“你的意思是说，这个男人——这个——这个魔鬼的化身，这个嗜血的疯子一直在跟踪我，并伺机下手？”
“我想是这样的。”
“可是以上帝的名义，为什么会是我呢？”学校校长义愤填膺地说。
克罗姆则故意反驳道：“为什么不是呢？”接着又说，“我看盼望一个疯子的所作所为是有理由的，并没什么好处。”
“上帝保佑我，”唐斯先生说道，因抽泣而低不成声。
他站起身来，看上去突然间变得苍老和虚弱。
“先生们，如果没什么更多的问题的话，我想我该回家了。我感觉有点不太舒服。”
“好的，唐斯先生。我派一名警察陪你——只为确保你一切平安。”
“哦，不，不，谢谢。不用了。”
“可能这样也好。”安德森上校态度暴躁地说。
他的眼睛朝一旁斜视，向警督询问一个微妙的问题。后者则同样微妙地点了下头。
唐斯先生摇摇晃晃地走了出去。
“他同样没有察觉到，”安德森上校说，“他们有好几个人吧？”
“是的，先生。赖斯警督已进行了安排，那所房子将受到监视。”
“你认为，”波洛说，“如果ABC发现他搞错了，他可能会再次下手？”
安德森点点头。
“这只是种可能，”他说，“ABC 看来是个有计划的家伙。如果实情并未按照他的程序发展的话，他会感到不舒服的。”
波洛若有所思地点点头。
“真希望我们能知道那家伙长得什么模样。”安德森上校急躁地说，“我们还是茫然无知。”
“也许会有的。”波洛说。
“你是这样认为吗？是的，是有可能。该死的，难道每个人头上都没长眼睛吗？”
“得有点耐心。”波洛说。
“你看上去非常有信心，波洛先生。有什么原因使你如此乐观？”
“是的，安德森上校。到目前为止，那个凶手还没有犯错误。他肯定马上就会犯错误。”
“如果是这样的话，你们就要继续努力。”警察局长哼着鼻子，可他的话被打断了。
“先生，黑天鹅旅店的鲍尔先生与一位年轻女士来了。他认为他有些线索可以帮助我们。”
“带他进来吧。带他们进来吧。我们挺需要有帮助的东西的。”
黑天鹅旅店的鲍尔先生是个庞大的人，思维缓慢，行动很重。他散发出一股浓浓的啤酒味。同他一起的是一位丰满的年轻女士，眼睛圆圆的，很显然正处在高度兴奋之中。
“希望我没有打搅你们或是浪费你们的宝贵时间。”鲍尔先生嘶哑有迟缓地说，“可这位女工，玛丽断定有些事情要告诉你们，你们应该知道。”
玛丽心不在焉地咯笑。
“嘿，我的姑娘，是什么事？”安德森说，“你叫什么名字？”
“玛丽，玛丽·斯特劳德，先生。”
“好吧，玛丽，请说出来吧。”
玛丽的一双圆圆的眼睛朝向她的雇主。
“他的任务就是给男士的房间供应热水。”鲍尔先生替她解围道，“我们那里大概住着六个男士，有些人是为赛马而来，有些则是做生意的。”
“噢，噢，”安德森有点不耐烦了。
“接着说吧，小姑娘。”鲍尔说，“告诉我们你的故事。别害怕。”
玛丽屏住呼吸，在紧张而又困难的呻吟中开始了她的叙述。
“我敲了门，可没有人答应，否则的话，只有当屋内的先生说‘进来’，我才会进去。由于他说了点什么，我便进屋去，他正好在洗手。”
她停顿下来，深深地呼吸。
“请继续吧，我的姑娘。”安德森说。
玛丽的眼睛斜向她的雇主，看到他缓慢的点头后，仿佛受到了鼓励，又接着说了起来。
“‘先生，您的热水。’我说，‘我敲了门。’可他说‘哦，我已用冷水洗了。’他这样说，我自然会看一下水盆。哦，天哪，水全都红了！”
“红了？”安德森尖声叫道。
鲍尔插话道：
“她告诉我说，那个男的脱掉上衣，拎着袖口，袖子全湿了。嘿。对吧，小姑娘？”
“是的，先生，确实如此。”
她接着说：“他的脸看起来很奇怪，非常奇怪，这令我大吃一惊。”
“这是什么时候的事？”安德森尖声问。
“大概是五点一刻，我想同我能想起的时间挺接近。”
“那是在三个多小时以前。”安德森厉声说，“你为何不立即来？”
“我们并没有马上听到那消息。”鲍尔说，“直到有消息传来，说是又发生了一起谋杀案。玛丽便尖叫起来，因为面盆里可能是血。当我问她是怎么回事时，她便告诉了我。我不太相信，就上楼去看。房间里已空无一人，我便向人询问，院子里的一个司机说他见过有个男人鬼鬼祟祟地溜走。根据他的描述，就是那个人。所以我便对太太说，最好让玛丽去警察局，她不赞同这个意见，玛丽也不愿意，于是我说我陪她一起来。”
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