是什么时候，从什么地方，仿佛从遥远的天边传来一个男人的声音。悦子吃惊地环顾四周，象是刚从梦中醒来，她看到了小池祥一的背影。不用说，刚才说话的是他！
“啊，你刚才说了什么？”
“马上就到了！”
小池祥一简短地回答着，把方向盘打向左拐，从自来水道路上驰入一条狭窄的小道。这一条小路两侧，显得很空旷，到处都是荒地，也有小块农田，使人觉得仿佛到了郊外。
“就要看到那个小房子了——咦？！”
小池祥一放慢了车速，略微歪着头。在他用左手指着的方向，有一座普通式样的文化住宅式的房子，座落在绿色金属栏杆围起来的地基中央。房子前面聚集着一群人，还停着一辆巡逻车。庭院内，有警官之类的人在走动。
“怎么了？难道……？”
小池祥一踩住制动器，回过身来，他的脸上，浮现出血色。悦子也感到无法形容的不安和疑惑。也许信正是凶手，现在被逮捕了？这样的念头在她脑海中一闪而过。
一个穿制服的警官，向这边跑来。
“你们到这家来有事吗？”
信正的家在这条路的尽头，警官立刻觉察到了。
“嗯……是的……到底出了什么事？”
“不管怎样，请先下车吧！”
两个人从车上下来时，有一个刑事模样的入走到旁边。
“你们到底是什么人？”
“这位是冢本悦子，信正的弟妹。我是律师，小池祥—。约好今天早晨到这里来，信正这儿出了什么事了？”
“我是部警户署的部长刑事野泽……”
对方慢吞吞地自我介绍后，用干涩的语调接着道：“可怜啊，冢本信正氏被杀害了。据推测是昨天深夜的事。对不起，你们作为‘参考人’，请在这里留一会儿吧……”
这时，雾岛三郎正从涩谷常盘松自己家里朝现场驱车急驶而来。这天是星期日，他打算中午到搜查本部去，等待信正的出场。刚过九点半，却接到了事件发生的紧急电话。
这一突然事变，对他来说是一个晴天霹雳，没有比这更坏的消息了。他听着电话，情不自禁地喊出声来，以致恭子惊恐地飞奔过来。
同意信正考虑一天的请求，竟产生这样的后果，这是他做梦也想不到的。在那种情况下，不能付诸于强制逼供手段，而又没有别的办法，这虽是事出无奈，然而……
为严防不测之变故，应该派警察跟踪或暗中监视，哪怕仅仅一天……三郎深深感到内疚。
出现了和信正逃亡这样完全不同的事变，实在是难以预测啊！而实际上，在这一阶段，对所有认为与本案有关的人物统统进行暗中跟踪、监视，首先是近乎不可能的。
因为从事这一搜查任务的警官，数量有限，他们又都在为各种有关事务东奔西走，忙个不停。
虽然客观的情况是这样，三郎的心情也一点不轻松。信正没有逃亡的危险——这一判断本身是正确的。但是，忽略了另外一个可能性，因此，即使被指责为料事不周，也该咎由自取。他觉得，这是他被分配到刑事部本部以来，第一次的大失败……
“年轻……我还年轻……”三郎在车上反复地叨咕着同样的话。这次，他被这个未知的凶手激怒了，心中的血象在沸腾。
车到现场，已先到达的吉冈警部迎了出来。
“检事先生，正是该休息的时间，辛苦了！”
警部看了看三郎的神色，好象觉察出他内心的活动，说：“我也万没想到，继弟弟之后，哥哥又被杀了！不管是谁，也不可能预料到会有这种惨剧发生啊……”
警部与三郎并肩向住宅方向走去，继续说：“如果说，这是为了灭口的犯罪行为，那么，和昨天检事先生传呼他的事情是否有牵连。我在想，不一定是信正和渡边博有联络，信正问他，‘我明天就要把你的事情泄露了，可以吗？’由此，渡边博先下手了。不过，要是这样，那信正就是天字第一号的大笨蛋，这不是明明告诉对方，‘那么，要杀我就在今夜吧！’，好象信正并不至于笨到这步田地。所以，我翻来复去推敲，这也许是偶然的巧合，你看呢？”
“嗯……可能凶手在另外一个机会，刺探到了信正昨天到我那里去的消息！”三郎沉重地回答。
“可是，要是那样，凶手当然不会知道，信正向您到底说了些什么，凶手就不会觉得有迫在眉睫的危险，下此杀人之心……”
“不管怎样，先看看现场吧。”
三郎终于转换了心绪。确实，覆水难收啊，事情既已发生，还把自己缠绕在闷闷不乐的追究中，于观实毫无补益。
警部领着三郎来到大门侧面的客厅。穿着较厚毛衣的信正的尸体，俯伏着趴在靠门边的地方，脖子上残留着紫色的绞索印。
“杀人的手段，和杀义宏的完全相同。大概是先从前面击中要害之处，然后绞杀之。这样的场合，遇到抵抗很少……”
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