穆春江小的时候，曾经听说过吴三桂和陈圆圆的故事，当时的直觉就是陈圆圆是个大美女，吴三桂是个大流氓，大流氓为了得到大美女竟然把国家都出卖了，真是一个无耻之徒！他也听说过崇祯皇帝在景山的老槐树上上吊的故事，那是春游的时候听老师讲的，说原来的那棵树早已经死了，现在的这棵是重新栽种的，当时穆春江的想法也挺独到：挺好的一棵树，就这么被一个不争气的皇帝给拖累死了……
时至今日，在全面、细致的了解了明末的这段历史后，对吴三桂的厌恶之情没有丝毫改变，而对于崇祯皇帝的评价倒是发生了质的变化，他觉得其实崇祯皇帝挺有骨气的，那么多的官宦大臣，领取着朝廷的高额俸禄，过着纸醉金迷的生活，而在朝廷面临灭亡、岌岌可危之时，他们竟然没有一个人站出来力挽狂澜、与朝廷共存亡，而是一会倒戈李自成，一会又劝进多尔衮，都他妈是一帮无耻之徒，一点气节都没有，崇祯敢于自尽就已经证明了他誓与朝廷共存亡的决心！而唯一一个陪着他上路的不是大臣辅佐，竟然是一个宫中的太监王承恩！那么多知书达理、满腹经纶的将相大臣，竟然还没有一个太监忠心报国，真是可悲啊！
感叹一番之后，穆春江意识到这些史料只能是丰富自己的历史知识，而对于查询宝藏下落却是没有太大的作用，崇祯皇帝究竟会在什么地方记录下藏匿宝藏的地点，必须要从细节入手，知道崇祯皇帝在最后的日子里究竟做出了哪些事情，只有这样才可能找出一些线索。于是，他又开始翻阅各种野史、小说，以求突破。又是经过一番拜读，崇祯皇帝最后日子里所发生的事情浮现在穆春江的眼前——
崇祯十七年三月十九日晚上，威严、肃穆的紫禁城中一派凄凉景象，月色辉映下的皇家宫殿，凄冷、死寂，没有一丝生机。自从李自成开始攻打京城，一个恐怖的传闻便不胫而走：夜晚经过紫禁城正门的人，能够听到一种令人毛骨悚然的哀嚎声，据说，那是死去将士们的鬼魂在哭诉……京城已经没有人再愿意靠近紫禁城一步。
崇祯皇帝朱由检刚刚听说他委派守城的亲信太监曹化淳已经打开彰义门，迎接李自成进城，自知大势已去，慌忙命人将皇太子朱慈烺、三儿子朱慈炯、四儿子朱慈炤连夜送出宫外。崇祯随即来到后宫，令他惊讶的是，周皇后并没有就寝，反而是穿戴得整整齐齐，仿佛正在等候他的到来。最让人奇怪的是，皇后所穿的朝服，袖口、衣角及周身开口的地方都已经用线密密缝住，好像是被装进了一个华丽的衣袋中。
崇祯来不及多想周皇后为何要打扮成这样，严肃地对她说：“国破就在眼前，你身为国母，理当殉国。”周皇后并不惊慌，她似乎早就预料到了会是这种结局，她冷静地说道：“我跟随陛下已经十八年了，十八年中，陛下从未听过我一句忠言，所以才会有今天。”说完，她鄙夷地望了崇祯一眼，从容地上吊殉国。
崇祯一怔，他从来没有把这位性情耿直的皇后放在眼中，事实上除了他的女儿长平公主，他没有真正在意过任何女人。当年周皇后的父亲嘉定伯周奎为了帮助女儿对付崇祯宠爱的田贵妃，特地从江南找来了绝色美女陈圆圆。崇祯第一眼看到陈圆圆的时候，也惊诧于她惊人的美貌，可是当时他正被军国大事搅得头昏脑胀，根本没有这个心思。陈圆圆只得返回周府，被到周府作客的吴三桂看中，才有了后来“冲冠一怒为红颜”的故事。
如今周皇后临死前所说的那番话、眼神中流露出的鄙夷，深深的刺痛了崇祯，他的心中不知究竟是一种什么滋味，是惊？是悔？是痛？是愁？他不清楚，他在周皇后身前站立了片刻，匆忙来到了寿宁宫寻找长平公主。
长平公主时年十六岁，已经出落得秀丽、高贵，崇祯已经为女儿选定周世显为驸马，若不是李自成逼近北京，公主早应该在几天前下嫁。长平公主也没有入睡，今晚的北京城中，没有多少人可以安然入睡。公主年纪虽小，却也知天下即将大变，见父皇进来，她上前拉住父亲的衣袖，无声而泣，楚楚动人。
崇祯再也控制不住自己的情绪，姗然泪下，望着最心爱的女儿，他叹息一声，说道：“你为什么要生在帝王之家？”……崇祯望着女儿，好一会才终于狠下心，他用左手挡住眼睛，右手拔刀出鞘，胡乱的向长平公主砍去……
长平公主惨叫一声，那一声中充满了惊恐、凄历，她无论如何也不敢相信，她最心爱的父皇会狠下心来杀死自己，出于本能，他抬起柔弱的手臂，向锋利的刀刃迎去……
女儿的惨叫，深深的刺痛了崇祯的心，他感觉自己的心在瞬间便开始滴血，他持刀的手不由自主地颤抖起来，这是他有生以来第一次感到彷徨，可是刀已经接触到了长平公主的身体，公主惨叫一声，滩倒在地，左臂已断，飞落在地，顿时血流如注，长平公主当即昏厥过去。崇祯掩面而泣，然后拖着血淋淋的刀，红着眼而去。
处理完两个身份地位最显赫的人，崇祯心中再无顾虑，他赶到昭仁殿砍死了另一个女儿昭仁公主，又砍死了妃嫔数人，这才换上平民衣冠，带着大太监王承恩出中南门，摸着黑来到成国公朱纯臣的府邸避难。可是无论王承恩如何叫门，如何狐假虎威地摆出天子驾临的威风，朱纯臣命人坚决不予开门。这个时候，崇祯已经不再是高高在上的皇帝，甚至连落难的平民都不如，因为他不但是个烫手的山芋，还会将致命的危险带到他所藏匿的任何地方。
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