“店里每天忙得团团转，也没去上香。”睫毛下垂的表情，似乎是为了来不及去吊祭而感到愧疚。“有十来天了吧？”
“十六日是星期一，所以到明天刚好两周。”
“还没捉到凶手吗？警察到底在做什么？”
我若无其事的说： “刑警来找我。因为以前和她发生过争执，大概因此怀疑我。”
我无助的露出苦笑。先表现自己的软弱，以缓和对方的警戒。要使对方坦诚合作，自己先表白是不可缺少的技巧。
4
“真的？”丹羽太太睁大眼睛。“所以你才在调查木岛太太的事，打算自己找出真凶，交给警察？这是证明自己清白最好的方法。我喜欢这样的人。”
丹羽太太眼神专注的望着我，恰似心无旁骛的向打折摊位前进的主妇。“我喜欢”这句话，似乎不是客套话。
“行凶时间好像在上午七点半到八点之间。因为刑警问我，这段时间我在什么地方？”
“七点半到八点？”丹羽太太回望着我。“你这么说，我倒想起那天连续开来好几辆警车。我记得是八点半左右。”
在出声前，我先在脑中描绘自己嘴角露出牙齿的表情。
“好厉害的记性。像我被问到那个时间在什么地方，一时都回答不出来。”
“通常都是这样的。当时我听到警车的鸣声，吓了一跳，赶快跑去看是怎么回事。”
“对于警车要到哪里，不好奇吗？要是我，可能会跟着警车跑去看热闹。”
“跟着警车跑？那怎么可能。”丹羽太太摇摇头。“刚好附近中学的学生排队等着要结账，我跑到外面看就已经被他们埋怨了。便利商店的客人是为了求快、求方便而来，所以不肯等。要是让他们等，他们就会跑到别家店去。”
我敷衍的表示同意后，以怀念故人的语气说： “木岛太太也常到你们店里买东西吧？”
在老人安养中心听说木岛太太和丹羽太太彼此不相往来，但总不能直截了当的这么问。
“到我们店里买东西？”丹羽太太仿佛喝了烫口的开水般皱着眉，重重放下杯子。“从来没有。啊，来过一次。两年前，刚开店的时候。那时为了宣传，做了报纸的夹页广告，广告上附有赠品券，带着赠品券到店里来，就赔送两罐可乐。”
丹羽太太四下看看，然后小声说： “赠品券的真正目的是回收背面的姓名、住址等顾客资料，然后在地图上做记号，完成特有的商圈地图。利用赠品券收集资料，才能了解哪个地区有多少客人，哪栋公寓有几位客人等。”听完丹羽太太的说明，我才恍然大悟，原来客人是用本身的资料去换可乐。天底下真的没有白吃的午餐。
“木岛太太好像也带着赠品券来了，不过……”丹羽太太眼珠一转说： “一看到我，掉头就走，不过还是带走了免费可乐。”
露出雪白牙齿的脸庞，像牙膏广告模特儿一样清爽，言谈中讽刺意味也并不特别浓厚。
“不知道是不是我的长相让人不愉快，或是在不知不觉间做了得罪人的事。我不了解她的反应，曾经为此相当烦恼。”
“在那之前没见过木岛太太吗？”
“我以为是第一次见面的客人，直到想起那件事
食物送来，丹羽太太闭口不语。发现丹羽太太所点的“和平常一样”，原来是大碗拉面和炒饭时，我有些狼狈，但仍默默拿起卫生木筷。喝了一口拉面汤，我才发现自己饿了，若非想快点听丹羽太太的下文，我恐怕已走到柜台前面去称赞老板：拉面的味道棒极了。丹羽太太看到我点头，才接着说：
“查对赠品券的地址和姓名，木岛这个姓才使我想起来是那时候的客人。在经营便利商店以前，我在百货公司做过店员，曾经接待过木岛太太。事后我甚至感到奇怪，那么特殊的顾客，我为什么没有立刻想起来。”
“怎么特殊法……？”
“你听了也许会认为是捏造的，但我没有说谎，她真的是很特殊的客人——”
再度强调特殊后，丹羽太太开始叙述。她所说的内容，使我听到几次有关木岛家礼物繁多的谜题得到解答。
当时丹羽太太担任百货公司中元节礼品的业务人员，在查对一位女性顾客的一叠货单时吓了一跳。要订购中元节和过年礼品，必须填写申购表。通常赠送栏的名字是同一个人，致赠栏则不同。但这中年女性所写的恰恰相反，沙拉油、香皂、袜子礼盒等各种要赠送的商品都填写得很正确，但致赠栏全部写着“木岛浩平先生”，而本来填写同一个人的赠送栏则写着不同名称的公司行号。
“我起先以为是不懂得填写方式，把送礼人和收礼人弄反了。”
丹羽太太说到这里停住，埋首吃拉面。汤汁四溅、大口吃炒饭的模样，使我渐渐对她产生好感。我不喜欢那种小口吃拉面，只在男人面前才对婴儿亲切的女人。
“可是，”丹羽太太以手背擦拭嘴巴。“我提醒几次，她都坚持‘这样就好’。我觉得这个人好奇怪，后来同事告诉我，偶尔会有这种把礼送到自己家里的客人。”
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