还有别的可能吗？警察和法官都这麽认为，所以他才会被判有罪。」
十津川听这他们的对话，一年前那件杀人案的轮廓逐渐在他脑海中形成。
一名公司干部在走出酒吧後被人以水手刀杀死，水手刀的主人随後在一家宾馆内被捕，身上有被害者的钱包，而且他本人有抢劫前科。由于他当时已喝得烂醉，事後想不起自己做了什麽，只好承认是凶手。大致情形大概是这样。
十津川以十分感兴趣的眼光望着佐佐木那张晒黑的脸孔，看他接下来会说什麽。
这位从巴西回来的老人晃动健壮的双肩，说：「我儿子的身体很结实，就像我一样。他身高一百八十公分，体重七十八公斤，练过泰国拳。」
「那又怎样？」
「遭杀害的木下诚一郎身材虽高，却很瘦弱，兴趣是看书和打麻将，因此，臂力一定不大。」
「然後呢？」小林看着佐佐木，双眼闪着亮光。
「如果我儿子需要钱，根本不必用刀杀他，只消一拳就能把他打倒而抢到钱。以前他抢劫时就是那样！」
「可能是对方抵抗，他才抽刀杀人。」
「被害者是被人从背後一刀刺死的。如果是因为被害者抵抗，不得不拿刀杀人，那被害者身上应该还有别的伤口才对，但却没有，伤口只有背部一处。」
「嘿，佐佐木先生，我不知道你打算说什么，但令郎的确是拿起刀子，跟在木下先生後面跑出去，这是事实！」
「只有你和老板娘两人自称看到那一幕，这也是事实。」
「你是说我和老板娘都在撒谎吗？」小林面红耳赤地盯着佐佐木。
佐佐木以十分冷静的眼神看着小林，说：「我只是说，我儿子为了抢钱而杀人这种说法，是很不自然的。如果喝酒时吵架是杀人的原因，为什麽一经劝解就立刻平息？可见那是芝麻小事而非深仇大恨，所以接下来我要问老板娘。」
「啊？」文子似乎吓了一跳，抬起头来。
「有件事我不明白。你说你上前劝架，然後把我儿子的刀拿走，对吗？」
「对。」
「但是，你为什麽将那把刀放在吧台上？根据笔录，我儿子是『拿起放在吧台上的刀』 ，然後跑出去的。」
「为什麽不能放在吧台上？」
「刚才你明明说，我儿子拿刀指着被害者的鼻子恐吓，那麽，你既然拿到刀子，不是应该藏到吧台下比较自然吗？」
面对佐佐木的质问，文子脸上闪过一丝狼狈之色，可能是因为佐佐木的话的确很有道理吧。
「或许你说得没错，是应该藏到吧台下，但那时我没想到，就那样丢在吧台上。如果你认为不行，那我只好向你道歉。」
「我没说不行，我只是想知道，当晚你为何随随便便就将抢过来的刀子丢在吧台上。」
「为什麽那样做，连我自己也不知道。那是偶然。」
「不对！那不是偶然！还有一件事，我要告诉你，我已经请私家侦探调查过你，你向人借了三百万元，拿这间店作抵押。」
「那件事和杀人案一点关系也没有！那天晚上，令郎和被害者都是偶然走进我店里的，三百万元我也早已还清了！」
「那可真不简单哩！为什麽你忽然有了这么多钱？是亲戚留给你的遗产吗？」
「喂，你说话太没礼貌了！」小林从旁高声说道。
「是吗？」佐佐木微笑道。
十津川想，佐佐木可能是故意要激怒小林和文子。
果然不错，小林胀红了脸说道：「废话！你无权侵犯别人的隐私！你儿子病死狱中是很可怜没错，但那是他咎由自取、罪有应得。老板娘的债务跟这件案子怎会有关联呢？」
「老板娘的债，是你拿一部分退休金帮她还的吧？这只是我的猜测。」
「……」
「看来我好像猜对了。」佐佐木彷佛很满意似的微笑。
小林看了文子一眼，一口将剩下的酒喝光，说道：「我是这家店的常客，我知道老板娘有困难，便帮助她，这难道不行吗？」
「不是不行，她长得这么美，如果我是你，我也会帮她还债。」
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