肖野眼神一亮，点头道，“好，此事就包在本侯的身上。到时候一切却还要仰仗先生了！”
两人目光相遇，都各怀鬼胎地笑了起来。
第四卷 守护（10）
转眼又过了半个月。
十月二十八，正是明郁二十六岁的生日。他婉拒了皇上要为他大事操办的意图，也不收群臣备下的贺礼，只于生日当天一早进宫面见皇上和太后，然后一起在慈宁宫中设家宴小酌了一番，于午后便告退回到自己的亲王府中。
府中虽也按照他意思不事铺张，到底表面上的应酬是推不掉的，三位王妃也各自备下大礼前来贺寿，明郁勉强应景似的又喝了几杯，便推说不适遣散了众人，只由小六儿陪着一同来到王府后院的“鉴心斋”的一座凉亭之中。
楚氏兄弟和洛寒早就候在那里，亭中桌上只摆了些小菜水酒，大家寒喧几句，便各自落座。
楚氏兄弟各有贺礼，分别是一具古琴和一柄好剑，明郁也不客气，笑着收了。洛寒见状笑道，“我是身无长物之人，不如就送王爷一句话吧。”
明郁含笑望着他，“先生请讲。”
洛寒静了静，突然低声道，“情深缘浅，不如放弃。”
明郁沉默，半晌才叹了口气，“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求……先生应该是知我的吧？”
洛寒缓缓道，“我当然知你，但其他人却未必知你；就算其他人都不知你也无所谓，但那两个人若也不知你，岂不枉费了你的一番苦心？”
楚言看看这个，又望望那个，终于忍不住问了出来，“你们俩在打什么哑谜，我怎么全听不懂？先生所说的那两个人又是谁？”
洛寒看了他一眼，低声道，“一个是当今天子，一个就是咱们大澈皇朝新任的‘大妃’。”
“是他！”楚氏兄弟眼神一齐亮了起来，连楚华也插口道，“真是没有想到，五年前那个在‘极乐阁’中被人如此欺辱的小孩子，竟然会是苏家的遗孤，还拥有了这样高强的本领，这世事变化之奇当真令人不可思议！”
“是呀，”楚言目光闪亮，兴奋地道，“那天见他在颐水大坝的祭坛上祈雨，还真替他捏了把冷汗，后来大雨真的下来了，我们兄弟两个高兴得都快疯了．．．．．．”
楚华用力点头，“不错！再后来见他在‘同庆殿’里戏耍那些吝啬的朝臣们，真是替我们哥俩把历年所积的闷气都发出来了，当真畅快淋漓！”他脸上现出悠然神往的表情，顿了顿，又道，“那样绝世的风彩，真是令人心向住之．．．．．．”
楚言接口道，“可惜他现在是那样的身份，又不能随便出宫，否则他这个朋友我是交定了的！”
两人只顾叽叽呱呱说个不停，明郁和洛寒却只是默然无语地听着，直到此时，楚氏兄弟才惊觉到气氛有些不对，不约而同地住了口，一齐向两人望过来，目光中充满了探究之色。
亭中一时陷入了一片静寂之中。
“鉴心斋”占地大约三四亩，其中遍植菊花，深秋之际，正是此花盛放之时，放眼望去，锦缎明霞般开了满庭，辉煌耀眼。那些闹哄哄的花朵，却更衬出明郁眼底深深的寂寞，静寂中，只有秋风一阵阵地吹过来，带着淡淡的花香和冷冷的凉意。
这时，小六儿突然走上前来，向明郁拜倒道，“小的不会说什么文绉绉的贺寿话，只有真心祝王爷福寿双全。”
明郁微笑点头，“快起来，我一直不曾当你是个下人，在没外人的时候，你就不必如此多礼了。”
小六儿依言起身，又道，“小人不趁什么值钱的东西，但王爷的生辰却不能没有表示，思来想去，只好尽我所能为王爷准备一份小小的贺礼．．．．．．”
明郁等人见他一付煞有介事的样子，都有些发怔，互相望了一眼，楚言已抢先开口道，“到底是什么新鲜玩意儿，快拿出来大家看看吧，别吊我们胃口了。”
小六儿微微一笑，从怀中掏出一个小小的纸盒子，小心翼翼地捧到桌前放下，缓缓道，“这是小的一点心意，请王爷笑纳。”
桌旁四人八只眼睛一齐盯在那拳头大小的红色纸盒上，好半晌，明郁才抬头望了小六儿一眼，与他满是笑意的眼光相遇，不禁脱口问道，“这里面是什么东西？”
小六儿鬼鬼地一笑，轻声道，“王爷亲手打开，一看便知。”
明郁犹豫了一下，瞪了他一眼，低低叱了句“故弄玄虚”，便伸手拿起，三下两下拆了开来，待看清盒子里面的什物时，脸上顿时现出又是吃惊又是疑惑的神色来。
楚氏兄弟和洛寒再也忍不住一齐探头过来观看，片刻后，三人也是一脸迷惑不解之色，楚言性急，已脱口叫了出来，“这是什么？”
——只见盒子中央静静放了一只用白纸折成的小小纸鹤，只有手掌大小，虽然也很精致，但作为贺礼未免太过简陋了些，简直就有些拿不出手。
一时亭中几人不由都把目光转向小六儿身上，好象在等待着他的解释。
小六儿却仍是一付不慌不忙的样子，故意不理会他们询问的眼光，只是注目明郁，含笑问道，“小人的这份贺礼，王爷可还中意吗？”
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