“然后斯泰普蒂亚斯解释说他曾经一直认为雨是宙斯的尿通过大筛子降落下来。”
“那么人们就以此为乐？”克里底亚惊问。
“是的，他们不得不笑啊。”
“那这出喜剧的结局是怎样的？”苏格拉底问道。
“斯泰普蒂亚斯带领着一群狂犬病患者把你和学生们关在‘思想领域’，然后放了把火！你喊道：‘我喘不过气来了！’而斯泰普蒂亚斯回答说：‘你为什么侮辱上帝？你去月亮附近游荡吧!’”
苏格拉底喝了一口酒。
“这真是太恶劣了，”另一个接着说，“当你和你的学生们挣扎在大火中的时候，斯泰普蒂亚斯鼓动他的帮凶说：‘打他们，为着不止一个的原因，打他们，尤其是因为他们说了亵渎神明的蠢话！’演到那儿，我就不再笑了。”
“但是这是在号召谋杀啊！”克里底亚喊道，“苏格拉底，你认为我们该对阿里斯托芬的诽谤提起诉讼吗？”
苏格拉底定定地看着他，沉默良久。
“这样做将会给他带来更高的声望。”终于，他说道，“不管怎样，我也没见他触犯了什么法律。好了，晚安。”
他起身回家。在路上，他自己思考了这场攻击的性质，这是反映了大众的感情了吗？然而他至今都未留意到这点。或者，这仅仅是一个题材，而苦恼的作者一时兴起便如此借助于做差劲的教师来进行创作。
但是数千名雅典人大笑着观看了他的谋杀被搬上了舞台，这可不是一件让人振奋的好事。
粘西比直到早晨才通过邻居们得知这件事。苏格拉底一离开家，她就叫嚷着要花钱雇人在这个阿里斯托芬的肚子上插一刀。苏格拉底镇定地返回来，答复她说：“这样子，谁的情绪比较镇定，我丝毫不再怀疑了。”
在阿格拉，几乎所有的人都当众挖苦他。也有人前来安慰他，有人询问他做何反应，有人建议他狠揍一顿阿里斯托芬……
“为什么不是那些在比雷埃夫斯港飞翔的海鸥呢？”他回答说。
德尔斐的神谕失去了效应。
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8石像阉割事件(1)
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“好像我们在外打仗还没有受够似的，人们又在内部挑起了争端。”一个老议员低声埋怨着，他和苏格拉底保持着联系。“寡头政治和民主派之间的对立导致了内讧。”
事实确实是这样的，告密者的队伍像寄生虫一样迅速扩大。寡头政治和民主派各自在城邦和比雷埃夫斯那些一无是处的人当中招徕自己的拥护者，而那些人仅仅因为他们的犯罪意图便狂喜不已，像打了胜仗一般。最后，我们远远地就能认出他们来了；只要他们一发觉有两三个人在交谈，他们便站在能够听得见的地方不动，装出只是偶然经过的样子。时不时地，他们会发现同时有好几个人都在监听同一场谈话，最后他们便都打起来了。一天，他们正在偷听苏格拉底和他的学生们的谈话，这些间谍中有两个家伙互相之间迅速地辱骂了几句，而后便殴打起来。恼火的安提斯代纳抓住他们两个的领子教训了他们一顿，让他们滚得远远的。
一种充满怀疑的氛围四处弥漫，笼罩着整座城邦。最后，雅典和阿尔戈斯的政治同盟陷入了大变革的泥潭，错综复杂的计谋导致了各式各样的后果，其间还有在亚西比德的命令下在阿提喀所进行的几个要塞的建筑工程。在雅典，那些可疑的善于耍弄手腕的人和那些被花言巧语所哄骗的人越发不信任拉栖第梦人了。伯罗奔尼撒战役还未结束。
于是亚西比德作了一个重大的决定：夺取西西里，然后从背后袭击拉栖第梦人，把他们从锡拉库萨的保护中夺取下来，抢夺他们的小麦。
他在国民大会宣布他的计划的那天，鬈发人的小酒馆受到了巨大的影响，以至于他得雇用三个帮手以便能够照顾周到众多的大会出席者。
“这个主意真是疯了！这可不是我们在那儿建立的几个克雷洛克！伯利克里的目的是维护我们的帝国，而不是无限制地扩张。我们不能一直扩张到赫丘利的柱子那里去。”
苏格拉底听着这些言论，其他的不少人都竭力对这种情绪保持漠然的态度，可是这种情绪引起了激动和无秩序。然而，如何能对亚西比德的倡议保持漠视呢？
“那么，尼西亚斯呢？尼西亚斯做什么去了？”一个听众向议员中的一位问道，这个听众被国民大会的决议惹怒了。
“他曾经言辞激烈地反对道，根本没有理由发动这样一场出征，”议员回答说，“因为锡拉库萨太遥远，而且对雅典根本不构成任何威胁。另外，锡拉库萨、塞利诺特和阿格里真托，这些西西里的城市不是克雷罗克（在联盟的领土内，一部分城邦向其市民所征收和委托的农业垦殖税的地区，这涉及他们的雅典城邦居民的身份以及以装甲步兵的身份也就是以战士的名义进行选举的权利。也就是今天我们所说的殖民地），而是武装很好、防御工事坚固的城市，它们能够同我们的军队长期作战。最后，锡拉库萨的首领埃尔姆克拉特根本不支持我们，并且10年前开始就力图和西西里结盟以对抗雅典人的威胁。尼西亚斯还提及道，激情是最没有用的东西，这是最容易预测到的。但是没有用，如果他听从了理智的声音，他只能变成一个胆小鬼。他越是仔细述说那些困难，人民越是认为这是一项挑战，并且热情地崇拜亚西比德的计划。然而，我想亚西比德已经失去理智了。夺取西西里之后，他建议攻取迦太基，最终整个地中海变成了一片雅典之海！他好像忽略了一点，这样做会挑拨起其他保持中立的人结成联盟来对抗我们，而且，我们不可能战胜整个世界！他说，‘我们已经打败了波斯人，我们也会打败斯巴达人的。’在他看来，我们别无选择：如果我们不对他国课税，我们就会失去我们的帝国。另外，如果我们不进行扩张，雅典会在颓废中衰败下去的。”
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