拉波特只是望着他。她的双肩挫败地垮了下来，两只眼睛却炯炯有神。
奇怪的是，马里尼好像对她的态度很满意。“我们知道的不止这些，”他继续用强而有力的话语向她开火，“有些事情你也还没有意识到。导致斯凯尔顿小姐死亡的毒药是装在你给她的胶囊里的。那不是什么莨菪碱——也不是糖，而是氰化物。不过——”他拉着长音，“我相信你真的以为胶囊里装的是糖。你明白这意味着什么吗？”
新的表情取代愤怒，占据了拉波特的脸庞——恐惧。恐惧迅速扩张，最后凝固了。
“有人想毒死你，拉波特夫人，”马里尼小心翼翼地说道，“而不是琳达。你一定知道这个人是谁。你侥幸逃过一劫，但下次你就不会那么幸运了——凶手仍然逍遥法外。我想你最好把你知道的统统告诉我们。”
马里尼停下来，等待着。拉波特呆若木鸡，双眼扫视了一圈，而后就死死地盯着马里尼的脸和头顶。一时间，她不发一言。就在我觉得她不会开口说话时，她的嘴唇有了动作。
“我——”她没有说下去。
马里尼身后的窗户发出一声清脆的碎裂声！爆裂的声音近在咫尺。
我听到拉波特的尖叫声，同时注意到窗户玻璃被穿透了一个圆洞，锯齿状的裂痕如射线般向四周延伸。
葛卫冈声如惊雷，“来人，关上灯！”
我看到了开关，就扑了过去。
“格瑞姆！”葛卫冈嚷着，“到底在哪儿——”他推开窗户，又响起一声枪响，他闪身躲到一旁，“马洛伊，从那边走。快！”
马洛伊可能低下身子，朝着门口跑去。我被撞了一下，疼得倒吸了一口气。
我听到窗框碰撞的声音，之后瓦托斯高亢激动的声音响起：“他要逃了！”从阳台上传来一阵急促而沉重的脚步声，上校矮小的身影从窗外掠过，向着阳台楼梯的方向追了过去。
“这该死的傻瓜！”葛卫冈骂道，“他会被——”但是，枪声没有再次响起。葛卫冈翻过窗户，我紧跟其后。格瑞姆仰面朝天地倒在几英尺外，毫无声息。探长和我扶着阳台栏杆，向下望去。灯光从客厅宽大的落地窗透出，映亮了窗外的地面，瓦托斯就在那里。他停下脚步，从脚下捡起了一件东西，转身面向树丛。他手中的东西发出一声巨响，喷出一股火焰。
他开了两枪，收了手。葛卫冈翻过了栏杆。
“他刚才就在那棵树上，”瓦托斯匆匆开口，“他滑下来，扔下手枪，就朝那边逃走了——”
就在这时，从瓦托斯瞄准射击的方向，枪声再次在黑暗中响起。我和葛卫冈飞身扑倒在地，而瓦托斯却向后踉跄倒退了半步，慢慢倒下。葛卫冈开枪反击。
逃跑的脚步声清晰可闻。葛卫冈曲身射击，犹如赛跑选手冲出起跑线，越过一动不动地躺在昏黄灯光下的瓦托斯，朝着树林追去。
我晚一步走到瓦托斯身旁，只见他胸前被深色的液体浸染。我从他无力的手中抽出枪，也追了上去。
葛卫冈的枪再次鸣响，此时，我发现我们正沿着通向船库的小路奔跑。一个暗影跑在我们前面，突然他停住脚步，两道火舌朝我们射来，人影一闪，隐没于小路旁的树影中。我手中枪响，强大的后坐力震疼了我的手掌。
我听见身后脚步声传来，马洛伊的声音扬起：“他往船房逃了！”
我迈开长腿，一路狂奔，把葛卫冈甩在身后，他喊道：“罗斯，快跑！卡特没有枪！”
我竭尽全力。但是我并没有告诉过葛卫冈我的枪法很糟糕。离船房还有不到二十公尺时，我又看到了我们的目标。他的身影突然出现在我的视线中，穿过空地，朝着木质台阶奔去，那下面十公尺就是停船码头了口他身手敏捷，很快跑到了台阶边沿——仿佛表演施展D.D.豪姆的悬浮术般，一眨眼就不见了，好像马里尼手中的五角钱币一样，凭空消失了！
我拼尽全力跑完最后几码。在台阶边沿停下脚步，一束
强光从下面射上来。在我脚下的木板上，盘着一条绳子。卡特站在台阶下面，手里拿着一把手电，指着躺在他前面的一个人。
“伟大的印度绳套，”他说着，“希望你们喜欢。”
葛卫冈气喘吁吁地在我身边停住，观望了一下，走下台阶。
卡特抬起头。“探长，抓到他了。我就知道他会往这边跑，就在台阶上拉了条绳子，看他跑过来就拉紧。他翻了一个很漂亮的跟头，只是落地失误了。”卡特的语气中毫无怜悯之意。
葛卫冈跪在地上。闪光的手铐发出清脆的金属碰撞声，锁紧了。那人动了一下，呻吟出声。
“有你好受的，”葛卫冈狠狠地说，“查尔斯·兰博先生。”
20
手 铐
卡特把兰博从地上拽了起来。葛卫冈冷冰冰地说道：“如果你对格瑞姆和穆勒做了什么不可挽回的伤害——我敢保证，我会亲手拉下你电椅的电闸开关。”他是说真的。
但是格瑞姆好像已经清醒过来了。看到我们回来，向我们跑了过来，奎恩跟在他身旁。
“穆勒怎么样？”葛卫冈立时问道。
起初，两人都是一脸茫然。看到戴着手铐的那个家伙后，奎恩一言不发，转过身，朝着房子跑去。
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