“他击中拉波特了吗？”葛卫冈问道。
格瑞姆摇摇头：“没有。听马里尼说，差了将近两英尺。”
“瓦托斯还有救吗？”
“救不活了。正中心脏。”
“到底该死的你在阳台上干什么？睡大觉？”葛卫冈吼道，之前对格瑞姆的关心霎时间消失得无影无踪。
“我没有，”格瑞姆生硬地回答道，“我也想知道这家伙——”他示意被葛．卫冈和马洛伊夹在中间的兰博，“是怎么悄无声息溜到我身边的。前一分钟，阳台上还连个鬼影子都见不着，我也盯着楼梯呢。然后我只知道，我眼冒金星，奎恩正试图把我带到这里来。我听见远处有枪声，头疼得要命，好像要裂开似的。如果你能让我好好休息一天，我就忘掉所有的——”
“也许我会给你假期，”葛卫冈打断他的话，“但是以后再说。现在，帮帮马洛伊。我先走了。”
他跑走了，我也快步跟了上去。他看了我一眼。“罗斯，那把枪，给我。”我照做。“以后不要那样做，明白吗？瓦托斯和你的指纹会破坏兰博的。”
房子里灯火通明，人影绰绰。葛卫冈瞧见楼梯脚下的一扇地下室的窗户开着，里面亮着灯。他走了下去。
“盖尔．他怎么样？”
医生回答说：“还没醒，被一个威士忌酒瓶敲了脑袋。划破了一点儿皮。但是我想他一会儿就会醒过来。”
“运气如何？”一个平静的声音从楼梯上面传来，“抓到他了？”
“抓到了。”
“是谁？”马里尼问。
“兰博。我还以为你知道呢。”
“他是怎么为自己辩护的？”
“什么都没说。他现在还站不稳呢。摔了个漂亮的跟头，从船库的台阶上滚下去了。”
“他的射击成绩很奇怪，不是吗？”马里尼走下台阶，“很矛盾。总部给你来过电话了，说有个从华盛顿打来的电话找你。”
探长向旁门走过去。走了将近十多英尺，他又转身，问道：“你说‘矛盾的射击成绩’是什么意思？”
“看那里。你头顶的墙面上。”马里尼用手电照着。只见距地面七英尺，阳台下大约一英尺的墙上，有一块儿圆形的凹陷，墙皮脱落了，中心嵌着一颗略为凸起的黑色金属。
“是子弹，”马里尼说，“那棵树距离拉波特所坐的椅子三十五公尺远。第一枪偏离了两英尺——她这个狙击目标可不小。第二枪，你也看到了，连窗户都没射中，偏了十英尺，低了五英尺。而第三枪是从更远的地方发射的，却正中上校要害。你难道不觉得古怪？”
“当然。但是这又证明了什么呢？”葛卫冈没等他回答，自顾自走进屋子。
“是啊，这证明了什么呢？”我问道。马里尼也跟了上去。
“罗斯，误导。净是误导。还有欺骗。”他从我身边飘走。
十分钟后，葛卫冈站在客厅里，看着布兰迪把兰博的手指蘸满墨水，一个接一个地在一张白纸上按下指纹。等布兰迪取完最后一枚指纹，抬起兰博的手，葛卫冈就迫不及待地夺过那张纸，放在台灯下，举着放大镜凑近观察。他看看左手拿着的一张指纹相片，又看看那张纸。
奎恩、盖尔和穆勒仍在地下室。亨特在外面看守尸体。除了海德森夫妇，其他人都在客厅。西格丽德脸色苍白，站在壁炉旁边。拉波特夫人一反常态，不再镇定自若地沉默不语，坐在靠墙的沙发上，皮肤黝黑的脸上透着戒备，若有所思。埃拉·布鲁克倚在角落里的台式收音机前，两只手缓慢而有条不紊地把一个火柴盒撕成小条。阿诺德站在房间中央，手插在口袋里，紧紧咬着没有装烟叶、也没有点火的烟头。所有人都注视着兰博，他笨重的身子痛苦而缓慢地移动着。他把手伸向额头，用手背揉了揉眼睛，见另一只手也跟着抬起了，显得有些惊讶。他茫然地看着铐在手上的钢索，仿佛是初次看到。
葛卫冈探长终于站起身，面向兰博，声音中透着满足：“查尔斯·兰博，我以谋杀罪名逮捕你！”
马里尼坐在拉波特身边，满是倦意地皱皱眉头，问道：“探长，一起、两起还是三起谋杀？”
“二十多起，”葛卫冈说，“兰博先生就是老大乔·加莱利，前黑帮分子，敲诈犯，芝加哥黑社会的前任首脑。这狡猾的家伙继承了卡彭的衣钵，前街，奥克兰，新西兰，我的天啊！那地方让我们好一通查找。”
轰动新闻！
这将是明天报纸所用的最不起眼的词语了。我不由自主地向电话迈了一小步。
阿诺德开口道：“可是他们不是一年前在芝加哥河底发现了加莱利的尸体吗？他脚上还绑了一桶水泥。”
“报纸上的消息你不能全信，”葛卫冈回答说，“老大想金盆洗手，隐退江湖。帮里的那群暴徒却不肯接受他的退职。另外，还有些人觉得他私吞了本属于他们的钱。但是他自认为老谋深算，找了个外貌与自己相似的人做替死鬼。用机关枪把他射成了筛子，打烂了脸部，再将尸体沉入河底。我一直感到疑惑．为什么不见双手，又弃尸在如此容易被发现的河段——那里经常有潜水员整修桥基。他就是为了让人发现尸体，你明白了。这样一来，他的那些狐朋狗友就不会再试图寻找他了。”
52书库推荐浏览： [美]克莱顿·劳森